女神の懇願
「お願いだからやめて！」
太郎がミハドとの「調達」を決意した、まさにその夜。
太郎の夢枕に、あの転生の間で会った女神が、半泣きの形相で再び現れた。
「雑草なら！ 雑草なら、これから貴方のペースで好きなだけ抜ける様に、神の力で無限に生やしてあげるわ！
それに、庭で作物を育ててみたらどうかしら？ 未知の作物を育てるのは楽しいし！
なんなら貴方の付き人に、獣の子供でも生け捕りにしてもらって、飼育するのもいいと思うわ！
とにかくお願い！ あなたは庭で大人しくしていてちょうだい！ 頼んだわよ！」
女神は、必死な様子で太郎に懇願した。
「……」
太郎は、夢の中ですら、ただ黙っていた。
「悪いけど！」
女神は、太郎の沈黙に焦れたように叫んだ。
「貴方の家には、今後、強力な結界を施しておくから！ 貴方はもう、外に出ない様に！
何か困ったら、あの付き人に何でも言えばいいから！」
女神は、言いたいことだけを一方的に言うと、嵐のように消え去った。
同時刻、ミハドの夢。
「転生前に説明したんだから、分かってると思うけど、貴方の主はとんでもないの！」
女神は、ミハドの前で、怒りに肩を震わせ、ヒステリックに叫んでいた。
「私達『神』よりも神性を宿しちゃって、彼の願いは、そのまま世界を変容させる程の力を持ってるの！
だから、彼には雑草を抜く事に集中させてと、あれほどお願いしたわよね！」
「そう言われましても、私は主の思うがままに従うだけですので……その」
神のあまりの剣幕に、あのミハドが、しどろもどろになっていた。
「とにかく！ 明日から貴方の主が退屈しない様に、私達神の力で、あの庭に絶えず、もっとしぶとい雑草を生やし続けるから！
貴方は、彼が生活に不満を抱かない様に、全力で支えてあげてちょうだい！」
「……」
はい、とはもちろん言えない。ミハドは黙るしかなかった。
「いいこと！？ やがて彼は、正式に神になるわ。でも、神になる前に、この世界でも神になられちゃ……！」
ミハドの夢は、そこでブツリと途切れた。
「……」
ミハドは、寝床から勢いよく身を起こした。
外は、既に朝を迎えていた。
彼は、縁側へと向かい、庭を見て、目を見開いた。
昨日、太郎が抜き尽くしたはずの庭には、見たこともない、黒々とした、明らかに尋常ではない雑草が、びっしりと生い茂っていた。
庭が、明らかにレベルアップしていた。
そして、そこに、太郎は既に居た。
寝巻きのまま、しかし、かつてないほどの集中力で、その「神の雑草」と格闘し、一心不乱に抜き続けていた。
その姿を見たミハドは、しばし呆然としていたが、やがて、腹の底から笑いが込み上げてきた。
「ハッハッハッハッ！」
主は、新たな「戦場」を見つけたようだ。
ミハドは、晴れやかな顔で笑うと、巨大な斧を肩に担いだ。
調達には、一人で行くことにした。
