６７話 ナメるなよ。
６７話 ナメるなよ。
「お前のことなんか知らねぇ。だが、バンプティとスールのことなら知っている。どちらも、俺のワガママのために尽力してくれた大事な家族。だから、ずっと見守ってきた。どれだけ頑張ってくれたか、どれだけ心を削ってくれたか、そのぐらいは理解できるよう、この目で見届けてきた」
ふんぞり返っているのは性に合わないし、
現場を知らない経営者にだけはなりたくなかった。
嘘っぱちだったとはいえ、
ヒーローを名乗ってしまった。
虚栄だったとはいえ、
命の王を名乗ってしまった。
だから――というわけでも、結局のところは、ないのだけれど、
センエースは、これまでずっと、自分の責務と向き合ってきた。
これまで、ずっと、
センは、ゼノリカの王として、
『家族の努力』を、すぐ近くで見届けてきた。
「バンプティの武の才能は乏しい。もちろん、無能じゃないが、他の九華と比べれば、明らかに資質の点で劣っている。そんなバンプティが、九華の十席序列二位という地位に至るまでの努力……その『質量』がお前に想像できるか？」
強い目で、
「この『センエース』という男は、気色が悪い『嘘まみれの虚構』だが、しかし、ゼノリカは『美しい本物』だ」
センは、
「ゼノリカは『命のリアル』と真っ向から向き合っている強靭な組織。もちろん『総合的な武力』も『高み』にあるが、しかし『そんなもの』は『ただの手段でしかない』と知っている、『芯』のある組織」
武力は重要だが、
『それだけ』があったって豊かにはならない。
――本当の豊かさを守るために、
――輝く明日を守るために、
『そのため』に磨いた力であることを、
どれだけの人間が、
どれだけの覚悟で、
『自覚』しているか。
『命の最前線』において、もっとも重要な点はそこにある。
そこを見失った組織は例外なく道半ばで瓦解する。
「もはや『頭が悪い』とすら言える『鋼のような真心』を執行しようと、誰もが、超重量の地獄を積み重ねて、毎日、毎日、もがきあがき苦しみながら、しかし、『それでも』と叫びながら『命の現実』と戦い続けている、そんな理想の組織……」
強い敵があらわれました。
殴り殺しました。
めでたし、めでたし。
――英雄譚なら、そこで終わりだが、
『命の現実』において『最も重要な闘い』は、その先に待っている。
平和という概念は、
『築く』よりも『維持』する方がはるかに大変で、
なのに、維持しなければ、なんの意味もないという、無茶な理想。
そんなことは、誰だって知っている、
けれど、
大概の『人類』は、当然のように、途中で見失う。
まるで、イタズラな運命かのように、
必ず、どこかで、ぶっ壊れて、歪んで、腐ってしまう。
「存在値がどうとか、戦闘力がどうとか、そんなちっぽけな視点だけで世界を見ていたら永遠に届かない……『そんな領域』があることすら、今のお前では想像もできないだろう。誰もが輝く明日を信じられる世界という、ありえねぇ理想を実現させるために、死に物狂いで毎日を積んでいる超人集団、その狂気がお前に分かるか」
胸をかき抱き、
奥歯をかみしめて、
「……俺の希望……俺の夢……俺の全部……」
まっすぐに、射貫くような目で、
「――俺の家族を……ナメるなよ、虫ケラ」
