９１話 あいまいな記憶。
９１話 あいまいな記憶。
（頭が……重い……なんだか、記憶が……かすれている……）
『何も思い出せない』というワケではないが、
『眠りにつくより以前の記憶』が奇妙に断片的。
（かすれている……しかし………………残っている……）
必死になって、自分の奥を探ってみると。
（完全に思い出せないワケじゃない……間違いなく、残っている……胸の奥に……かすかに……わずかに……小さいけれど、しかし、間違いなく……俺は……確か……）
妙なモヤがかかっている重たい頭を支えながら、
ゆっくりと体を起こすと、スールは、
向かいの簡易ベッドにカドヒトが腰をかけているのに気づく。
「よぉ、起きたか」
と、声をかけられて、
スールは、
「……主……っっ」
カドヒトの存在に気づくと同時、
反射的に、インパルスがはじけた。
慌てて立ち上がり、
片膝をついて、こうべをたれる。
『頭の中』は『奇妙なくらい真っ白に近い状態』で、
けれど、いや、だからこそ、反射で行動することが出来たのだ。
『こうするべきである』という理解が、
そのまま体をつきうごかす。
そんなスールに、
「はぁ？ 何いってんだ？ あたま、大丈夫か？」
「……尊き光……全てを包み込む……暖かな……」
脊髄反射で言葉が流れた。
理解を介さない言語。
ウェルニッケ野がマヒしている感覚。
「おいおい、どうした？ マジで大丈夫か？」
「大丈夫？ もちろん……きっと……だって、俺は……俺……は……？？」
「なに『混乱』してんだよ」
主の言葉が、頭の中に浸透していくと、
スールの中で、
記憶の輪郭が溶けていく。
（……主……この上なく尊き命の王……なにが……だれが……）
「おいおい、スール……変な『夢』でもみたのか？」
主――カドヒトの言葉が、頭の中を埋め尽くしていく。
あいまいだった記憶に拍車がかかる。
「……リーダー……」
ボーっとする頭を、どうにか支えるスールに、
「とりあえず、座れよ。なんで、俺に平伏してんだ。俺にそんなことをする必要はない。俺は、誰かに跪かれるほど大層な人間じゃない。俺なんざ、どこにでもいるただの変態でしかない」
カドヒトの言葉が、スールの中で現実になっていく。
（……そうだ……片膝をつく必要はない……そんなことをする理由がない……ない……はずだ……本当に？ ……たぶん……きっと……）
強制的な理解にいたると、スールは、
とりあえず、片膝をつくのをやめて、
ベッドに腰を下ろす。
「ぁの……ぇと……リーダー……なんで、俺……ここで寝ているんでしたっけ？」
「おいおい、寝ぼけすぎだろ」
カドヒトはカラカラと笑ってから、
「……『パメラノとの会談で脳を消費しすぎて眠い』っつったのはお前だろ。ほんの一時間ほど前の話だぜ」
「ああ……そうか……そうだったっけ……」
スールの中で、カドヒトの言葉が『現実』になっていく。
そんなスールの状況を理解したカドヒトは、
ニっと黒く微笑んでから、
「さてと、それじゃあ、俺は、この後、用事があるから帰る。知り合いとメシ食いにいく約束してんだ。というわけで、戸締り、よろしく」
「ああ……はい」
返事を聞いたカドヒトは、
仮眠室を出て、
後ろ手に扉を閉めたところで、
ニっと微笑み、
（こんだけやれば、十分だろ……）
心の中でそうつぶやいてから、
瞬間移動で、その場を後にした。
