５－２
亮平が去って行ってから、数分が経っていた。体感では、とてつもなく長く感じた。このままずっと、明日香と一緒に居たいと思えた。
その間、少しずつだけど、亮平が明日香に何をしたかが分かってきた。
明日香が言うには、亮平が急に現れて、あと少しで風紀が来るから、それまでいっぱい泣いておけって言われたらしい。それで、あの状態になっていたわけだ。
それにしても、亮平のやつ……なんでそんなこと。もしかして、俺たちのために？ 俺が来なかったら、どうするつもりだったんだよ。
色々考えていたら、もうどうでもよくなってきたや……。
「明日香……」
ぎゅっと、腕に込める力を強める。
「い、痛い痛い！」
「あ、ごめん」
急に叫んだ明日香にびっくりして、俺と明日香の間に少し空間をあけた。そこから、明日香は少しだけ顔を上に向けて、俺の顔をじっと見つめてきた。
「……風紀だよね？」
「うん」
「ばか」
「え」
「ばーか」
「は？」
「バカバカバカバカ！」
「え！？」
一通り、俺に罵声を浴びせ終えると、再び明日香は俺の胸に顔を押し当てた。
「私、綺麗になった？」
「お、おう」
「風紀も、見ない間に恰好よくなっちゃって」
「ありがとう」
「……で、何か言うことはないですか？」
くっつけていた頭を離したと思ったら、今度は強烈な衝撃をプラスさせて俺の胸に再び額を押しつけた。
たぶん、明日香の怒っていますよ、アピールなのだろう。
「昔以上に綺麗になったね」
「うぅ、ありがと。それもあるけど、違うよねぇ」
「ごめんな」
「違うよぉ」
俺は、大きく息を吸ってゆっくりと呟いた。
「……俺と一緒に居てくれる？」
「男らしく言ってくれなきゃ嫌なんだから」
「もう離さないから」
「いいの？ 風紀と向き合うことを恐れた私でも？ 離さないでいてくれる？」
「当たり前」
「風紀ぃ」
「一緒に居よう」
「……うん」
再び、力を込めて抱きしめた。
「明日香、もういいかな」
そう言ったのは俺ではない。明日香の、後方から聞こえてきた。
俺も明日香も、その言葉で反射的に体を離した。
スーツ姿の、見た目は二十代後半の男。見たことない人だった。
「渡利さん、これは……その」
渡利さん？ 誰だ、それ？
「明日香、帰るよ」
名前を呼び捨て？ こいつ、明日香の何なんだ？ もしかして……
「ふ、風紀、マネージャーさんだからね！ マネージャーの渡利さん！ デビュー当時から、私の担当してくれているの」
マネージャー？
俺は、渡利さんという人と目があった。なんか、そらしたら負けな気がする。
「……香坂風紀君だね？」
「はい」
俺のことを知っているみたいだ。……そりゃそうか。マネージャーってことは、明日香の過去のことも知っているよな。
ということは、俺がここで明日香と一緒に居る所を見られるのは、非常にまずいことだってことだ。事務所の人ってことは、俺と明日香を引き離そうとするだろう。でも、もう離さないって決めた。
しかし、明日香としっかりと話し合っていないのも事実。また、全部俺が一人で決めては、昔と何も変わっていない。
もう少しだけ、明日香との時間がほしかった。
一歩、渡利さんが俺に近づいてきた。……何か、言われる。ここは、乗り切らなくちゃ。
「今日はありがとう。明日香も息抜きできたと思う」
「は？」
それは、予想外の言葉だった。感謝されるなんて思ってもいなかった。
「明日香は、最近多忙でね。少しは息抜きが必要だと思っていたんだ。ほら、明日香は頑張り屋だろう？ 休むことを知らなくてね、この三カ月休みが一日も無いんだ。そして、明日は久々の休暇だ。若い女の子なのに、家でゆっくりするらしい」
頭の整理が出来ないまま、渡利さんは勝手に話を進めていく。何を言いたいんだ、この人は。味方なのか？ 敵なのか？
「渡利……さん？」
「プライベートまでは、私たちはもう関与できないからね。まぁ、さすがに海外に逃げられたり、急に居なくなったりしなければ、友達と遊ぶぐらい問題ない。友達とね」
渡利さんは無表情のまま、そう告げてきた。
明日香と顔を見合わせる。渡利さんが何を言いたいかは、なんとなく伝わってきた。明日、明日香に会ってもいい。見て見ぬ振りするってことなのだろう。
「風紀、あのね……」
そっと、明日香が手が俺の手を握る。急に、鼓動が速くなってきた。さっきまでは大丈夫だったのに。
「え、もしかして――」
明日香の言葉は、最後まで聞こえなかった。
ただ、呆れる明日香の顔を見るのも懐かしい。その懐かしさが、なんだか嬉しい。
地面に倒れる感触と共に、俺の意識は途切れた。
ごらんくださった皆様、本当にありがとうございます。
まだ、Finalの続きはありますが、とりあえずはここまで。
4月に入ると、Tokiはなんと社会人になります。新社会人なので、ちょっと忙しくなると思われます。
本当は、完結まで持っていきたかったのですが、Tokiの実力と時間の少なさでは出来ませんでした。申し訳ございません。
とりあえず、ここでお話が区切りつくので、いったん終了とさせていただきます。
次回からは、明日香と風紀の協力のもとお話が始まります。Afterでバッドエンドを悲しまれた方、本当に申し訳ございませんでした。ひっつきましたよ！ いぇい！
展開が早すぎるような気がしますが……久しぶりに手をつけたので、大目に見てあげてください。
では、また更新するときまで。
……感想、評価お待ちしております。orz
