嘘にはご用心！

第39話 つながる気持ち

「ごめんね。」

号泣する私に、何度も何度も、優しく声をかけるコウさん。

パソコンの画面には、心配するコウさんが、映し出されている。

しかし、号泣している私には、見えていない。

ただ、大好きなコウさんの声が聴こえるだけ。

そう、あれから、2日後、コウさんから連絡があった。

コーヒー豆の調達は、問題なくできることになった。

良いのか悪いのか、ホテルも取らずに、急いできたコウさんを、いたく感激して、自分の家に招待して、パーティーやら、コーヒー豆の農園などを見せてくれたりと、1週間、コーヒー豆の調達できた人のお世話になったことが、メールに書いてあった。その為、インターネットをつなげる環境になかったことで、連絡ができなかったらしい。あと一週間、別の農園をまわって、別の国の農園もまわるから、戻りは、10月頭になるということだった。ただ、別の国は、日本との時差が、1時間なので、インターネットを使ったテレビ電話をしたいとコウさんは、言ってきた。

それが、今、実現している。

コウさんが、日本をたって、三週間くらいたった今、テレビ電話しているのである。

久しぶりに会話をしていたら、急に、張り詰めていたものが、溢れ出しでしまって、泣いてしまった。

結構長いこと、泣いていた私に、「ごめんね。」と、謝り続けているコウさん。

優しい。

いい大人が、号泣って、ありえないよね。

ちょっと会えないだけで・・・。

そんな子供じみた私を、優しく声をかけてくれる。

本当に、コウさん、優しい。

好き。

本当に、好きだよ。

会いたい！

早く、会いたい！

落ち着き始めた涙が、また、溢れだす。

何をやっているのだか・・・。

30分くらい、泣いたあと、うさぎさんの瞳になった私を、優しく微笑んでみつめてくれるコウさんがいた。

「落ち着いた？」

「うん。ごめんなさい。」

「謝らないで。僕、思い立つと、後先考えずに、行動して・・・。寂しい思いさせて、ごめんね。」

初めてみる、しおらしいコウさん。

母性本能がくすぐられる。

会いたくて、また泣きそうになるのを、ぐっとこらえる私。

「嬉しいよ。」

コウさんの甘い声が聴こえて、パソコン画面のコウさんを見る。

「僕のことを、そこまで想ってくれることが。」

とろけるような熱い瞳とうっすら微笑むコウさん。

私は、心を鷲づかみされる。

顔が、真っ赤になってしまう。

それが、恥ずかしくて、ごまかす様に、マシンガントークを始めた。

「コウさんだったら、今までだって、そういう人いたでしょ？！」「それに、コウさん、モテるから、外国で、女の人と、その・・・いい感じに、なってたんじゃないの？！」「そんな甘い言葉、言っても、だまされません。」

などなど。

何故か、挑発する発言を、連発してしまった。

自ら、自爆して、どうする！私。

「やっと言い終わったか」と、ボソッと言い、コウさんが、鋭い瞳を向けてくる。

冷たい瞳。

やばい！

怒らせた？

「心外だな。僕の気持ちが、わからない？」

とても、冷たい声。

「今まで、ゆうちゃんみたいに、泣いて、寂しがってもらったことないよ。」

いくぶん、優しく言おうとしているが、冷たい声。

「それに、僕は、ゆうちゃんのことが、好きだよ。」

これは、力強い声で、言われた。

「この前のデートで、お互いの気持ちを確かめあったと思ってたけど・・・。違ったの？」

責めるような口調。

「でも、今回は、急に、外国にたった、僕が悪いから、許してあげる。」

優しく言っているようだが、恩着せがましい。そんな言い方だった。

でも、愛って怖い。

そんなコウさんを、やっぱり好きだなって思ってしまう自分がいる。

「コウさん、会いたい。」

私は、つぶやいた。

突然の言葉に、コウさんは、驚いた顔をしたが、愛おしそうな瞳を向けた。

「僕も。」

しばし、見つめ合った。

そのあと、たわいない話をした。

そして、帰国の日、空港まで、迎えにきてほしいとお願いされた。

月曜日のお昼頃。

ちょうど仕事が休みの日。

私は、快く、了承した。

チケットも、取ってあるので、帰国日は、変わらないことも伝えられた。

あと、5日後。

コウさんが、帰ってくる。

10月頭。

ああ、楽しみ。

早く、その日にならないかしら。

「泊りだからね？」

「え？」

会える日を楽しみにして、妄想を膨らましていた私に、コウさんが、言った。

「仕事で、無理そう・・・？」

月曜夜、お泊り。

仕事は、休みの日だから、問題ない。

「朝、急ぐかな・・・？」

会社に行くのに急ぐってことかな？

いや、休みだし・・・。

「だ・・・。大丈夫！」

と、答えた。

空港迎えに来てもらってからは、コウさんが、段取りしてくれるから、身、ひとつで、来てくれと言われた。

まさかのお泊り？！

大人ですから！

構いません！

明らかに、動揺する私に、更に、動揺する甘い言葉をかけてきた。

ゆでたこに変身した私を、おかしそうに、笑っているコウさん。

睨んでやった。

が、更に、笑っている。

絶対、私の反応、楽しんでるでしょ！

いつまでも、笑っているコウさんに、聞こうと思っていたことを、思い出して、聞いてみた。

そしたら、ピタリと、笑いが止まった。

「なんで？」

と、少し怖い声で、聞かれた。

「ワタル珈琲店のオーナーのワタルさんと、一緒に行っているの？」と、聞いたのである。

「うん。私の行ってるお店の店長の久米（クメ）さんが、ワタルさん、海外行っていることを聞いたから。しかも、国も一緒だったし。」

と、説明した。

コウさんは、表情の読めない顔で、

「いや。一人だよ。」

と、言った。

「友人なんでしょ？」と、聞きたかったが、聞ける雰囲気ではなかった。

そのあと、「そろそろ寝る時間だよね？」と、言われ、そうそうに、テレビ電話を終了した。

私は、何だかふに落ちなかったが、コウさんに会える楽しみがまさっていた為、それ以上、気にしなかった。

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