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決意
あの日のことを覚えている。
『ふざけないで！！私が、四代目を継ぐ！四代目は、この私です！』
お嬢は、生まれて始めてと言うぐらいの大声で叫んだ。
覚えてる。
その日は、綺麗な満月だったということを…。
話す相手に必ず笑顔で話すお嬢。
そのお嬢が最近、元気がない。
いや、笑顔が見られないと言ったほうがいいのかもしれない。
俺の部下と話していても、三代目と話しても、恋人である川原さんと話していても、お嬢に笑顔が見られない。
笑顔がとても素敵な方なだけに、笑顔が見られないのは右腕としてとても辛い。
「お嬢？」
「……え？ヒ、ヒロ？」
今もそうだ。
俺が話しかけても、お嬢は笑顔を見せてくれない。
前のお嬢は笑顔を見せてくれたのに…。
――― 笑顔をみたい。
そう思うのは、いけないことだろうか？
「大丈夫ですか？ 顔色が悪いですけど…」
「…？大丈夫…だよ？」
「本当ですか？」
「本当だよ。ヒロってば、心配し過ぎ」
ニコッと、笑顔を見せてくれたお嬢。
その笑顔は、俺が見たいと願った笑顔と少し違っていて…悲しくなる。
「ヒロ？」
「俺のせい…ですよね…？」
お嬢から笑顔が見られなくなった理由、それは俺のせいだ。
俺が…。
「俺が自分勝手な行動をしたせいで、三代目が撃たれて…！お嬢が…、」
「…ヒロ」
「お嬢、幼稚園の先生になりたがっていたのに…俺のせいで…！！」
「ヒロ…」
「俺のせいで！お嬢が、組を継がないといけなくなったんだ！」
「ヒロ！！」
お嬢に大声で名前を呼ばれて、お嬢を見つめれば静かに言った。
「いいよ…気にしないで、こうなる運命だったんだから…」
さぁ、この話はおしまいにしてお菓子食べよう。
とお嬢はリビングへと向かった。
「お嬢…」
俺は、リビングへ行ったお嬢の後をついて行けなかった。
