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７５．害虫駆除？

　ここで戦ってみて分かったけど、意外とセツは動体視力も身体能力も高い。

　私だって鞭の扱いは自慢じゃないけど一級品だ。

　でも、その私の鞭の動きをセツは完全に見切って巧みに避けている。

　リサが倒された直後に、ラフレシアが私の前に転移させてきただけのことはある。

「超高速稼働！」

　私は、超音速でセツの背後に回った。

　ところが、

「こっちも超音速稼働！」

　セツも同じ能力を発動して、次の瞬間、私の背後に回って私を羽交い絞めにすると、

「ミチルさん。私ごと撃って！　私ごと、このニセモノを消滅させて！」

　なんとまあ、完全に私を演じて、イケシャアシャアと、私を巻き添えに自分ごと殺せと言いやがった。

　だったら、私もそれに乗ってやる。

　私は、

「出ろ！」

　物質創製魔法でロープを出すと、私とセツの身体を二人別々じゃなくて、一纏めにして縛り上げた。

　これならセツは、私から離れることは出来ないはず。

「ミチルさん。私の身体が耐えられるギリギリのパワーでファイヤーボールを撃って！」

　多分、これでミチルさんも私の意図が分かったはず。

　対するセツは、私に、

「私を倒すために自らの命を投げ出すとはね」

　と耳打ちして来たけど、私は自分の命を投げ出すつもりなんかないよ！

　分かっていないのはアンタだけ。

　ミチルさんが、

「火炎球！」

　巨大なファイヤーボールを作り出し、それを私目掛けて投げつけて来た。

　当然の如く、私もセツも、そのファイヤーボールの直撃を受けたわけだけど、でも、餌食になるのはセツだけのはず。

　だって、私は、

「強化！」

　ミチルさん……レッドドラゴンの血を浴びて手に入れた強化魔法を最大放出すれば、これくらい強大なファイヤーボールでも、身体を焼かれることは無いからね。

　一方のセツは、

「ど……どうして私だけ？」

　全身火達磨になっていたよ。自分の命を犠牲に私を焼き殺そうと思ったんだろうけど、認識がちょっと甘かったね！

　続いてミチルさんは、

「炎の槍！」

　ファイヤーランスをセツに向けて撃ち放った。

　セツは、左胸をファイヤーランスで撃ち抜かれ、リサと同様に絶命した。

「ニセモノは、強化魔法を授かっていなかったんだね」

「はい。デフォルトの私をコピーしていた感じでした」

「それと、左胸が貫かれて死んだってことは、セツは人間のままだったってことだね」

「そうです。ステータス画面を覗き見した限り、飽くまでも彼女の特典は、若返りと私と同じ容姿でしたし、人形とは記載されていませんでした」

「だったら、前に沼尾が見せたみたいな魔法で、二人まとめて胴体を横に真っ二つにするのが手っ取り早かったかな？」

　沼尾……ディスプロシ島を混乱に陥れた魔王は、物質創製魔法で薄い円盤を出して、それを私に投げて来たんだよね。

　その直撃を受けて、私は胴体真っ二つにされたんだけどさ。

　取扱説明書：アキ-108号は大人の玩具なら何でも修復魔法で直せます。

　取扱説明書：アキ-108号自身も例外ではありません。

　でも、私は人間じゃなくて人形だからね。

　あの時は、『大人の玩具限定修復魔法』で自分の身体を直したんだよ。

「たしかに、言われてみればそうですね。そこまで頭が回りませんでした。セツが、自分ごと撃てってミチルさんに言ったのを聞いて、じゃあ、それに乗っかってやろうくらいしか思い付きませんでしたから」

