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８７話　本当はわかっている。

『……幸福だった……幸運だった……あなたの配下になれたこと……あなたに尽くせたこと……すべて、すべて……だから……』

　ゼノリカを有する第２～第９アルファの未来は輝いている。

　心に正しさを持つ者であれば誰もが望むであろう、

　――『完全で完璧な世界』にたどり着ける。

　確信できた。

　疑いようのない未来。

　だから、絶対に失いたくない。

『あなたは、私に与えてくれた……この暖かさ……この想い……命の意味を、あなたは私に教えてくれた……』

　失いたくないから、

　だから、必死になって戦った。

　大事な大事な王を壊してでも、

　絶対に守りたいと願い、

　この絶望に、この運命に抗った！

　――けれど、もう無理。

　壊れ果てたセンの姿を目の当たりにし続けた結果、

　ついには、ドナの心も壊れてしまった。

　『絶望』なんかよりも、

　よっぽど重たい『センエースの献身』が、

　ドナの心を砕いてしまったのだ。

『今日まで、あなたの剣として働くことができた……その誇りを胸に死ぬことができる。それは、とても幸せなこと……感謝しております。あなたは理想の王。本物の……英雄だった』

　これ以上の王はいない。

　これ以上の英雄はいない。

　本気で思った。

　本気で思ったからこそ、

『……もう、十分……十分すぎるほど……あなたは私たちのために戦ってくれました……だから……だから、もう……』

　――お願いだから、もうそれ以上、壊れないで――

　悲痛な悲鳴。

　苦しくてたまらない。

　――そんな慟哭。

　すがりつくように『あきらめてほしい』と懇願されたセンは、

『その評価はありがたいねぇ。お前ほどの女にそこまで評価される男はそういないだろう。誇らしいねぇ。俺って、実は、かなりの【いい男】だったんだな』

　しかし、

『けどなぁ、ドナ。本音をぶっちゃけると……お前の【評価】や【願い】なんざ、知ったこっちゃないんだよ』

　当たり前の『弱さ』に背を向けて、

　まっすぐに、絶望と向き合って、

『俺はいつだって、自分がやりたいことをやるだけさ……あのデカい虫どもは、いい経験値だ。望んで探してもそうそう見つからない、俺を磨く肥料。そして、ドナ。お前らは、俺の訓練を補助する道具。現状ってのは、結局のところ、それだけの話なのさ』

　ドナはいつも思う。

　――王の演技は下手すぎる。

　――これで、他人を本気で騙せると思っているところが救えない。

『だから、俺を壊していることなんて、気にするな。これは、俺が望んでいること。……それだけでしかない。……くくっ、ボロボロになることを自ら望むとは……とんだドＭ野郎だぜ。センエースって男が重度の変態だってことは知っていたが、まさか、これほどの高次ステージに立っているとは思っていなかった。笑える話だ』

　いつだってそう。

　どんな時だって、

　決して『ピエロ（ヒーロー）』の仮面を脱がずに笑ってみせた。

『……セン……様……あなたは……どうして……いつも……』

『どうして、か。なんでだろうな……『俺にしか出来ない事だから』……なんて言葉は正確じゃないな……んー、マジでなんでだろう……いや、ほんと、なんでなんだろうなぁ……わかんねぇ……いや、本当はわかっている』