隣
数分後。
琴葉は河川敷のベンチで体育座りをしていた。
顔を伏せ、
肩が小さく震えている。
敦「……おい」
琴葉「……ちょっと今、
感情が処理落ちしてるだけ……」
敦「泣いてるだろ」
琴葉「泣いてない……
これは心のオーバーフロー……」
敦「名称変えるな」
琴葉は鼻をすすって、
しばらく黙る。
川の音だけが流れた。
やがて、
ぽつりと零す。
琴葉「俺さ」
琴葉「一緒にいるの、
もう疑わないくらいだったんだよ……」
敦「……」
琴葉「でもさ」
琴葉「“隣だ”って、
本人に言われるの、全然別だった……」
琴葉「……」
琴葉「……思ったより全然だめだった……」
敦「何が」
琴葉「心」
琴葉「めちゃくちゃ来た……」
声は少し震えていた。
琴葉「信じてたのと、
本当に受け取るのって、
全然違うな……」
静かな沈黙。
敦「……お前は、
俺の横だから」
琴葉「……」
敦「最初から、
そのつもりでいる」
風が吹く。
川の音が、
静かに流れていく。
琴葉は何か言おうとして、
失敗した。
口を開いて、
閉じて。
結局、
顔を覆ったまま震える。
敦「……また泣いてる」
琴葉「無理だろこんなの！！」
敦は小さく息を吐いて、
琴葉の前にしゃがみ込む。
敦「……泣きすぎ」
琴葉「無理……」
敦「そこまでか？」
琴葉「そこまでだよ……」
目元を擦る。
琴葉「だって俺」
琴葉「ずっと、
隣にいたかったから……」
琴葉「……っ、
ちくしょう……」
琴葉「好きなやつに、
人生ごと肯定されるの、
こんな破壊力あるんだな……」
敦「……」
琴葉「しかも、
“横”って……」
声が少し掠れる。
琴葉「……ずっとさ」
琴葉「そこ、
入れるような人間になりたかった……」
敦の目が、
わずかに止まる。
琴葉「隣」
琴葉「一番欲しかった」
でも、
うまく笑えてない。
琴葉「だから今、
ちょっと無理……」
琴葉「ちゃんと息できない……」
敦は数秒黙って。
それから、
少しだけ困ったみたいに笑った。
敦「知ってる」
琴葉「うわぁぁぁぁ！！」
敦「うるさい」
琴葉「今のはずるい！！
分かって言っただろ！！」
敦「……まあ、少し」
琴葉「認めるなぁぁぁ！！」
敦「泣きながらツッコむな」
琴葉「だって俺、今……」
琴葉は顔を上げる。
目が赤い。
琴葉「……嬉しすぎて……」
琴葉「……かっこつけられない……」
敦「元から無理だろ」
琴葉「そこは優しくしろよぉぉぉ！！」
河川敷に、
泣き笑いみたいな声が響く。
夕焼けが、
ゆっくり二人を包んでいた。