　私は、セツの焼死体の前で両手を合わせた。

　憎い敵だったけど、一応、同じ地球人ってことで。

　その後、私はワロス書記長の傍へと急いで駆け寄った。

　コイツには、まだ死なれては困るからね。

　全身、骨折しているけど、まだ何とか生きている。

　なので、私は、

「ヒール！」

　性なる魔玩具の持つ治癒魔法をワロス書記長に向けて放った。

　取扱説明書：アキ-108号は、傷ついた男性を完全に癒す能力を有します（心身共に）。

　一先ずセーフ！

　心も身体も『癒す』の意味が、大怪我や病気を治すところまで拡大解釈されているんだよね。

　本当に私って便利な存在！

　お陰でワロス書記長の身体は完治したよ。

　ワロス書記長が上体を起こした。

「今までの激痛が嘘のように消えた。お前、いったい何をしたんだ？」

「治癒魔法で骨折を治しました」

「骨折？」

「はい。身体を打ち付けられて、アチコチ骨折していたんです」

「そうか。ありがとう。それにしても、今まで私は何をしていたんだ？」

　リサが死んだからかな？

　理由はともかく、リサの催眠魔法が解けていたっぽい。

　精神支配に関しては、術者が死ぬと解除されるってことなのかな？

　いずれにしても、これなら何とか武装解除を受け入れてくれるかも！

　それに、もしダメでも女王様モードで屈服させれば済む話だからね。

　とにかく戦争回避が最大のポイントなんだよ。

「ある人物に催眠術をかけられて、意のままに操られていました。インジーゴ共和国に戦争を仕掛けようとしていたんです」

「インジーゴに？」

「はい」

「なんて無謀な。インジーゴに攻め入れば、インジーゴの同盟国であるハーレ王国が参戦する。今のホハハには、この連合軍に太刀打ちできるだけの力はない」

「では、戦争を仕掛けず武装解除していただけますか？」

「早速、そうさせてもらう」

　国家主席が常識のある人で良かったよ。

　女王様モードを使う必要も無かったし、これで万事OK！

　って思ったんだけどね。

「ただ、女」

「はい？」

「随分、美しい容姿をしている。名は何と言う？」

「アキと申します」

「アキか。私の側室になる気は……」

　やっぱり来たか。

　HPを下限値に抑えているけど、それでも私の場合はHPが50あるからね。

　大抵の男性は、こうなるんだよ。

　でも、毎度の如く、

「ありません！」

　私は、笑顔でソッコー断ってやったよ。

　だって、私にはヴァナディスがいるからね。

　それに国の重要人物と一緒になるのはゴメン被るよ。

　プライバシーもへったくれも無くなる気がしてさ。

　だから、アスタトス王子との件も断ったわけだし。

　なので、私は、

「では、これで失礼致します。転移！」

　ミチルさんを連れてサッサと逃げた。

　転移先は、インジーゴ共和国とホハハ社会主義共和国の国境付近にある荒れ果てた大地。

　ヴァナディス達と別れたところね。

　そして、私達が、そこに到着すると、

「無事でしたか！」

　既にニコラスが単身で戻ってきていた。

　多分、ヴァナディスとパラスは安全なところに置いてきてくれたのだろう。

「一先ず、目標は達成したよ。武装解除させるって約束を取り付けてきたし、ラフレシアに送り込まれた害虫を駆除したよ」

「害虫駆除ですか？」

「つまり、転移者をミチルさんが一掃してくれたってこと」

「そ……そうですか」

「それで、ヴァナディスとパラスは？」

「ビナタの店まで送り届けました」

「ありがとう。でも、それだとナヴィアとアイカを借りた意味が無かったかも」

「いえいえ。ヴァナディスもパラスもアキさんとミチルさんのことが心配で、心ここに在らずって状態でしたから。むしろ、ナヴィアとアイカがいてくれて助かりました」

「そうだったんだ」

「はい。では、ビナタに戻ります。転移！」

