音のない世界

小説の名は「柴崎駿物語」⑥

それもそのはずである。

　奄美と森田は、タイトル戦で相まみれるのだから。

　だがそれに反して、呆気に取られるほど簡単に「良いんじゃないの」と奄美が答える。

　当たり前の話の様に‥‥‥。

　「良いのか、この時期に森田君と会って」

　「俺は大丈夫よ。森田君も良いんじゃないかな？」

　「対戦するのにそんなものか？」

　意外な答えで拍子抜けしてしまう泰斗。

　「小さい時から知ってる森田君だぞ！　大丈夫だよ」と背中を押してくれるような言葉を言ってくれる奄美。

　ただ気になるのは、去年のタイトル戦前よりもリラックスしている、いや力が抜けすぎてる奄美が気になる。

　「何かリラックスしすぎてないか？」と心配そうに聞く泰斗。

　「そうかな？」と更に缶ビールをあおる奄美。

　「去年のタイトル戦前は、もっとジタバタしてなかったか？」

　実際、去年のタイトル戦前はかなりピリピリしている印象があった。

　当時、奄美の家を訪れても心ここにあらず状態で、話していても思い立って盤面に向かって、ジーっと並べた盤面を見ている事も少なくなかった。

　まさみちゃんは、まさみちゃんで奄美と話していたらふとパソコンの前に行き、ソフトと将棋をしだす奄美を何度も見ていたそうだ。

　それだけ初タイトル戦、森田との対局に向けて意気込みが凄かった。

　いや凄すぎたという印象が強い。

　タイトル戦の途中でへばっていたと泰斗は思っている。

　将棋にも体力はいるのだ。

　努力して努力して、その努力が報われなかった‥‥‥それが去年の奄美であった。

　対戦相手の森田君に負けたというよりも、自分に負けた。

　勝負の舞台に立ててなかったとも‥‥‥。

　他のどんな人よりも、対戦相手の森田よりも、失敗して奈落の底に沈んだ奄美の気持ちが分かる。

　だから今年はリラックスしているのだろうか？