「ツイてない」なんて言わないで♥

飾り窓の女じゃねーし

☆本話の作業用ＢＧＭは、『大きくなったら』（フライングキッズ）でした。

　イカ天初代グランドチャンピオンだそうです。

　ＶＯの浜崎さんは目付きも顔色もお悪いので、よくご尊父から「早く薬やめろよ？」と言われたそうです。ジョークだと思います。

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　少し春めいてちょっとだけ暖かい金曜日。

　掃除もそこそこに、開店前から来客です。

　モニタに映るのは背の高い「ハゲタワー」と、眼鏡を掛けた小学生男児——。

　兄様と爽太くんでした。

　兄様は大きな紙袋を提げております。

　つかつかと歩み寄ったハゲが五百円硬貨を投入し、いつもの『ぼろアパートの管理人（未亡人）』ボタンを押下します。

　徐に受話器を取り上げ、

【お疲れちゃーん！　午前中にちょっと改修工事したんだ。開店前に塩梅チェックさせてくれろ】

「はあ……爽太くんを連れて？」

【偶然そこで一緒になった】

　ふとモニタ裏を覗くと、微かに白い粉が見受けられます。

「大工仕事でもしたのですか？」

【も、やった。ああ、そうそう……】

　兄様は言い置くと、表から出て裏へと回り、

「ご進物。作業着欲しいとか言ってたろう。サイズチェックしてくれ」

「は？　そ、そうですか。ありがとうございます。では早速に」

　大きな袋ごと手渡されました。

　兄様が来客スペースへ戻るのを確認して、着替えに取り掛かります。

☆☆☆

　袋から取り出した「それ」は――メイド服？　ハア？

「おいハゲ。こりゃあ何の積(つも)りさね」

【作業着と言ったらこれだろ？　ビジュアル・機能性を追求するとこうなる訳です】

　ドヤ顔で腕組みしつつ、兄様が言い切りました。

　爽太くんは椅子にちょこんと座り、真っ直ぐこちらを見つめています。

【まあまあ、騙されたと思って着てみてよ】

「騙されてばかりは御免なんだよ」

【別に家で着てもいいし、ウケるぜ多分。綾女なんか大喜びかもな】

　釈然としない心持ちではありましたが、正直、この装いに興味が全く無いわけではございません。

　爽太くんは喜(よろこ)ろーんでくれるでしょうか……。

　ハゲが爽太くんの眼前に両手を翳してます。目隠し？

　なんでそんな意味の無い事を……。

　スウェットを脱いで下着姿（珍しく上品な淡いブルーの上下）になった私が、メイド服を手にしてモニタに向き直ると。

　ハゲがパッと両手を除(の)けました。

　こちらを向いたままの爽太くんがぼーっとしております。

　瞬きもせず、ほんの数秒こちらを凝視した頃合いで、ハゲがまた目隠しをしました。

　——だから、なんの遊戯？

　ワケが分からないまま着終えると、兄様は受話器を取り、

【二、三周、くるっと回ってください】

　タイミング良く指示を飛ばしました。

　何の意味が？　ガールズコレクションかよ。

　面倒臭いのでパパっと右に左に回転してみます。

　情けない事に、少々目が回ったようです。運動不足も極まれりという……。

☆☆☆

　相変わらず姿見などは無いので、目視で方々チェックしてみました。

　……そんな悪くないかも。

　生地は意外と伸縮性があり、保温性も良さげです。

【ちゃんと着たか？　どんな感じ？】

「はあ。胸が少々キツイくらいですかね」

【ハッ！　巨乳アピールしてますぜ旦那】

　横の爽太くんへ囁くと、爽太くんは無言でウンウン頷きます。

【ヘッドドレスも付けた？】

　あん？

　紙袋を覗くと、確かにありました。

　ここまでやらなアカンの？　まあやりますけど。

　ふと――「Ｖ」を思い出しました。

　アレも、ひょっとして、兄様の策略だったのでは？　まさかな。

　ヘッドドレスをちゃっと装着して椅子に掛けると、

【じゃあ一応、デモろうか】

「デモ？」

【爽太、なんか「ツイてない」を披露してやれい！】

【…………】

【？　爽太？】

【は？！　はいっ、では……こ、こんにちは！】

　なんなんだこの茶番は。

「ツイてない御苑へようこそ」

