登城と再会
オルソレン伯爵の一件が済んでから５日ほど経った日、ミヤさんの部屋でお茶を飲んでいると、ロンさんが手紙を持ってやって来た。
「ミヤ様、王城─国王陛下から、登城のお願いの手紙が届きました。」
「あら、思ったより早かったわね？隣国は…落ち着いたのかしら？」
「詳しくは分かりませんが、ミヤ様が登城される際には、その新国王と魔法使いも同席されるみたいですよ。」
「あの…それ、私も一緒に行っても良いですか？」
登城要請の理由はきっと、リュウ達が、ミヤさんに浄化のお願いをして来たからだろう。ミヤさんが隣国に行くと言うなら、私も同行するつもりだったから、お願いしないと─。
「勿論、ハル様も─と認められていますから、ミヤ様と…後、一緒にエディオル様もとありました。」
「え？エディオル様も！？」
ーえ？何で？ー
と、不思議に思っているのは私だけのようで、ミヤさんとロンさんは「やっぱりね」みたいな顔で笑っていた。
＊登城当日＊
パルヴァン邸から王城迄、ミヤさんと２人で歩いて行きました。因みに、エディオルさんは、今日はカルザイン邸から直接登城する為、行きは別々です。
こちらの世界では、近くても馬車で─と言うのが普通だったりするけど、私達は日本では歩いて移動する事が当たり前だったから、歩く事に抵抗が全く無い。ロンさんには少し心配されたけど
「私、防御には自信があるので！！」
「私、自分の身を守る事も、ある程度相手を伸す事もできるから。」
と、２人で押しきり、徒歩で王城迄やって来た。
検問では、もうすっかり顔馴染み？になった騎士様に
「お久し振りですね！元気そうで良かったです。」
と、笑顔で迎え入れられた。
そして、ミヤさんと城門をくぐり抜け、城内へと入って行くと─
「ハル殿？」
と、声を掛けられ、そちらの方に振り向くと
「オーブリー…様？」
そこには、浄化の旅でお世話になったステファン=オーブリー様が居た。
ーそう言えば、オーブリー様に最後にあった時、私…倒れたんじゃなかったっけ？ー
そう思っているうちに、オーブリー様が私達のもとへと駆け寄って来た。
「あぁ、ハル殿。元気そうで…良かった。」
と、満面の笑みを湛えながら、私の頭を優しくポンポンと叩いた。
「あー…オーブリーさん？その手、早目に離した方が良いわよ？」
「え？この手？……って…え？あ？え！？ミヤ…様！？」
オーブリー様が、ミヤさんの顔を見て驚いている─のは仕方無いよね…。だって、元の世界に還ったと思っていた聖女様が居る訳で…。オーブリー様は、そのまま固まっている。
「えっと…オーブリー様、大じょ─」
「ハル」
「へっ？」
オーブリー様に“大丈夫ですか？”と、声を掛けようとしたら、名前を呼ばれながら腰を引き寄せられた。
「エディオルさん！？」
「謁見の間迄は一緒に行こうと思って、待っていたんだ。」
腰を抱き寄せられたまま、ニッコリと微笑まれる。
ーえ？何で圧を掛けられてるの？ー
「え？エディオルさん？え？」
と、オーブリー様は、更に驚いた顔になる。
「だから言ったでしょう？手を離せって。ふふっ。」
そのまま、オーブリー様は、私とエディオルさんの顔を交互に見た後、
「成る程…そうか…。」
とだけ呟いて、「ハル殿…また…。ミヤ様、カルザイン様、失礼します。」と言って城の奥の方へと歩いて行った。
「？オーブリー様、どうしたのかなぁ？大丈夫…かなぁ？」
と言うと、エディオルさんが私の腰に当てている手に、更に力を入れて来た。
「ちょっ…エディオルさん？近過ぎますよ？歩きにくいですよ？恥ずかしいですよ！？」
必死に抵抗するけど、本当に、“毎回無駄な抵抗”に終わると分かっていても、抵抗せずにはいられないハルです。
「はいはい。いつも可愛い抵抗だな。可愛くしか見えないからな。」
「うぅ──っ」
「ふふっ。エディオルさんも…普通の男だったって事ね。」
ーミヤさんにも見られて…恥ずかしい！ー
「ミヤ様！」
そこにやって来たのは─
「王太子様…」
チラリとミヤさんを見ると、ミヤさんの顔がスッと営業スマイル？になる。
「「……」」
それでも、王太子様は…とっても嬉しそうな顔でやって来る─のが…何とも…
「エディオルさん。私、ちよっぴり…切ないです。」
「大丈夫だ。ランバルトは会えただけで幸せだと思ってるし、ミヤ様のアレには…全く気付いていない。」
ーな…成る程…なのかな？まぁ…幸せそうなら…良いのかな？ー
「王太子様、お久し振りです。」
「あ…あぁ。ミヤ様が元気そうで良かった。では、謁見の間まで…エスコートをしても？」
「……宜しくお願いします。」
ー間があったのが…凄く気になったけど…王太子様は喜んでるから…良いのかな？ー
パルヴァン邸に帰ったら、ミヤさんといっぱい話をしよう！そう思いながら、私達も後に続いた。
ランバルトとミヤ様に気を取られて、俺に抱き寄せられているのを…忘れているハル。本当に可愛いよな。
と、優しく笑う氷の騎士─エディオル=カルザイン─。
城内─主に城内に居たご令嬢達─に、衝撃が走ったのは…言うまでもない。
