６５枚目
食べ放題にしてほんとよかった。
普段、全然食べないって思ってたけど、こーゆー場になると、那月はほんとよく食べる。なんだろう、いつもは制限してるんのかな。
自分のどころか私の分まで元を取ってくれただろう那月と、あまり歓迎されない目で店員さんに見送られた。食べ放題なんだからいいでしょーが、那月がいくら食べたって！
「この先にねー、おっきいデパートがあって」
「じゃあ次そこ行こうか？」
……いや、まあ、私がそう提案してるからなんだろうけどさ。
「いいの？ なんか他に、那月が行きたいとことか、見たいものとか……」
ここでそれを私が思い浮かべられないのもアレだけど。
眼レフ……、カメラが好きってことは、で、電気屋とか？あれ、カメラって電気屋だよね？
「天音といられれば、それだけでいいよ」
えっ。
ポカンと見上げれば、ふっと微笑まれた。いいんですか、そんなんで。
「それに、合法的に天音の写真が撮れてるわけだし」
「ちょっと待て」
今、聞き捨てならないこと言ったんだけどこの人。え、写真？写真って言った？合法的に……って、はぁ？
「え、ちょっと！ 今までどんだけ撮ってたの！？」
「え？ ……うーん？」
「わからないほど！？」
気づかなかった気づかなかったんだけど！
無音なの？そんなことないよね！だって今カシャッていったし──、
「言ってるそばからなんで撮った！？」
「ん？ カワイイから」
「………………まあ、それなら」
「いいんだ」
心底おかしそうに笑う那月は、片手で持ってた眼レフのシャッターをもう一度だけきると、ゆったりと手を離して元の位置に戻した。いや、てか今もだけど、私にも心の準備させろよ。
「はい、天音。手、繋いで」
そうして空いた手を当たり前みたく差し出されたから、うん。
「……仕方ないな、繋いであげよう」
「ドーモありがとうございます」
那月の手、あったかいなぁ……。
ハッ。
私、手汗とかかいてないかな！？どーしよ、大丈夫だよね！？
「じゃ、行こうか──」
「あっれー？」
そのとき、どこからか高い驚愕の声が響いた。
レストランを出たとこの、たくさんの人が流れてる通りで、一箇所それが止まってる。その原因の女の人は、驚きの顔を徐々に笑顔へと変えていく。
「うっそ、那月？ 那月じゃない？」
那月の知り合い？
って、那月を見る前に女の人が寄ってきて、そっちに注目が持ってかれる。
スタイルいい。
背がすらっと高くて、手足長くて。そんで、がっつり開いた胸元から、見せつけるように自慢なんだろう谷間を強調させてる。
「うわぁ、ホントに那月だ！ めっちゃ久しぶりー！ ねえ、覚えてる？ 忘れた？ あたし、ちえだよぉ」
そう言いながら、私とは反対側の那月の腕に、身体を押し付けるようにくっついた。
え、ちょっと！！
「あー、うん。覚えてるから、ひっつくな」
「えぇー？ なぁんで。いっつも別に気にしてなかったじゃーん。ここ最近、ぜーんぜん連絡くれなくて寂しかったよ？」
独特な、キンキンと高い声。
なんとなく、なんとなくだけど、女の人にいい感じがしない。私の予想が、嫌な方向にしかない。
「ね。今日あたし、空いてるよ？ 久しぶりに、こんなぐーぜん会ったんだし……、シない？」
どくん、と心臓が鳴った。イヤな鳴り方。
決定的な言葉はない。でも、わかっちゃった。
私をさもいないように扱って、でも、ちらっとこっちに挑戦的な目を向けてきた女。コレ、前に言ってた那月の『セフレ』だ。
「悪いけど、もうそーゆーのしないから、他あたれよ」
「……えー」
絡みつく女から自分の腕を引き抜きながら、微かに私と繋ぐ手に力込めてくれた。そうして、横に立ってた女と向き合う。完全にこっち見てきた女の視線から、ちょうど私が隠れるように。
「彼女ー？」
「ねえ、もういい加減に──」
「可愛いけど、それだけってカンジ？ とゆうか、まだ処女？」
「なっ……！」
はぁ？なんだこの女！初対面、しかも往来でそーゆーこと訊く？いや、訊いてねーな完ッ然に確信してる。
「あの那月が、まだ手ぇ出してないの？ ウソでしょ？ ……あー、それとも、出そうって気が起きないのかなぁ？」
ひょいっと、那月の壁を乗り越えて、ついにバッチリと目があった。
上等じゃないの。
ツンと顎を上げて、しっかりと見据えた。悪いけど、可愛さだけなら私のが断然上だから。どんなスタイルしてよーが、元から美少女な私が、厚化粧になんか負けないし。その喧嘩、買ってやろーじゃないの。
ピクッと、おそらくその下はないんだろう眉を、女は微かに痙攣させた。どーやら私の挑発は正しく伝わったらしい。
「なんなのアンタ」
「那月のカノジョですけど」
瞬間、少し余裕が戻ってきたみたいに、女は再び勝ち誇ったような笑みを浮かべた。まあ、この表情だけなら、前島千亜紀のが凄まじいな。
「彼女かぁ。ふふ。……ねえ、あたし、那月のぜーんぶを知ってんのよ？」
今度は、私が無表情になる番だった。だけど、顔には出さない。のんこに仕込まれてるから。『敵の前で表情変えんな』って。
マジのんこ。ほんと、あの子には感謝してもしたりないわ今日なんか買って帰ろう。
「おい。いい加減にしろ」
不意にぐっと手を引かれた。
那月の背中に引き込まれて、今度こそ、女の顔は見えなくなる。
「怖〜！ わかったー、行きますぅ。那月怒らせるとやばいって、百合華が言ってたもん」
そうして、去り際に那月と私の間で囁くのも忘れない。
「その子に飽きたら──」
「なぁ」
「……ふん」
途中で切らされたけど。
女が足早に去ってって、その姿がまだ見えてる間に、ばっと振り返った焦った顔。
「天音──」
「やーだ」
「……！」
衝撃受けた顔してるのは、ちょっとよかった。そこは安心。
だけど。
「ねえ、今日、私の家でご飯食べない？」
お父さんのオムライスがあるの。
