Double Life ～Final Story～

２－２

「あーっ！　いたいた、探したんですよ！」

　亮平と道端を歩いていると、大声が聞こえてきた。もちろん、俺も亮平も音の発信音であろう、後ろにいる女の人に目を向けた。

　その女性は、周りの目も気にせずに俺たちに近寄ってくる。

　ちょっと考えたけど、なんとなく見覚えがあったので名前を呟いてみた。

「えっと、土城さんだっけ？」

「そうです！　でもでも、風紀さんは、成美って呼んでください！」

　隣で俺たちのやり取りを見ている亮平。しかし、不思議なことに、その女は「あれ、亮平君じゃん」と呟いた。

「知り合いなの？」

　俺の質問に、二人して驚いた表情。え、何かしたっけ、俺。

「いやいや、お前こそ何でそんな普通に成美さんと喋ってるの？」

　なんでも知ってそうな亮平の、そういう質問は結構希少価値だったりする。

「道端であったから……」

　まぁ、間違ってはない。自分で、この人が絡まれているのを助けた、なんて恥ずかしいことを言えないし。

「違うでしょっ！　私が男の人達に襲われそうなところを助けてもらったの！　風紀君、とっても強かったんだから！」

「お、襲われそうって……話しかけられてただけじゃないっすか」

「私としたことが、風紀さんが倒れたことでパニくちゃって、お礼もあまり出来ずに帰っちゃったから、ここで待ってたんです。今日も来るかなって思ったんで！」

　あぁ、そういえば、この辺で成美さんと一週間前に会った気がする。

「……とりあえず、お礼がしたかったんです！　私が奢りますんで、その辺でお茶でもしませんか？　もちろん、亮平君も一緒に」

　ニッコリ笑った成美さんに、女好きの亮平が断れるわけもなく、流れるように喫茶店へと連れて行かれた。

　その途中、亮平が「お前、倒れたって……もしかして」と言ってきて、俺は何も言わずにうなずいた。亮平の予想通りだろう。

　それから、喫茶店に着くまで、亮平の耐えきれない笑い声を聞く羽目になった。

「で、これが私のアドレスです！」

　急に差し出された、名刺サイズの紙。周りにはピンクの花がちょくちょく手書きで書かれていて、成美さんらしいな。

「あ、どうも……」

　なんとなく受け取る。別に、彼女がいるわけでもないから、こういう事をするのは悪いことじゃないんだろうけど、なんとなく気が引ける。

「まさか、亮平君が風紀君の知り合いだとは思わなかった！」

「俺もだよ。風紀が成美さんと……知り合いだったなんて」

　二人して話が盛り上がっているみたいだ。そもそも、どうして亮平と成美さんは顔見知りっぽいんだ？　大学の知り合いなら、俺もちょっとは見たことあるだろうし。もしかして仕事関係？

　俺の表情を読んだからか、亮平が口を開いた。

「お前、成美さん知らないの？　今、結構有名だぞ。ほら、○○○っていうドラマにも出てるし、モデルとも活動中だぞ。」

「あぁ、一人のときは、出来るだけテレビ見ないようにしてるし……」

　だから、結構芸能関係には疎いのだけど。

　でも、俺も聞いたことがあるドラマ名だった。きっと、話からすると、亮平と成美さんは俺の予想通り仕事場で出会ったのだろう。

「やっぱり、風紀君私のこと知らなかったんだ。そうだろうとは思っていたけど……なんかショック」

「え、いや。ごめん、その……あまり、ね。うん」

「いやいや、そんな慌てなくても大丈夫ですよっ！　って、風紀君は亮平君と同級生ですよね？」

「は、はぁ」

「じゃあ、タメ語でオッケー感じ？　私も、同じ年だし気にしないでタメ語使ってね」

「う、うん……」

　なんだ、この人。喋るペースが半端ない。ついていくので精いっぱいだ。

「と・こ・ろ・で！」

　飲み物をストローですすりながら、俺は成美さんの声に耳を傾けていた。

「本当は内緒なんだけどね、亮平君の大学にお邪魔することになりましたっ！」

「え？」

「ブフッ」

　飲んでいたジュースが若干口からこぼれた。うえ、きたね。

「だ、大丈夫？　あ、もしかして、風紀君も同じ学校なの？　それは、ラッキーじゃん私！　でね、お邪魔するのは来週なんだけど」

「え、待って。来週って……大学祭？」

「そうそう、大学祭！　うちの事務所の、何人かが大学祭に出没するから楽しみにしてね♪」

　もしかして、成美さんって明日香と同じ事務所の人なのか？

　視線で、お前知ってた？　という風に亮平に送ったところ、軽く首を横に振られた。

「まぁ、最近決まったことだし知らないのも当たり前だよね。なんだか、学校の理事長さんが、どうしても来てほしいとか言っててさぁ。社長も、かなり頑張って断っていたらしいんだけど、何かとあの学校には恩があるみたいで、断り切れなかったみたい。これは、噂だからよくわかんないんだけどね」

　そうか。そりゃそうだよな。あの社長が、自主的に明日香を俺のそばに寄らせるようなことはしないはず。必死に断っている、社長の顔が思い浮かんでくるよ。

「ところでね、今思いついたんだけど！」

　成美さんは、そっと俺に手を伸ばしてきた。それを避けるように、俺は手を机の下に入れる。なんか、だいぶ不満そうな顔をしてきたけど、知らんぷり決定だ。

「む。まぁ、その……風紀君、私のボディーガードしてくれない？」

「え？　ボディーガード？」

「そうそう、ボディーガード。私のことを守ってくれる人のことを言うのよ」

「それは知ってるよ！　でも、なんで俺？　マネージャーとかいるんじゃないの？」

　別に、俺じゃなくてもいいだろうに。事務所にでも頼んで、金で雇えるだろうし。

「私のマネージャー女の人なんだ。……お願い、だめ？　亮平君は、何かと人気だから頼めないだろうし」

　今にも泣きそうな声で成美さんは頼んできた。

「……分かったよ」

「ありがとうっ！」

この一瞬で、さっきまでの声とは打って変わって、元気な声に変っていた。恐るべし、タレント。

「そして、私のボディーガードには大きな特典がついてきます！」

　ニシシ、と悪だくみのような笑顔を見せ、最後にこう言った。

「あの、秋本　明日香ちゃんと共に行動できるよ！　さすがに、明日香ちゃんは知っているよね？」

　俺も、亮平も口を開いたままだった。

「あれ、知らない？　亮平君も知っているでしょ？」

「あ、うん。し、知っているよ」

　珍しく、動揺を隠せていない亮平。かくいう俺も、言葉が出ないほど思考が停止していた。

　その時、成美さんのほうから着信音が聞こえてくる。

「マネージャーだ。ちょっと、ごめんね」

　席をたって、成美さんは電話をしにいった。

「お前……なんだ、その、大丈夫か？」

　亮平の声に反応するのに、少し時間がかかった。

　戻ってきた成美さんは、急遽仕事に呼ばれたらしい。俺たちは、成美さんと店を出た。

「絶対、メールしてね！」

「分かった」

　冷静を取り戻せていない俺は、適当に返事をしてタクシーに乗っていく成美さんを見送った。

　大変な大学祭になりそうだ。