第1話 おまえ、何してんの？
辺りが白っぽくなるほどの、激しい雨。
雷光と、少し遅れての雷鳴のセットが、何度も繰り返す。
始まりは、そんな放課後だった。
国際通話、高額エロサイト閲覧、ＳＮＳなりすまし……
良からぬ想像が、頭の中でぐるぐると回る。
（なんで、こういう日に限って忘れんだよ！ 俺！！）
○○県立椿里高等学校――心の中で何度も自分を責めながら、やっと自校に着いた。
昇降口前に自転車を雨曝しで止め、走る。
まるで役立たずのレインコートを、傘立ての上に脱ぎ捨てる。
湿った靴下のまま、足を上履きにねじ込んで、また走りだす。
一年七組、廊下側最後列の机。目的地に着くやいなや、その中を確認する。
（あった、俺のスマホ！！）
通話履歴、ネットの閲覧履歴、異常なし。ＳＮＳ、異常なし。不審な操作はないようだ。
（よかった、盗難も悪用もされなくて）
ほっと、安堵のため息が漏れる。
（……さて、雨が弱まるまで待つか？ いや、もはやズブ濡れだし、今帰るか。
このスマホ、防水だし。雷もまだ遠そうだし……）
そう思った矢先、薄暗い教室が一瞬明るくなり、直後に大きな雷鳴が響いた。
雷が近くなっている。
教室の窓に目を向ける。
瞬間、思いがけない光景に目を見開いた。
窓側最前列の席に、勉強をしている女子がいる。
スマホのことで頭がいっぱいだったし、教室の電気もついていなかったので、まったく気付かなかった。
そいつの名前は、小石輝。
入学式で、新入生代表の挨拶をしていた。
椿里高校――略して椿高では、新入生代表＝入試の成績トップの生徒、だ。例年は特進科の生徒で、俺ら商業科の生徒だったのは十数年ぶり、という噂だった。
（放課後も教室に残って勉強か……やっぱり新入生代表は違うな。こいつ、休み時間も読書してるっぽいし、群れたりしないよな）
かく言う自分も、さほど群れるタイプではない。が、クラスのヤツとは、程よい距離感で孤立せず、それなりにうまくやっている。
だが、小石が誰かと話したり、楽しそうにしているところは、一度も見たことがない。
『孤高の優等生』って感じだ。
ところで、どうしたものか……この状況。
もちろん、小石と話したことは、一度もない。しかし、遭遇したのに何も話しかけないのも、なんだか気まずい。
もっとも彼女は、俺の存在に気付いてなさそうだが。
（まあ、今後のスムーズな人間関係のためにも、一言くらい話しかけておくか）
「おまえ、何してんの？」
自席から一番遠い席へ、声を投げてみた。
が、まるで反応なし。ここで引き下がるのも、なんだかモヤっとする。
俺はおもむろに、彼女の席へ足を向けた。
ふと、微かな物音が耳に入ってくる。
それは近づくにつれ、『シャッ、シャッ』と、徐々にはっきり聞こえてきた。
これは、シャープペンを走らせる音だ。しかし、こんな音が出るシャープペンの運びは、文字を書くものではない。
足が速まる。不可解さが、背中をぐいぐいと押してくる。
俺は小石の背後から、そっと机の上を覗き込んだ。
広げられたノートには、着物姿の人らしき――
ものすごく下手！！！ な絵が、現在進行形で描かれている。
（！？）
俺は困惑しつつも、もう一度声をかけた。
「おまえ、何してんの……？」
彼女は手を――止めず、こちらを向きもしない。
（無視してるのか？）
少しムキになり、今度は小石の肩を軽く叩きながら、声をかけた。
「小石、何してんの！？」
