愚者の憂鬱（プロローグ）
はじめまして前野ひろみです。
この作品は決して期待せずにお読みください。
期待せずに読めば少しは面白いと感じていただけるかもしれません。
ここは地獄界の東方にある城の一室、そこに二人の男が向かい合う形で座り酒を酌み交わしている。
「親父、急に呼び出すなんてどうした？」
桜をあしらった派手な着物を着た目付きが悪い細身の男の低く落ち着いた声が部屋に響く。
「妖天童子、お前を読んだのは他でもねぇお前に頼みがあるからだ」
親父と呼ばれた頭から2本の角が生えている大鬼は軽い調子で笑いながら返答する。
「最近、地上界が荒れてるらしいんだ」
「なんで？」
「地上界にも魔物ってのがいるんだがその王、魔王ってのが地上界を我が物にしようと動いてるらしい」
「ほー、それと俺への頼みなんの関係があるんだ？」
「お前ちょっと地上界いって様子見て来い、それでもし地上界ヤバそうだったら魔王殺ってk「面倒だから嫌だ」」
またもや大鬼は軽い調子で笑みを深めながら告げたが若鬼はややかぶせるように拒否し、続けて心底面倒臭そうに反論する。
「親父が気になるなら親父が行けばいいだろ？酒呑童子って名は地上界でも有名なんだろ？昔暴れまわってたんだから、それに例え地上界が魔王ってのに征服されようがどうなろうとも俺には何も関係のないことだし、地上界の奴らも馬鹿じゃないんだ自分たちでなんとかするだろ？」
しばらく黙って聞いていた大鬼を見ると先ほどの笑みはなく妖天に鋭い視線を向けていた。
ヤバイ！妖天は瞬時に場の空気を感じ取ったが既に時遅く、酒呑の雷が落ちた。
「てめぇ親の言うこときかねぇなんていつからそんなに偉くなったんだ？！わしは昔のことがあって行きたくてもいけねぇんだよ！大体、地上界はお前のかあさんの故郷だろうが！関係ないことはないだろう！それにな地上界には旨い酒がたくさんあるんだぞ！！地上界が滅びたらもうあの酒が呑めなくなるだろうが？！」
チッと舌打ちをしたくなる気持ちを抑えつつ
勢いよく言い切った酒呑の前で妖天は頭をガシガシ掻きながらどうにか行かずに済む方法はないか考える。
しかし、酒好きの酒呑からチラっと本音が見えたが言ってることは概ね正しいので妖天はいい考えが出ずに困っていると襖がスッーと開いた。
そこには漆黒の髪を腰まで伸ばした美しい二十代後半に見える妖天の母親が立っていた。
「あなた、大きい声を出してどうしたの？」
「ちょっと聞いてくれ、春花！妖天がわしの言うこときいてくれないんだ」
微笑みながらたずねた春花に酒呑は情けなくすがりつき、ここぞとばかり妖天が悪いようにあることないこと言って春花を味方につけようとしている。
妖天はコノヤロウと思いながら拳を強く握り、春花はしばらくうんうんと相槌を打ちつつ頭を撫でながら酒呑をあやし、妖天に再度たずねた。
「酒呑さんが言ったことは本当？何をお願いされたか妖天、教えてくれる？」
「地上界に行くことを拒否したのは真実、他は全部嘘だよ。頼みごとは地上界の好きな酒を守るために自分に変わって地上界の魔王倒してこいってさ」
妖天は先ほどしていた会話の中から酒呑が隠したいであろう本音だと感じた部分だけを正確に春花に伝えた、
すると部屋の温度が少し下がった気がして嫌な汗が頬を伝い、自分の母の姿を凝視する。
そこにはさきほどよりも深い笑顔でへーっとつぶやいている春花の姿、そして明らかに冷や汗を流してる酒呑の姿がった。
「あなた？」
その瞬間、春花の手は酒呑の頭を鷲掴みにしており
酒呑の身体はビクっと反応し、やや震えるこえで言い訳を始める
「か、かあさん違うんだよ！地上界が魔王に征服されたら地上界に住む人間がかわいそうじゃないか？それにかあさんの生まれ故郷もあるんだから地上界は守らなきゃいけない思ったんだよ！」
「じゃあ、三度の飯より酒が好きなあなたがさっき言った理由だけで魔王を倒そうとしているのかしら？」
「も、もちろんさ！酒のことなんておちょこの裏ほども考えてな・・・痛い！痛いよ、かあさん！嘘つきました！わし今嘘つきました！本当は酒の心配もしてました！ごめんなさい！！でもかあさんの故郷の事もちゃんと考えてたんだよ？！かあさんだって地上界が滅びたら悲しいだろ？かあさんの悲しい顔は見たくなかったんだよ！」
酒呑の必死な言い訳が見苦しかったのか徐々に手の力が増していっている。
妖天は目の前の惨劇から目を逸らし、下を向き口元を緩ませながら心の中でガッツポーズしていた、親父ざまーみろとそしてこれで地上界で魔王退治なんて面倒なことしなくて済むなと。
だが春香が微笑みと共に言った一言で妖天は自分の耳を疑った。
「本当にあなたはしょーもない嘘ばかりついて・・・まあいいわ今回はこれぐらいで許してあげる
地上界を助けるっていうのはいい事だし、私のことを想ってのことだということもわかったからね」
「妖天悪いけど行って来てくれる？」
顔をあげて唖然とした表情で母をみる妖天。
は？
いま流れ的には完全におふくろが親父をシバいて終わりな空気だったじゃない？
どうしてそうなった？
聞き間違いだと思いたい妖天はもう一度聞く。
「おふくろ、今なんて？」
「妖天悪いけど行って来てくれる？」
一字一句違わず同じ事が聞こえたがまだ諦めきれない妖天は最後の抵抗を試みる。
「ちょっと勘弁してよ」
「いいじゃない？いい機会だし、妖天も地上界を見てきなさい」
「いや、だから嫌だって」
「大丈夫よ。まだ魔王と戦うと決まった訳じゃないんでしょ？戦うにしてもパパッと倒してくればいいのよ、私の故郷もあることだし、行ってきてくれる？」
「だから「行ってきてくれるわよね？」」
「・・・」
「妖天、行って来てくれるわよね？」
妖天は目の前にぽてんと転がるピクリとも動かない父親と満面の笑みでこちら見ている母親を見たら返事は「・・・はい」しかなかった。
ここまで読んでくださってありがとうございます。
私は学生時代文章を書く事が本当に嫌いで原稿用紙を半分埋めるのにも四苦八苦していた記憶があります、そんな私が自分から文章を書く日が来ようとは私自身驚きですo(^▽^)o
さて初投稿でしたがいかかでしたか？
よろしければアドバイスや感想、誤字脱字の指摘よろしくお願いします。
