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ランバルト

＊エディオル視点＊

「成る程。身分関係なく、7才になる子供は国の援助を受け学校で学ぶ事ができると。」

「そうですね。この世界とは違って、身分で区切られたりしてませんから。」

今日の王太子(ランバルト)は、お忍びになっていないお忍びで、ミヤ様が働いている修道院にやって来ている。最初こそ、ミヤ様はランバルトを目にすると、僅かに嫌悪感？の様なものを表していたが、最近では少し、ランバルトに対する態度が軟化しているように見える。

そのせいか、最近では２人でお茶を飲みながら、お互いの世界の話やお互いの事を話したりしている。

もともと、ランバルトは頭の回転が早く、学生だった頃は常にトップを走っていた。

ただ、恋愛事には疎くて…一目惚れした初恋の相手─ミヤ様が好き過ぎて周りが見えなくなって、やらかしてしまっただけの…ヘッポコだ。

ーいや、俺が言えた事でもないが…ー

それでも、ミヤ様はランバルトに少し、歩み寄ってくれているようだ。おそらく、前に泣いていた男の子との会話を聞いてからだろう。

ランバルトは王太子でありながら、その身分に傲る事がない。相手が誰であろうと真っ直ぐ向き合う。それが功を奏した─と言ったところだろうか？

これから、もっとミヤ様に近付ける事ができるかどうかは…ランバルト次第─と言う事には変わりはないだろうけど、一歩前進か？

ー良かったな、ランバルトー

とは、絶対に言ってやらないけど。

「そう言えば、エディオルさん、ネージュは…元気にしてる？人間(ひと)の場合、妊娠初期って、悪阻(つわり)が酷くて大変だったりするんだけど。」

「今はハルが毎日ネージュ殿の──」

「妊娠！？」

ミヤ様にネージュ殿の事を訊かれ、答えている途中でランバルトが大声を上げた。

「あら？王太子様は知りませんでした？ネージュ、妊娠してるんですよ。ノアとの子を」

「は？ネージュとは…ハル殿のフェンリルだったな？妊娠？あのフェンリルは…メスだったのか？それに、ノアって…お前の馬(・)だったよな？」

「「──え？」」

まさか、ランバルトが、ネージュがメスだった事、俺の愛馬(ノア)が実は魔獣で、ネージュと恋仲だった事を知らなかったとは思わなかった。

「あ─っと、エディオルさんからは…言ってなかったのね？」

「俺から態々報告する必要もなかったので…。」

チラリとミヤ様に視線を向ける。

「そうよね…私もそうだったし…。それに、平民のハルと王太子様が会うなんて事はないし…ね。」

「…別に…傷付いてはいないが…そうか…兎に角…エディオル、おめでとう。」

「……ありがとう…ございます。」

少し拗ねたような顔をするランバルトに、苦笑しながら礼を言う。それから、ネージュ殿とノアの事を話して、その日は帰城する時間となった。

「はぁ─。私は、ミヤ様やハル殿の事に限らず、知らない事がまだまだあるんだな。まだ…近付けても…いないのだな…。」

修道院から帰って来て、城の執務室の椅子に座ると同時にランバルトが口を開いた。

「ハルに関しては、知らなくても仕方無いだろう。召喚されて来ていた５年前も、今も、ランバルトがハルと関わる事なんて無いからな。いや、関わる必要は無いよな。関わらせるつもりもないからな。」

「…エディオル、そんなにも私の事が──」

「ハルに関してだ(・)け(・)は、お前を信用していないから、安心して放置してくれて構わない。」

「そこまでハッキリ言われると、いっそ清々しいな！せめて、王太子と近衛として、結婚式だけは呼んでくれ！」

「無理せず、日程が合えば参列してくれ。」

「そこまでか！？」

ー当たり前だろうー

＊＊＊＊＊

今日も、ランバルトはお忍びになっていないお忍びで修道院にやって来た。

「ハルお姉ちゃん、今日もありがとー」

「ふふっ。こちらこそ、食べてくれてありがとう。次は、何か食べたい物はある？」

「この前のクッキーが食べたい」

「分かった！来週になるけど、また作って来るね！」

と、そこにコトネとルナ殿が居た。

この修道院の奥には、孤児院もある。どうやら、コトネは、その孤児院の子達に差し入れをしているようだ。

子供達と話した後、「ばいばい」と手を振って見送った後、クルリとこちらに振り返った。

「ハル殿？」

それに気付いて、声を掛けたのはランバルトだった。

「え？王た────えっと…お久し振りです。」

ペコリと軽く頭を下げる。

「孤児院に差し入れをしているのか？」

「私の作ったポーションを、この修道院にも納めさせてもらってるんですけど、その時に孤児院の方に、お菓子を作って持って来てるんです。」

「そうか。」

「─えっと…それじゃあ、失礼しますね？」

少し困ったように笑って、コトネが帰ろうとすると

「あー、ハル殿。その…フェンリルのネージュだったか？おめでとう。」

その言葉に、コトネはキョトンとした後

「ありがとうございます。」

とフワリと微笑んで、その後、俺の横を通り過ぎる時に俺の方をチラリと見て

「頑張って下さいね。」

と言って、そのまま修道院から出て行った。

「あー…うん。エディオルやミヤ様やパルヴァンが…何故ハル殿を可愛がるか…分かった気がする。私は、何であ(・)ん(・)な(・)やらかしをしたんだろう？」

「──もう関わる事は無いだろうが、分かってもらえて何よりだ。」

「エディオル…本当にお前は、ハル殿に関してはブレないな。」

「ブレてどうする？」

「…本当に、お前はハル殿が絡むと、私には容赦が無いんだな。」

「容赦をしてどうする？」

「うん。もういいよ。分かった……。」