　と言うわけで、私達はニコラスの転移魔法で無事ビナタの町まで戻った。

　ただ、一日で終わるなら、臨時休業にでもしておけば良かったかな？

　ニコラスは、ああ言ってくれたけど、やっぱりナヴィアとアイカをワザワザ借りる必要は無かった気がするよ。

　そして、店に到着。

　すると、

「ナヴィアちゃん、ここに暮らさない？」

「アイカちゃん、デートしよ！」

「付き合って」

「結婚して！」

「突き合って！」

「Hしよ！」

　案の定、町のヤロウ共が二人に声をかけまくっていたよ。

　しかも、言っていることがドンドン下品になっていないか？

　全くコイツ等……。

　私が、ヤロウ共に一言かましてやろうと思ったその時だった。

「お疲れ様です。ヴァナディスさん達から聞きましたよ。ホハハ社会主義共和国まで行ってきたんですって？」

　私の背後から、誰かが声をかけて来た。

　振り返ると、そこにいたのは私の正体を知る数少ない人間の一人。

　小柄な医師だった。

「あっ！　はい。ええと、失礼ですがお名前は」

「スタチンと申します」

「それにしても、私の構造が違うって。私のことを診断魔法で診たんですか？」

「アキさんだけじゃありませんよ。私は、日頃から、町の人々の健康チェックのために診断魔法を恒常的に発動しているんです。症状が出てからでは手遅れになる場合もありますからね」

「そ……そうでしたか。でも、私の正体をばらすぞ！　とか脅してこないんですね」

「そんな気は毛頭ありませんよ。それに、もし、そう言う気持ちがあったとしても、アキさんを脅したら、間違いなくアキさんはミチルさんに相談するでしょう？」

「多分、そうします」

「それイコール、脅した人間の死を意味するんじゃありませんか？　まあ、それ以前にアキさん単独で問題解決できるでしょうけどね。巨大な魔獣でさえも討伐するくらいですから」

　ってことは、既にミチルさんの正体にも気付いているってことか。

　でも、スタチンさんが悪い人でなくて良かったよ。

　一先ず、私はスタチンさんに会釈した後、ナヴィアとアイカに群がる不埒なヤロウ共を押し退けて店の中に入って行った。

「ナヴィア、アイカ。ただいまぁ」

「お帰りなさい。もう終わったんですか？」

「うん。これで戦争も回避。ラフレシアが召還した人達も一掃してきたよ。二人共、お店の方、ありがとう」

「いえいえ、こっちこそ島の方で色々お世話になっていますし」

「でも、一日で終わるんだったら、却って悪かったかなって思ってね。臨時休業にしても良かったんじゃないかって」

「それは結果論ですよ。それより、ヴァナディスとパラスに急いで会ってあげてください。もの凄く心配していますので」

「うん、分かった」

「二階にいますので」

「了解！」

　それで、私はミチルさんを連れて二階へと上がって行った。

　部屋に入ると、なんだかドンヨリした空気が充満していたよ。

「ただいま帰ったよ」

「無事だったのね！」

「うん」

「あんな一斉攻撃を受けたし、どうなったかって心配したんだから」

「ありがとう。でも、ノエに送り込まれた召喚者は倒したから大丈夫。ホハハ国の国家主席を催眠術で操って戦争を始めようとしていたんだよね」

「そうだったんだ！」

「うん。でも、もう催眠術が解けて、武装解除するって言っていたから大丈夫だと思う。それから、先日、店の前で私の振りをしていた元老婆も現れたけど」

「あのアキそっくりに変身してた人？」

「そう。そいつも倒してきたから」

「さすが、アキだね！」

「いやいや、結局のところ、二人共、葬り去ったのはミチルさんだよ」

「さすがミチルさん！」

　ヴァナディスもパラスも、明るい笑顔に戻った。

　さっきまでも曇り空のような雰囲気が一瞬にして快晴状態に変わったよ。

　やっぱり、二人共笑顔の方が似合っている。

　これで、いつもの日常が取り戻せるよ。

　きっと。