セバスチャンの憂鬱

セバスチャンってどう言う由来？って調べたところで思い付来ました。

お楽しみ頂ければ感謝の極み！

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昼下がり人が行き交う街中。

その片隅に在る洒落たオープンカフェ。

目立たぬ一角にあるテーブルは、白布で覆われ珈琲や紅茶それにいくつかの焼き菓子が、美しい茶器に並んでいる。

そのテーブルを囲んだ5人の男性は、街並みに溶け込み静かな声で話していた。

「なぜか日本では、我らセバストの者は全て執事と認識されているようです。」

「……由々しき事態ですな。」

「まったくです。」

1人が静かに言えば、他も得たりと頷いた。

「だいたいにして、セバストとは地名を指すのです。」

「元々の意味は“尊厳ある”。実に素晴らしい名前なのにそれが殆ど知られていない！」

どうやら憤慨しているようだが、しかし彼らの声も表情も抑制された穏やかなものだった。

「セバスト=ポリだって要塞で世界的に有名ですぞ。」

「ええ。堅牢にして勇壮。実に結構ではありませんか？」

1人が一口啜ったティーカップをソーサーごとテーブルに置いた。

「ノルディックと言えばノルウェー人。」

「アメリカ人はアメリカン。」

「セバストの者はセバスティアン。……それが、なぜ執事となるのでしょう？」

……そう。

日本語では分かりにくいが、その正しい記載は”セバスチャン“ではなく“セバスティアン”なのだ。

「まことに不可解です。」

「いったい、日本では何が起きているのでしょう？」

しばし一堂は考え込む風情を見せたが、やがて一人が何かに気付いたように口を開いた。

「そう言えば近頃、非常にイケメンかつ精強なセバスチャンが日本で有名だと聞きました。」

「ほう！」

「それは興味深い。」

その朗報に彼らは目を瞬かせた。

「配下にビデオを入手させました。皆様、確認致しましょう。」

発言者が得意げにテーブルの中央に置いた小さな再生機の画面。それを全員が覗き込む。

「……おぉ！」

「これは素晴らしい。」

「ふむ、品がある。」

「強いですな。」

皆は口々に画面内の人物に賛辞を述べる。

「知性、教養、戦闘能力。どれを取っても申し分ありません。」

顔を綻ばせた彼らの前に、やがてタイトルが映し出された。

――『黒◯事』。

「「「「「…………。」」」」」

良い風がザーッと木々を揺らしたが誰も何も言わなかった。

彼らは目を伏せ静かに茶を啜り菓子を口にした。

やがて一人が目を閉じて額に自分の拳を当てた。

「……まあ。これが単なる悪口でしたら、喧嘩を売られたということになるのでしょうが。」

「そこなのです。」

誰かが大きく頷いた。

「大概のセバスチャンは有能で誠実。」

「しかも老いてもイケメンで、戦闘力も冴え渡っている者が多い。」

……一堂が顔を見合わせる。

((((そう言われると、ちょっと嬉しいんですよ！))))

