初めての
『うん。俺、制作途中で死んだから、完成した時にそれがどうなったかは分からないんだけど…』
と、前置きをして、リュウが語ったのは─
『浄化を終えて日本に還った聖女の１人が、何らかの理由でまた異世界に戻って来て、そこから攻略対象者達と再会して恋愛へ。でも、そこへ、日本から新たにもう１人、イレギュラーでやって来て、そのゲームに絡んで来る─ってどう？って言う話をした事があったんだ。』
『それ、前半部分は…その通りじゃないの？』
ミヤさんの顔が引きつっている。
『そうなんだ。だから、聖女のあんたを見た時、ちょっと驚いたんだよ。で、あんたには、日本で…彼氏はいた？』
ーあ、ソレ地雷じゃないかな？ー
『……いた…けど？二股してたから、殴って別れたけど？』
ーやっぱり…ミヤさんからの圧が…凄いですー
『そ…そうか…すみません。でも、あ─その、イレギュラーでやって来るのが、その聖女の彼氏だったら面白いよな─って話を…してたから…』
『『……… 』』
ーもう、その人が来ちゃう未来しか…視えないよね？ー
『リュウ──もし、アイツがこっちに来たら…覚えてなさいよ──』
『…………はい。』
『えっと…でも、本当に来たとしても、要は私達は自分の意思で選んでいける事に変わりは無いから…いつも通りに進んで行くだけ─ですよね？』
『…そうね。私の機嫌が悪くなる事以外は…変わらないわね。ふふっ─。』
『『……』』
ー裏ボスを、怒らせないように…しましょう！ー
『あ─、兎に角、２人は大丈夫だと思うけど…気を付けて。』
「それじゃあ、また近いうちにパルヴァンに行くから。」
と、最後にリュウと笑顔で別れた。
その日は、パルヴァン領の邸に戻り、エディオルさんもそのままパルヴァンの邸に泊まる事になった。
と、言う事は─
「ふふっ」
自然と笑みが溢れる。
「何か楽しい事があった？」
「はい─っ！？」
ーいつも！気配を消して！後ろから抱き付くの！止めてもらっていいですか！？ー
と、心の中で叫びながら、お腹に回されているエディオルさんの腕をペシペシと叩く。もがいても無駄だと学習したので、叩くだけで留まる─って…あれ？これも…慣らされてる？？
「楽しいと言うか…エディオルさんが─」
「ハル？今は…２人だけだな？」
ーぐうっ…容赦が…全く無いよね？ー
「──ディが…ここに泊まると言う事は、ノアも泊まるって事で…。そうなると…最近では、ネージュが私の部屋では…寝ないんですよ…。ノアの居る馬小屋で、一緒に寝てるみたいで…。それが、何だか嬉しくて。」
「嬉しい？寂しくはないのか？」
「少しは…寂しいですけどね？でも、ネージュが昔、人間にされた事や、今迄独りだった事を知ってるから。同じ魔獣で、心を許せる相手が出来た事が本当に嬉しくて。ネージュには、幸せになって欲しいから。」
「成る程。本当に、ハルとネージュ殿は、相思相愛─だな？」
「はい！私、ネージュが大好きです！」
と、エディオルさんを振り返れば、優しい目のエディオルさんと目が合った。
「「……」」
ーどどど…どうすれば良いですか？心臓が痛いですー
「ハル──」
エディオルさんの顔が近付いて来て─
おでこにソッとキスをされた。
「──っ！？」
それから、エディオルさんは私の肩に顔を乗せて、お腹に回している腕にグッと力を入れた。
「えっと…あの…エ─ディ？ちょっと…苦しい…かな？」
「ハルも…俺が側に居ること…嬉しいと思ってくれてる？」
エディオルさんが、私の肩に顔を乗せたまま訊いて来る。
ーそうか…エディオルさんは、いつも私に気持ちを伝えてくれている。じゃあ、私は…？ー
お腹に回されたエディオルさんの腕を、ギュッと握る。
「えっと…私、ディの側に居る事を…嬉しく思ってます。あの…恥ずかしくて…なかなか口に出しては言えなくて。でも、前にも言いましたけど、私、ディの事……好き…なので、あの…こうやって、ギュッとされるのは、凄く恥ずかしいんですけど…安心するし、嬉しかったりもします。」
ー言った！私、言い切りました！頑張りました！ー
「うぇっ─！？」
何故か、更にエディオルさんが力を入れて来て、またまた変な声が出た。そして、またペシペシとエディオルさんの腕を叩いた。
「この状態の今、そんな事を言われたら…何をされても…文句は無い─と思ってしまうだろう？」
エディオルさんは、私の肩に顔を埋めたまま、私の方を見る事なく、小さい声で囁いた。
ー文句は無いー
「文句なんて…無いですよ？私、ディにされて、嫌な事なんて……」
と言い掛けた時、顔を上げたエディオルさんと視線がぶつかる。
「これでも…文句は…無い？」
私の頬に手をあてて─
今度はオデコじゃなくて─
唇に触れるだけのキスをされた─
