何も知らないことをいいことに、君は短冊に。

作者：尖角

皆さんは何を願いますか？

「愛してる・・・」

それは、僕が何度も繰り返し夢で言ったセリフ。

寝て、君に伝え、　　起きて、君を見つめる。。。

そんなのが僕の毎日。　　他人から見たらつまらないだろう。

だけど、僕はそんな“一目ぼれ”の状態でも満足していた。

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少し、時は流れ、高校入学。

――もう、君と僕と顔を合わせる機会がほとんどなくなる。

そう思っていた。　　　いや、実際それが現実となったわけだが。

僕と君とは、お互いの家が隣同士で、　いわゆる幼馴染という関係。

だから、小学校も中学校も一緒の学校で、僕らは常に一緒に通っていた。

それだからか、周りの友達からはよく「カップル」だとからかわれ、

僕は顔を赤くしながら、「違うよ」「そんなんじゃないよ」って否定していた。

だけど、それもできなくなった高校生活。

恥ずかしかったけど、僕は嘘でもカップルって呼ばれ、嬉しく思っていた。

だけど、それもできなくなってしまった高校生活。　僕は寂しいよ。

だから、僕は君をLINEで呼び出す。

「七夕祭りに一緒に行かない？」って。

待ってみても、いまだ未読の状態。

僕の心臓ははちきれてしまいそう。

『まだ君は学校なのかな？』『忙しいのかな？』

『もしかして、送るの久々だから、何か困ってるのかな？』

いや、それ以前に『事故に遭ったのかな？』ってアホなことまで考える。

――何を考えているんだ僕は。　　自分でも、馬鹿馬鹿しく思えてくる。

だけど、止まらない思考回路。　僕はただ、不安という渦に呑まれていく。

そんな風に、不安になって布団にもぐる。

これじゃ駄目だってわかってるのに、

僕はただ泣きそうなまま君の返信を待つことしかできない。

少しして、僕は窓の外を見つめた。

その先にあるのは君の家。　　僕の部屋からのぞける君部屋。

昔はよく、互いの部屋から手を振って意思疎通とかしてたっけ。

もう、遠い過去のように思えるけれど、僕の気持ちはあの頃のまま。

そんなことを考えてたら、スマホがブルブルと震えた。

急いでスマホを手に取って確認。　　君からの返信だった。

「返信遅くなった；ごめん＞＜　　　いいよ、行こっか」

それを見て、僕は少し驚いた。

『まさか、君に予定が入っていなかったとは！』って。

何故かっていうと、七夕祭りは地元の祭りで、ほとんどの人が行くから。

だから、心の淵で『何処かの誰かと行くんじゃないかな？』って思ってた。

だけど、君は「いいよ」って返信をしてくれた。　　こんな僕に「いいよ」って。

だから、もう　僕は天にも舞い上がる思いで返信をした。

「じゃあ、当日17時に家まで呼びに行くね」　って。

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僕は緊張を落ち着かせるために、ゆっくりと深呼吸をする。

そして、それから震える指で、君の家のインターホンを押す。

少しして「お待たせ」っと玄関から出てくる君。

相変わらず可愛くって、　僕には高嶺の花の幼馴染だと思った。

だけど、僕は今日、　勇気を出して君に告白することを決めた。

成功するか。　それとも、失敗するかはわからないけれど決めたんだ。

君は浴衣姿。　　ピンクを基調とした、君にお似合いの浴衣。

それに対して、僕は私服。　別にお洒落でも何でもない、地味な私服。

そんな対照的ともいえる僕と君だけど、僕は勇気を出して、君に手を差し出す。

「ほら、一緒に行こう？？」

君は、僕の差し出した手を少し顔を赤くしながら握り返す。

そして、ぎこちないけれど一歩一歩と二人、祭り会場に向かった。

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祭り会場に到着して君は言った。

「まず、何する？」

だから、僕は訊き返した。

「君は何がしたい？」　　って。

すると、少し首をかしげてから君は言った。

「神社の短冊に願い事書きに行こうよ！！」と。

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ペンを持って、何を願うか考える。

やっぱし、告白の成功？　いや、勉強ができますようにかな？

いやいや、　やっぱ家族全員が幸せに暮らせますようにとか？

うーん。　でも、お金持ちになれますようにとかもなぁ……。

そして、僕は迷って、一つの願い事を書いた。

それから横を見てみると、君も短冊に願い事を書き終えたみたいだったから、

竹に短冊を飾りに行こうと君に言って、願い事を心の中で呟きながら竹に飾る。

「何を願ったの？」

君はそう言って、僕の短冊を覗く。

『僕の周りの人が幸せになれますように・・・』

君は、それを見て「あなたらしいね」って笑った。

そして、僕も君に訊いた。

「君は何を願ったの？」　って。

すると、君は言った。

「うーん。　　迷ったんだけどね？？」

「とりあえず、私とあなたがずっと仲良しでいられますようにって」

「私さ、　　あんたのことが好きだから！！」

君は、まるで沸騰したかのように、顔を真っ赤にして言った。

「僕もだよ……」

僕は俯きながら小さな声で言った。

――あまりにも嬉しくって。　　でも、先に言われたのが悔しくって。

そのどっちもが混ざりあって、君を直視することができなかったから。

だけど、それじゃいけないと思って、　深呼吸をして言った。

「僕と付き合ってください」　「ずっと好きでした！！」って。