転生した元魔王、勇者となって世界を巡る

第1章 勇者任命篇

第6話 登録

前回のあらすじ

皇帝と友達になった

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　翌日。

　シルフィさんは再び城にやって来て、廊下で昨日ぶりの再会を果たす。

「おはようございます、アリシアさん」

「……おはようございます、シルフィさん」

　わたしは寝不足気味の頭で、シルフィさんと挨拶を交わす。

　眠ったのはいつもより遅い時間だったにも関わらず、いつも通りの時間に目を覚ましてしまった。……恐るべし、日頃の習慣。

「ふぁ〜……。あ、シルフィちゃんだ。オハヨ〜」

　するとわたしの後ろから、ついさっき起きたかのような様子のアイシャがやって来た。そして背後からわたしに抱き着く。

　彼女はわたしが起きた時はまだ寝ていたし、なんならわたしが朝ごはんを食べた後もまだ起きていなかった。

　それと、シルフィさんとフランクに接していることから、彼女とも何かしらの交流があるのだろう。

　もしかしたら、シルフィさんにわたしを帝都まで連れてくるように命じたのは、アイシャかもしれない。

「おはようございます、アイシャさん」

「うん。それで、今日はどうしてここに？」

　アイシャがわたしの背中にもたれかかりながら、シルフィさんに尋ねる。

　……あの、重いんだけど……。

　わたしがそんなことを思っていると、シルフィさんは答える。

「はい。今日は、アリシアさんをギルドに連れて行こうかと思いまして、アリシアさんを迎えに来たんです」

　この場合のギルドというのは、冒険者ギルドのことだ。

　冒険者ギルドは大昔からある組織で、魔物討伐などを請け負う職業である冒険者が数多く所属している。

「なるほど〜。それなら、コレ渡しておくね」

　そう言いながら、アイシャがどこからともなく封筒を取り出し、シルフィさんに差し出す。

　シルフィさんは封筒を受け取りつつ、アイシャに尋ねる。

「コレは？」

「あたしの推薦状。コレがあれば、アリシアちゃんはBランクからスタート出来るよ。あとついでに、アリシアちゃんが勇者だってことも、あたしの名前で保証してるから」

　……勇者の身元の保証の方がついでとか……。

　わたしは心の中でそうツッコみ、ふと重要なことを聞いてなかったことを思い出す。

　わたしは首だけ動かして、アイシャの方を向く。

「ねぇ、アイシャ。とても重要なことを聞き忘れてたんだけど……」

「な〜に〜？ あたしのスリーサイズ？」

　アイシャの冗談を取り合わずに、わたしは続ける。

「魔王ってどこにいるの？」

　するとアイシャから、意外な答えが返ってきた。

「分かんない」

「…………は？ 分からない？？」

　わたしは思わず聞き返していた。

　アイシャは神妙な面持ちで頷いてから、至って真面目な口調で説明する。

「そうなの。一ヶ月くらい前に、ウチの魔法使いがとても大きな魔力反応を捉えたの。それであたしは有識者や各国の国家元首と相談し合って、それが魔王のことだと判明したの。だけど反応はそれきり。今日まで何の音沙汰もないのよ」

　するとわたしを抱く彼女の腕に、僅かに力が込められた。

「魔王の居場所が分からないのに、勇者に……、アリシアちゃんに魔王討伐をお願いするのはとても心苦しいの。だからせめて、あたしに出来る範囲でサポートしようと思って、推薦状をしたためたの」

