私と彼と殺し屋と……
※とあるミステリーの真相について触れています。未読の方は先に進まないでください。
私と彼と殺し屋と……
あの小説の……
第二部 太陽が眩しかったから
七章 に
このあとどうなったかは少しぼかさなければならない。
水沼を詰問する鹿野信吾。手にはナタを持って非常に興奮している。懸命に何やら説明する水沼。
（中略）
とにかく身を守る必要があった。水沼は裏の物置に急ぎ、護身用の武器が何かないか物色した。
――あった！
両手で持つような大きめなハンマーがあった。ナタに勝てるかはわからぬが、多少の防御にはなる。
ハンマーを手に振り向くと、鹿野信吾がナタを持って息を切らせて立っていた。
「待て！ 落ち着け！ 俺は何も――」水沼は懸命に説明しようとする。
鹿野信吾は粗い息をしながら聞いている。とにかく説明を聞くつもりではあるらしい。
ある程度説明をし終えたが、鹿野は首を横に振った。
（中略）
「待てよ！」水沼が外に出てくる。「ここは嵐の山荘でも海上の孤島でも――つまりクローズドサークルじゃないんだ。そうだ、あの変装した――サングラスとマスクで変装したあの――」
「あれはお前の変装だろう？」鹿野がはっきりそう言い切った。
「いや、確かに……」水沼は狼狽する。「しかし、密室はどうなる？ 俺には犯行は不可能だ。勿論、信吾、お前にも――」
水沼は懸命に何かを考えているように見えた。そして結論が出たのか、こう呟く、
「いずれにしても、やるか、やられるかだ！」
そう書かれている。
ここにも嘘がある。
「いずれにしても、やるか、やられるかだ！」
誰も、そう呟いてはいない。
我々は戦闘民族ではない。お互い、ナタとハンマーという武器を手にしてはいたが、話の中で少し落ち着いてきていた。
＊ ＊ ＊
私は懸命に考えていたが、その結論を彼にぶつけてみることにした。
「俺にもお前にも犯行は不可能だ。だとしたら、やはり犯人はサングラスとマスクで変装したあいつ――確かに俺もその変装をしてお前をからかったが、あれは遊びだったんだ。それはわかるだろう？ 社長夫妻と俺とでお前に対するちょっとしたドッキリを……」
「しかし、実際に凄惨な殺戮が！」
彼の大声を制するように私は小声になった。
「しっ、いいから聞いてくれ。だからその犯人は別にいるんだ。恐らく、どこかに隠れて俺たちの決闘の様子を窺っているに違いない。だから――」
「だから？」彼も少し落ち着いた口調でそう促す。
「俺たちが決闘しているフリをして、相撃ちで倒れれば、きっと真犯人が出てくるに違いない。そう思わないか？」
「なるほど」
私の提案を彼は少し考えていたが、理解してくれたようだった。
「二つの武器を思い切りぶつけて、相撃ちで気絶したふりをするんだな？」
「ああ」
＊ ＊ ＊
第五部 アンチ・ミステリーに読者への挑戦状は付くか否か？
しばらく経った頃、外にいた に
外で尾崎諒馬と何やら怒鳴り合っていたが、最後鈍い音がして静かになった。
ベッドの下から這い出し、外に出てみると尾崎諒馬と顔を知らない男が二人とも倒れていた。ハンマーとナタが転がっていることから、二人で殴り合い、相打ちになったようだ。
二人の手首に手を当ててみるが、両者とも脈はあった。
そうあるが、この時二人は気絶したフリをしていたのだ。少なくとも私は意識はあった。
すべてを燃やし尽くせ！ に
殺し屋首猛夫と尾崎諒馬のやり取りが書かれているが、私はそれを聴いていた。
驚いたことに尾崎諒馬は自殺するつもりだったようだ。殺し屋と彼との会話で私もそれを悟っていた。
続く、
生首が三つ に
会長宅に生首三つを持ち込んだ。
からその後のことが書かれているが、そこには嘘がある。
考えてみたまえ、これらの章は
〇〇〇お茶会 ６ で
藤沢が殺し屋首猛夫であることを白状し、その首猛夫が書いているのだ。そして、ＳＥの佐藤なる私が、藤沢であり、小説上の水沼＝坂東善であることを白状している。
これはつまり――
私、水沼はあの時、殺し屋首猛夫と入れ替わったのだ！
そうなのだ。殺し屋首猛夫が、気絶しているフリをしている私、水沼を運ぼうとした際に私は彼にとびかかった。
殺し屋と彼の話は聞いている。殺し屋首猛夫は私も彼も殺す気だった。彼は自殺するのがわかったから見逃したが、私は自殺する気など微塵もない。
私は善良な市民でただ惨劇に巻き込まれただけだ。この世界の悪意のすべてを引き受けるつもりはないし、責任もない。
とにかく、そのまま気絶しているフリをしていても、この殺し屋首猛夫に殺されるだけだ。だから――
殺し屋に飛び掛かり、武器を奪った。ナタだったか？ ハンマーだったかは記憶にないが、とにかく殺し屋を打ちのめすことに成功したのだ。
それで――
警察に連絡を……
できるはずもなかった。
別荘に斬首死体が二つ。殺し屋は自分が始末した。まだ息はあったが、この状況で警察に何を説明すれば理解してもらえるか？ 見当もつかなかった。
そして彼はやはり自殺する気だった。
世界の【悪意】のすべてを一身に引き受けないと……
虚ろな目付きで、ブツブツとそれだけを繰り返していた。
その時、私の頭にあったのは……
会長への怒り！
それだけだった。
