無自覚の防御
大学。
講義棟の廊下。
琴葉は資料を抱えて、移動中。
同級生E「おはよ、清水。今日一限だよね？」
琴葉「うん」
同級生F「ねえ、前に言ってた彼氏ってさ」
琴葉「ん？」
同級生E「どんな人？」
琴葉「普通だけど」
同級生F「俺らの知ってる人？」
琴葉「知らないと思う」
同級生E「……へえ」
同級生F「……なるほどぉ」
同級生E「俺さ、俺さ」
琴葉「ん？」
同級生E「清水って、もっと“近寄ったら警報鳴るタイプ”かと思ってた」
琴葉「……そうか？」
同級生F「じゃあさ、もっと仲良くなろうぜ。一緒にカラオケ行かない？」
琴葉、少しだけ首を傾げる。
琴葉「……近づく意味ある？」
同級生E「え」
同級生F「え？？」
琴葉「必要なくないか？」
同級生E「概念の話！？」
同級生F「今の一言で心の玄関シャッター下ろされた感あるんだけど！」
琴葉「じゃ、先行くな」
スタスタ講義室へ。
同級生E「……今の何？」
同級生F「一言で会話終わらせる才能」
同級生E「刃物持ってないのに斬られた」
同級生F「しかも本人、斬った自覚ゼロ」
同級生E「無差別型だわ」
同級生F「防御力MAXのまま攻撃力SS」
同級生E「清水、無自覚で世界壊すタイプだわ」
同級生F「彼氏って、何者だよ」
同級生E「勝てる気しない」
同級生F「最初から戦う土俵がなかったな……」
琴葉は席に着き、ノートを開く。
（敦、今日一限ないって言ってたな）
それだけ考えて、
もう別のページに集中している。
完全に通常運転。
ーーーー
キャンパス。
女子学生C「鈴原くん、おはよ！」
敦「おはよ」
女子学生C「今日お昼一緒にどう？」
敦「今日はいい」
女子学生C「あ、そっか……」
去る。
男子学生D「最近どうした？」
敦「何が」
男子学生D「余裕が服着て歩いてる」
敦「そうか？」
男子学生D「前はもっと警戒心あっただろ」
敦は少し考えてから首を振る。
敦「……もう、いらない」
男子学生D「何が？」
敦「警戒」
男子学生D「重っ」
自販機でコーヒーを買う。
朝の声がよぎる。
琴葉「休日は敦以外いらないし」
敦「……」
口元が緩む。
男子学生D「今めっちゃ顔ゆるんでたぞ」
敦「気のせい」
男子学生D「絶対彼女だろ」
敦「……」
男子学生D「否定しろよ！」
敦「しない」
ーーーー
夕方。
敦が家に着くと、
キッチンから包丁の音がする。
敦「……あれ」
覗くと、エプロン姿の琴葉。
琴葉「おかえり」
敦「ただいま。作ってたのか」
琴葉「うん。途中」
敦「じゃ、俺もやる」
琴葉は自然に一歩ずれる。
二人で並んで台所に立つ。
敦「今日も絡まれた？」
琴葉「うん。まぁ」
敦「……で？」
琴葉「流した」
敦「どうやって」
琴葉「近づく意味ある？って言った」
敦「……」
敦、肩震える。
琴葉「何」
敦「いや」
琴葉「笑ってる」
敦「笑ってない」
琴葉「顔」
敦「気のせい」
琴葉「……変なの」
まな板に戻る視線。
少し間。
敦「……そいつら、何て顔してた？」
琴葉「覚えてない」
敦「……だろうな」
琴葉は何も知らない。
朝に何を言ったかもきっと覚えてない。
それが誰を救ったかも。
知らないまま、いつも通りで。
敦「……強すぎだろ」
琴葉「何が？」
敦「いや、こっちの話」
琴葉「また？」
敦「また」
火を止める音。
一日終了。