声に出さずともそれは共有されたようだ。

「好かれて……いるのでしょうな。」

「ええ。」

「日本人は間違いなくセバスチャンを愛しております。」

だが良い事のはずなのに。

男の目には諦めに似た何かが浮かんでいた。

「ですがそれは……頼り甲斐のあるお爺ちゃんとして。」

「……決して主人を裏切らない従僕として。」

彼らは揃って空を見上げる。

白い雲がぽっかり浮かんだ良い青空だった。

「しかし、そもそも妙ではありませんか？」

「何がです？」

「なぜ最強が誰かのシモベをやっているのでしょう。そこまで強いのでしたら、いっそ国ごと支配すればよろしいでは？」

その問いかけに他は一斉に非難の目を向けた。

「……それは貴方。」

「ダメでしょう。」

「ええ。」

「……人として美しさに欠けます。」

問い掛けた者は片手で額を覆って眉を顰めた。

「お人善し過ぎます！あぁ、ですが……私もそう思ってしまう！」

そんな彼に誰かが苦笑し、紅茶のお代わりを注いで薦めた。時は平和に流れていく。

だがやがて最初の話をし初めてしまう。

「別に執事が悪いわけではありません。しかし、主役ではないというのがなんと言いますか……。」

それに誰かが思い付いたように被せる。

「『黒◯事』は立派な主役では？」

「「「「…………。」」」」

誰も反論できない。

「美しく、気高く、自分より他者のために尽くす……。」

「ふむ。」

「ひょっとして我らはナルシ――」

「「「「違ぁ〜〜う！」」」」

周囲の客が一斉に彼らを見やった。

「……失礼。」

「少々声が大きかったようですな。」

何事もなかったかのように会話へ戻ろうとした、その時だった。

「だ、誰かぁ〜！」

幼い少女が泣きながらカフェへ飛び込んできた。

(どけ！この野郎！)

(見せもんじゃねーぞ、あ？)

その後ろから、見るからに柄の悪い男たちが追っていた。

(ヒィッ!? )

(逃げるぞ、巻き込まれてはたまらん。)

逃げまどう客達をよそに男達のテーブルは静かだった。

「む？」

「小汚い奴ばらが子供を追っておりますな。」

少女が五人のいるテーブルの近くまで逃げてくると。

「こちらへ！」

一人の男が少女を自らの背後へ導いた。

「さぁ、もう大丈夫です。何者も貴方に手出しは出来ません。」

ほどなく、二十人ほどの男たちが追いついた。

「ガキを庇ってどうしようってんだ？」

「悪いこた言わねえ。爺さん達、ガキ渡して消えちまいな。」

「……ほう？」

一人の男が立ち上がった。

口元に穏やかな笑みを湛え白髪をオールバックにした老人だった。その身を包んでいるのは、隙なく仕立てられた執事服。

「……ハハハ高々、二十人程度。」

次の男が立ち上がる。

こちらは非常に背が高く白髪の老人だが彼の髪型は7:3だ。背筋はピンと伸び、こちらもまた見事な執事服を身に纏っていた。

「……どうやら、あなた達にはお仕置きが必要なようですね。」

いつの間にか残る三人も立ち上がっていた。彼らも老齢で見事な銀髪や白髪をキッチリ撫で付けている。無論着ているのは仕立ての良い執事服だ。

五人は少女を庇うように並んだ。

そして全員が、寸分違わぬ動きでビシッと一礼する。

「「「「「我らセバスチャン！お相手つかまつる！」」」」」

(……僭越ですが、パンチはこう打つものです。)

(……よそ見はいけませんね。大きな隙が生じます。)

(……刃物？おぉ、どうぞご遠慮なさずにお使いください。)

(……ハハハ、今なにかなさいましたかな？)

(……貴方が勝手に転んだのです。私はなにもしておりません。)

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「私としたことが。服に皺を付けてしまいました。」

一人が袖を整える。

「私もです。お互いまだまだ未熟ですな。」

「ハハハしかし悪党と言っても、もう少し手応えが欲しいものです。」

……周囲には二十人の男たちが転がっていた。

五人は何事もなかったかのように服装を整えると、少女へ向き直った。

「さて、お嬢さん。」

「ご自宅はどちらでしょう？」

「ご家族も、さぞご心配されていることでしょう。」

一人のセバスチャンが穏やかに微笑んだ。

「今日は五名おりますので、敵が五百人ほどまでなら問題ありません。」

もう一人が優しく続ける。

「我らセバスチャン。お嬢さんを何者にも傷付けさせぬ事を誓いましょう。」

その言葉にカフェの外から覗き込んでいた賊の一人が、目を見開いた。

（セ、セバスチャンが五名もだと!?）

（……撤退だ〜！）

彼らは仲間を引きずり、どこへやらと逃げ出していった。

だが五人はすでに悪党などどうでも良かった。

「ハハハ。お嬢さんお茶はいかがですかな？」

「それとも、ケーキになさいますか？」

五人のセバスチャンに囲まれて。

少女はようやく安心したように笑ったのだった。

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やっぱり私にはギャグしか書けないんでしょうか？

それは良いんですがジャンル選択がよく分からないです。ファンタジーですがハイでもローでも無いし。