格差
「想像力がおれよりも豊かそうだな――バカも休み休み言いやがれ」
バカという言葉を嚙み砕いて飲み込むのはいつもおれなのに、まさか妄想癖のおれがこんな台詞を吐くとは思わなかった。
「ほんと鼻の利かぬ子猫だ。今は戦の世、裏切り一つで戦況が悪い方向に傾く」
「何頭のおかしいことを言ってやがる、今が悪い方向なんだよ。大英雄のお前が戦争なんかを続けている今なんだよ。お前は何時代のサルだ、それとも腕がもげても生えてくる蟹か」
「そっか、カグヤに会えたんだね……甘やかしても剣は引き抜けぬというのに」
ああ、お前より甘ったれで頭のおかしい変女にならとっくの昔に会っている。
「ニレン、お前のせいだ、お前のせいでヒトが傷つくんだ。死んでセカイに詫びてくれ」
帝国で一番強い奴がのろのろナマケモノみたいに生きてんじゃねぇよ。お前が聖戦を早く終わらせねぇから結晶人が死ぬんだ、次代を担うこどもたちが英雄に憧れ戦争を背負うんだ。
「ごめん、真にぼくはヒトを傷つけている――だから罰を受けている」
「罰当たりな奴が戦場に出て罰を受けるってか、それでおれたちはどう報われる？」
「このままいけば数年後の大戦で六割の領土を得られる。土地を死なせないために戦争は続けるしかないんだ」
ほらまた戦争の話だ。おれもお前も戦争の話が好きだよな、終わらない聖戦記は他の娯楽と質が違うよな。いのちを奪う話はおれの考えた噂話よりも面白いよな。
「数年後の大戦の前にバベルの塔は完成するぞ。そうなったら今みたいなちまちました戦争じゃなくて、神々の王と一騎打ちで戦争は終わる。お前が負けなきゃいいだけだ」
お前にとっては簡単な仕事だろ、戦争なんて雑用みたいなもんだろ。もしかして大きな仕事を任せられるなんて思っているのか、セカイを創り変える仕事でもしているのか？ そうだよな、大英雄ニレンはセカイを守るためにヒトを殺しているんだもんな。ご立派なきちがいだよ。
「ならば今すぐにでも剣を引き抜き舞い踊ってみろ」
と言うニレンの瞳には誰が映っているのだろうか。もしおれに言っているなら、剣はとうの昔に引き抜いているどころか聖戦アレスの舞台でバラバラにされている。
「人殺しのお前が引き抜け。剣で虐殺をしたいなら結晶人じゃなくて人間共を殺してくれ」
「暴力的な発言は君の個性だろう。しかしその発言を支持する者は、力に屈した抵抗できない産まれたての動物だ。『自分の利益になることだけを考えていられる』、そんなセカイならそれでいいけど、そうじゃないからアザミは結晶人たちに支持されないんだよ」
欲求満たして賢者面さらしているだけの人間モドキ野郎のくせにおれと比べるんじゃねぇよ。生まれた時からお前と比べられてきて、格付けされて、力で成功作失敗作の評価をされた。いまさら力に従わないでどうする。おれは力が無いから守れなかった、お前は力があるから守らなくていいものを切り捨てる。おれはお前と何もかも違うんだ。
