捨てられた少年と封印された力

5

「お、おい……嘘だろっ！　やばっ！」

　レオは落ちてくる女の子の下へ飛んで行った。滑り込んでギリギリ間に合った。

　砂埃が落ち着くと女の子がレオの上に乗っかっていた。

　「いてててっ、おい！　怪我はないか？」

　「あやつらめ……おぼえとけよ……　ん？　お主は誰じゃ？」

　「はぁ……大丈夫ならどいてくれ。　重いんだが」

　「はぁっ！？　こ、この絶世の美少女に、重いとはなにごとじゃぁっ！！」

　細身で小柄、サラサラな長い金髪、透き通るような白い肌、金と銀のオッドアイ、白いワンピースの少女がレオの上で怒り叫んでいた。

　「わ、わかったわかった。　悪かったよ。　ちょっとどいてもらえないでしょうか？」

　渋々少女はどいき、レオは砂を払いながら立ち上がった。

　「おれはレオ。こっちの白髭のジィさんがルファス。　ルファ爺だ。」

　「だれがジジィだ……まったくおまえは……」

　「レオか……なるほどの。　わしの名はティタ……ティアじゃ！　ティア！」

　ティアと名乗る女の子は、腕を組み仁王立ちしドヤ顔していた。

　「ドヤ顔されても……。　で、ティアはなんで空から落ちてきたんだ？」

　「まぁなんだ……色々あったのじゃ。　レオ達はここで何しておるのじゃ？」

　「ちょっと森の奥の神殿に用があってな。　水の精霊王に会いにきたんだよ」

　「ほぉ……ウンディーネの小娘にか……」

　ティアはボソッと呟いた。

　「ん？　何か言ったか？」

　「あっ、いやなんでもない。　それより、水の精霊王に会いに行くのか。　レオよ、わしも連れて行ってくれぬか？

えっと……そう！　わしは巫女で修行の身なのじゃ　四大精霊の神殿を周り、精霊王に会わなければいけないのじゃ！」

　「えっ！？　おれも四大精霊に会いに行くんだよ。　ルファ爺どうする？」

　「私はどちらでもよい。　おまえの旅だ。おまえがちゃんと責任を持って決めればよい」

　「そういうもんか……ティア、一緒に行こうか。　おまえなんか面白いし！」

　「ふむ、面白いか……面白いとはどういうことじゃーーー！！」

　「あはは、まぁティアこれから宜しく頼むよ！」

　「うむ、宜しくじゃ」

　会って間もないというのに、二人は昔から知っていたかのように意気投合していた。

　「ティアという娘……いったい何者だ。　気や魔力を感じない……だが、何か計り知れないものを感じる……まぁ、吉か凶か、これはこれで楽しみだ」

　ルファスはティアの底知れなさを、恐れではなく、楽しさを感じていた。

　さすがヨゼフの親友といったところであろうか。

　「そろそろ行こうぜ」

　「ほれ、行くぞ、ルファ爺よ！」

　「ゴホッ！　ティ、ティアまで私をルファ爺だと！？」

　ティアはルファスを見ながら、ニヤニヤしていた。

　「詮索ばかりしておるからじゃ！　美少女は謎が多いのじゃ　かっかっか」

　「っ！？　はぁ……まったく……底しれないな」

　ルファスは先程、魔法でティアを調べようとしていたが、ティアはルファスの魔法に気付き妨害し、調べることができなかった。

　三人は水の神殿へ向かうため、森の中へ入っていった。

　この森は凶悪な魔物などはいなく、低レベルな魔物がほとんどである。

　魔物が出てもレオが剣で切り進んでいた。

　そんなレオの戦い方を見ていた、ルファスは一つ気になることがあった。

　「レオよ、一つ聞きたいのだが」

　「なんだよ、ルファ爺」

　「おまえは二刀流にした事はないのか？」

　ルファスがレオの剣さばきで、気になったのはそれであった。

　片手剣の戦い方では、片手で剣を斬るのはもちろんのこと、両手に持ち替えて斬りつけたりと、時と場合によって変わるものが、レオはなぜか剣を片手でしか持たず、片方の手はいつも空を斬っていた。

　「あぁ……親父にも言われた。　癖みたいなもんかな。　親父に何度も治せって言われたけど、なんかこの方がしっくりくるんだよね。　なんか踊ってるみたいな感じでさ」

　「踊ってるか……　レオ、これを使ってみろ」

　ルファスは腰に付けていた片手剣をレオに投げた。両方の手に剣を持ち、レオは素振りをし始めた。

　「踊りと言っていたが……これは舞のようだな」

　ルファスはレオの舞から目が離せなくなっていた。

　そしてルファスの隣でもう一人目が離せなくなっていた。

　「ほぉ……これまた見事なものじゃ」

　「ふぅ……なんか今までで一番バランスが良く動けた気がするな」

　「ヨゼフは双剣の事は何も言わなかったのか？」

　「親父は……二刀流など邪道！　剣は一本、志の一本！　とか言ってやらしてくれなかった」

　「まったく……ヨゼフらしいな。　これからは二刀流でいけ。　間違いなくおまえに向いている」

　「なんか、何にでも勝てそうだ！　一気に行こうぜ！」

　レオは出会う魔物を蹴散らしていき、水の神殿がる湖まで辿り着いた。

　木々に囲われた綺麗な湖の真ん中に神殿があった。

　「これ、どうやって神殿まで行くんだ？」

　レオがそう思うのは当たり前であった。

　湖から神殿までに道がなかった。

　「それはわしに任しておけ……」

　ティアが湖のほとりに行き、何かを唱えながら手を上げた。

　それと同時に、湖から神殿まで道が開いた。

　「な、なんだこれ……ティアおまえ！」

　「あぁ……巫女だから入り方を学んでおるのじゃ」

　「あぁ、そういう事か。助かったよ」

　「うむ、よいのじゃ」

　三人が湖についた頃、神殿内が慌ただしくなっていた事は知る余地もなかった。

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