【違う違う、そこは「お帰りなさいませご主人様」だろう？】

「――は・あ？」

【いいからヤレッ！　ヤルんだジョーッ！】

　めんどいな。

「えー……お帰りなさいませご主人様」

【カーット！　やっぱり「お帰りなさいませ旦那様」でいこう】

「……お帰りなさいませ旦那様（棒）」

【おー旦那様だって爽太！　新婚カップォかよ～このこのぉ！】

　ハゲにビスビス小突かれた爽太くんは、にへらと相好を崩して、頬をほんのり桜色に染めました。

　真正面からそのご尊顔を拝した私も、つられて思わず顔の筋肉が緩んだようです。

【……めぐ○ん（コミュニティバス）に乗車していると、いつも！　「止まります」ボタンを先に押されてしまうんです……】

「なるほど。でも、手間が省けてよろしいのでは？」

【合理的？　かとは思うんですが……ボクの意思が無視されているような気がして、なんとなく切ないのです】

「左様ですか。そういたしますと、もうボタンに指を掛けてスタンバイするしか……」

　棒立ちの兄様が、パンッ！　と柏手(かしわで)をひとつ。

【懐かしいな！　まんまテレクラじゃねーか】

「黙れ色欲。爽太くんに碌でもない事を教えるな」

【テレクラってなんですか？】

「あーほらぁー喰い付いちゃったじゃないのぉ！　もうっ！」

【テレクラって言うのはさ――】

「黙れってんだろツルッパゲッ！　シャーッ！」

　既定の時間を大幅に通り越しながら、ひとしきり三人で喚き合ったのでございますよ、お母さま。

【ゴッド・ブレス・ユー！　うひゃひゃ！】

　テンション高ぇーなハゲ。

　線香でも食べたのでしょうか。

☆☆☆

　二人が出て行った後は、来店客もありませんでした。

　本日の売り上げは兄様の投入したワンコインだけです。

　事務所の鍵を閉め、裏口から表へと回り、最後に来客スペースを目視します。

　照明を落とす間際、何気なく事務所へ目をやると――

　いつもは単なる壁でしかない、灰色に塗りつぶされた窓から、薄暗い事務所内が透けて見えました。

　――あれれ？

　……脳内評議員達が沈黙しております……。

★★★

　御苑を後にした俺は、神幸の代わりに爽太を自宅へと送り届けるべく、多少喧騒の残る街中をぷらぷら歩(あゆ)んでいる。

「……どうだった爽太。来て良かったろう」

　首がもげそうなヤバイ角度でこちらを見上げた爽太は、

「ありがとうございました！　お心遣い感謝申し上げます」

　二人目を見合わせ、にやり笑う。

「――画像。押さえたか？」

「――はい。密かに。バッチリです――あ、あくまでメイドさんのお姿ですよ？」

　俺は惑る爽太の頭に「ポン」と優しく手を置き、

「分かってる。皆まで言うな少年」

「ですが……説明しなくてよかったのでしょうか」

「もう遅いって」

「でも……」

「大体、今からネタばらしなんぞしたらアイツ怒髪天だろ。勢い百合やらに走っちまうかもしれんぞ？　男性不信てヤツ」

「百合？」

「男に興味無くしちゃうってことだ」

「そ、それは一大事です！」

「だろ？　ここは黙ってるのが武士の情け（？）といふものさ。俺とお前、二人だけの秘密だ」

　爽太は足下に視線を落とし、まだゴニョゴニョ何事か呟いているようだ。

「五百円玉落ちてたら教えてくれ」

「はあ…………想像していたより大人っぽいアレで、ドキドキしました」

「白じゃなかったなー」

「白じゃなかったです……」

「淡いブルーときたもんだ」

「淡いブルーでした……」

「紐だったしなあ」

「ひっ！　紐でした……」

　ここは真っ赤になるところだな。鼻血ブーだったり……見下ろした爽太の顔は、裏道へ入った辺りで丁度翳ってよく見えなかった。

「爽太にとって青春の一ページなワケだ。こんなんでも暫くは保つだろ（？）」

「はいっ！　先生！」

「『爽太のアレ』が、♫　大○くなったら～ウォウウォウ……煩悩を鎮めるのに役立ててくれい」

　若人の喜ぶ様は癒される。

　賢者（タイム）への大いなる一歩だぞ爽太。俺も功徳を積んだっちゅうもんだ。

　――尚更言えないぜ。

「マジックミラーの向き間違えました、なんてなー」

　……明日朝一で来て、とっとと直さねーとなー。