厨二おっさん召喚される

第７章

第２４０話

「若頭、お疲れ様っす」

「バドーさん」

　時間は早朝、リアタフテ家屋敷の玄関前。

　日課である凪の魔力発散を終え戻って来た俺は、丁度バドーと出会した。

「そういえば、ケンイチ様から連絡は？」

「ああ、そうでした。予定通りなら明日にはディシプルを発つ筈っす」

「明日ですかぁ」

「どうしたんすか？」

「い、いえ・・・」

　ケンイチが戻って来るのは良いんだけど・・・。

「あ、いや、良くないか」

「え？」

「あぁ、いえ、こっちの話です」

「はあ〜？」

（フレーシュとアンジュも戻って来るんだよなぁ・・・）

　ローズの勢いに負け、あの２人に何も伝えずに帰って来た為、どんな責めにあうか怖かった。

「それじゃ、自分はトレーニングに行きますんで」

「えぇ、それでは」

　バドーはそう言って演習場の方へと向かって行った。

　まぁ、ケンイチの事や、フレーシュとアンジュの件はともかくとして、グランも同行してくれてれば、リアタフテに伝わる魔法の話も聞けるだろう。

　一体、其れにどんな意味があるかはまだ分からなかったが、ブラートの話を聞いた感じでは、かなり重要なものだとは分かっていた。

「おかえりなさい、司」

「あぁ、ただいま」

「あら？凪は・・・？」

「うん、珍しく寝てるんだ」

「へえ〜・・・」

　俺と凪を出迎えに出て来てくれたローズは、抱っこ紐の中で眠る凪の頰をつついてみていた。

「・・・、う・・・」

「ふふ、今日は疲れちゃったのかしら？」

「す〜・・・、すぅ・・・」

「そうだなぁ・・・」

「貰うわ」

「あぁ」

　静かに寝息を立てる凪を、起こさない様にそっとローズに渡した。

「どうする、司。朝食迄、演習場？」

「いや、ちょっと行きたい所があるんだ」

「え？そんなに時間無いわよ？」

「あぁ、なるべく早く帰るし、朝食は帰って頂くよ」

「そう・・・」

「悪いな、ローズ」

「・・・ううんっ。いってらっしゃい。気をつけてね」

「あぁ、行ってきます」

　ローズに見送られ、俺は先日の一件の事を聞きに、ある男の所へ向け飛び立った。

「お〜いっ」

　薄暗く、ジメジメとした空間に響く、俺の呼び掛ける声。

　目当ての人物は見当たらず、俺の声は虚しく響いていた。

（彼奴が此処から出る筈は無いし・・・）

　俺のそうした確信に応える様に、足元や壁、天井はおろか、空気迄もが振動し始めた。

「・・・っ‼︎」

　俺は激しく揺れる地面に、自身の足裏を貼り付ける様にし、精一杯力を込め倒れない様踏ん張った。

「くく、くくく、はーはっはー‼︎」

「・・・」

　突如として空間に聞き慣れた笑い声が響き渡り・・・、次の瞬間。

「・・・な⁈」

「我が城に土足で踏み込むのは、何処の不届き者だあぁぁぁ‼︎」

　轟音を上げ、視界の先の地面の一部分が爆ぜ、石塊が飛び散った。

（此奴は何時も何時も、静かに登場出来ないのかねぇ・・・）

　ただ、言って聞く様な人物では無い為、俺は諦めて挨拶をし、手早く用件を済ませる事を目指した。

「・・・よぉ、ラプラス」

「くく、何だ貴様か」

「・・・」

　良し、今日は芋を振り回してないな・・・。

「ん？今日は１人か？」

「あぁ、パーティは休業中だからな」

「・・・いや」

「ん？」

「・・・こ、こほんっ」

「？？？」

　何時も通りの悠然とした態度で登場したラプラスは、急にソワソワと挙動不審になった。

「え〜と、実はきょ・・・」

「この間のっ・・・」

「え⁈」

「・・・くっ‼︎」

　俺が本日の用件を伝え様とすると、ラプラスはそのタイミングで意を決した様に口を開き、声が重なった俺達は見合ってしまった。

「・・・何だ？」

「いや、ラプラスこそどうしたんだ？」

「ふんっ、貴様から先に言えっ」

「お、おぉ・・・」

「・・・」

（このまま、見合っていても仕方ないな・・・）

　ラプラスが何を言おうとしたか、想像出来なかったが、俺は自身の用件を伝える事にした。

「ラプラスはリエース大森林って、知ってるか？」

「・・・ん？何だ其れは？」

「え〜とぉ・・・、ミラーシっていう、狐の獣人の郷が有った所なんだけど」

「ほお、神木の森林を人族がそんな風に呼んでいるのか」

「あぁ、そうだよ、神木神木」

　合点がいったという反応のラプラスに、俺は嬉しくなり神木を連呼してしまった。

「其れがどうした？」

「其処で先日なんだけど、妙な竜巻が発生していたんだ」

「・・・」

「其の竜巻に妙な紋章が描かれて・・・」

「紋章・・・、な」

「ラプラス？」

「貴様に呼応する様に発生したのか？」

「俺に？呼応？」

　竜巻の件をラプラスに伝えると、豪胆な男はどとか神妙な面持ちになり、俺へと問い掛けて来た。

「う〜ん・・・」

「・・・」

「・・・」

「何だ？何か心当たりがあるのか？」

「そうだなぁ・・・」

「くく、だが、貴様に呼応するのは妙な話だがな」

「何でだ？」

「くく、貴様が何かを隠しているのに、我が其れに答える必要は無い」

「・・・」

　ラプラスの言う事は尤もであったが、呼応したのは凪に対しての様だったので、其れを伝えて良いのか少し躊躇してしまった。

「どうするのだ？」

「あぁ、分かった」

「ん？」

「実は呼応したのは、娘に対しての様だったんだ」

「くく、そうか」

「あぁ・・・」

「・・・」

「・・・」

「え？」

「ん？何だ？」

「いや、だって・・・」

「くく、くくく・・・」

「・・・っ」

「貴様、さてはその件で、我が貴様の娘とやらに何かするかと思っていたな？」

「ぐっ」

「くくく、我は『ヴェーチル』になど、何の興味も無い」

「え？ヴェーチルって・・・？」

「くく、其の竜巻を発生させているのは、風の神龍ヴェーチルだ」

「・・・っ⁈」

　風の神龍ヴェーチル。

　ラプラスは竜巻を発生させていたのは、俺の探し求める神龍の一頭だと、告げて来たのだった。