９６話 完成した老害。
９６話 完成した老害。
「事実として、私が最年少であり、モノ心つく前から、あなたに手をひかれてきた。つい敬語が出てしまう程度のことは、許してほしいものだ」
ポロっと、本音を口にすると、
バンプティは渋い顔になって、
「そのような甘えは許されぬ。ゼノリカを……主の組織をナメるな」
「あなたを敬愛しているだけで、ゼノリカをナメているわけではない」
「いや、ぬしは、ゼノリカをナメておる。ナメているという言葉が気に食わぬのであれば、こう言い換えよう。ぬしは、主に対する愛が足りぬ」
「いや、まあ……確かに、私は、聖典教の信者ではないが……」
「九華のリーダーともあろう者が、主を信じていない……これは由々しき事態」
「……九華に聖典教の信者は、ほとんどいなかったような……」
バロールやマリスは、聖典を暗記するほど読み込んでいるが、
しかし、神を信じているわけではなく、
カティに至っては『んなもんいるわけねぇだろ』のスタンスをとっている。
「というか、あなたも、正式には聖典教の信者ではなかったはずだが？」
バンプティは、補佐として、
直属の上司であるパメラノと行動を共にすることが多い。
パメラノは、聖典教における教皇的な立場にあるため、
聖典教関連の行事に参加することが多々ある。
直属の配下であるバンプティは、
聖典教関連行事の『ほぼ大半』に、
パメラノの従者として参加している。
――その前提があるため、
多くの者が、バンプティも聖典教の人間なのだろうと、
勝手に認識しているが、
実際のところ、
バンプティは、聖典教の人間ではない。
……なのだが、
しかし、バンプティは、
『やれやれ顔』で首を横にふり、
「アホなことを……私は、生まれる前から、主の剣。聖典教の名簿に名前こそ登録されておらんが、しかし、そんなことは些細なこと。主を愛する気持ちで言えば、私の右に出るものはそうそうおらん」
「……神法的には『名簿に登録されているかどうか』だけが『聖典教の信者か否か』の判別基準なのだが……」
「そんな画一的な話はしておらーん！ 私は心の話をしておるのだ、心の！」
（老害感がすごいな……こんな人じゃなかったはずだが……）
ジャミは渋い顔で、
（……いったい、どうしたというのだ？ この人も、私と同じで、根っこの部分では、主という概念に対して、一歩引いた目でみていたはずだが……）
実際、そうだった。
昨日までのバンプティは、
『神帝陛下という概念』に対し、
どこかで『懐疑的な感情』を隠し切れずにいた。
これまでの人生経験等から、
『おそらく、実在はしたのだろう』とは思っていたし、
『あれほどの敬意を向けられる人物は、
当然、素晴らしい神だったのだろう』とは思っていた。
しかし、それは『理性の部分』での認識であり、
本音だけを並べるのであれば、
ぶっちゃけ『……ウソくせぇ』と思っていた。
『この辺の機微』に関しては、
むしろバンプティが正常であり、
大概の人間は、聖典を読んだときに、
『ウソくせぇ』と思うものなのである。
だが、今日という膨大な経験を経たことで、
バンプティの中で革命が起きた。
バンプティの中には、
間違いなく神が宿ったのだ。