「……ありがとう、アイシャ」

　わたしはそう言って、アイシャの頭を優しく撫でる。

　無力感に苛まれているのは彼女自身だと思うから、特段彼女を責めるような真似はしない。

　わたしはアイシャの頭から手を離して、彼女に告げる。

「わたしがすぐに魔王の居場所を見つけるから、安心して」

「うん……」

　アイシャは小さく頷き、わたしから身体を離す。

「そろそろいいですか、ギルドに向かっても？」

「あ、はい。いいですよ」

　シルフィさんの言葉に、わたしは頷く。

　わたしはアイシャの方に振り向き、別れを告げる。

「それじゃあ、アイシャ。わたしは行くよ。元気でね」

「うん。アリシアちゃんも元気で」

　わたし達はお互いに手を振り合い、笑顔で別れた―――。

　◇◇◇◇◇

　シルフィさんに付いていき、わたしは冒険者ギルドにやって来た。

　中に入ると駆け出しからベテランまで、多くの冒険者がいた。

　そして彼らは皆、シルフィさんの方に目を向けひそひそと話し合っていた。

　わたしは身体強化魔法で聴力を強化して、こっそりと彼らの会話を盗み聞きする。

　すると―――。

「おい。あのエルフって、『疾風の戦乙女』じゃないか？」

「え！？ Sランク冒険者の、あの！？」

「ああ、間違いないハズだ。名前は確か……、シルフィと言ったか？」

「はぁ〜……。シルフィお姉様は今日も相変わらず美しいです……」

「……でも後ろの娘は誰だ？」

「さあ？ あの人の知り合いとかじゃないのか？」

「話は変わるけど……、なんでも勇者に任命された人がいるらしいよ？」

「そうなのか？ 一体どんな奴だろうな？」

「勇者というからには、歴戦の猛者じゃないのか？」

「勇者かぁ……。どんなイケメンなんだろうなぁ……」

　―――そんな会話がされていた。

　……あとすみません。わたしは歴戦の猛者でもイケメンでもなくて、ごくごく普通の女の子です。

　……って、違った。前世が魔王なだけの、普通の女の子でした。わたしとしたことが……、反省。

「アリシアさん？ どうかしましたか？」

「ふぁっ！？」

　突然シルフィさんに声を掛けられて、わたしは変な声を出してしまった。

　わたしは慌てて取り繕う。

「いえいえ、なんでも！！」

「そうですか？ でも……」

「本当になんでもないですから！」

「アリシアさんがそう言うなら……」

　シルフィさんはそう言うと、再び歩き出した。

　わたしはほっと一息吐いてから、彼女の後を追う。

　そして受付まで行き、シルフィさんはギルド職員の人と話す。

「こんにちは。本日はどう言ったご用件で？」

「今日は彼女の冒険者登録をしに来ました。……あと、コレを」

　そう言ってシルフィさんは、アイシャから与った推薦状を職員に差し出す。

　それを見た職員は、どこか慌てた様子だった。

「しょ、少々お待ちください！ 今すぐ上の者を呼んできますので！」

　そう言うと職員の人は、奥に引っ込んでいった。

　しばらくして、職員に連れられる形で一人の女性が出てきた。

「お待たせいたしました。私がこのギルドのギルドマスターです。本日はそちらにいるお嬢さんの冒険者登録でよろしいですか？」

「はい、そうです」

　ギルドマスターさんの質問に、シルフィさんは頷く。

「それでは今から登録いたしますので、もう少々お待ちを。……それにしても」

　ギルドマスターさんがわたしに、熱烈な視線を向けてくる。

　わたしはその理由が分からずに、首を傾げる。

「まさか勇者の正体が、こんな可愛らしい女の子だったなんて驚きです」

「はぁ……」

　わたしは気の抜けた返事しか出来なかった。

　すると彼女は、受付から身を乗り出すようにして、わたしに詰め寄ってきた。

「ところで今度、一緒に食事でも……」

「彼女は忙しい身なので、そういったことはご遠慮ください」

「そうですか……」

　シルフィさんがわたしを庇うようにして割って入り、ギルドマスターさんはすごすごと引き下がる。

　何が起きていたのか分からないわたしに、シルフィさんが顔を寄せ、小声で教えてくれた。

「……ギルマスは大の女の子好きで、ああやって色んな女冒険者に声を掛けるの。それさえなければ、とても頼りになる人よ」

「……はぁ、なるほど」

　……世界には色んな嗜好を持った人がいるらしい。

　そんなことをしている内に、冒険者登録が終わったらしい。

　こうしてわたしは無事……、かどうかは分からないけど、冒険者になった―――。

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魔王はどこだ！

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