第20話 北部の洞窟へ ～ソフィアサイド～
「いててて……」
なじゃ、これは……
頭がガンガンするぞ。
風の水晶を作った翌日に北の洞窟へ向かっているのじゃが……
どうにもこうにも頭が痛くてたまらん。
「そりゃ、そうだよ。
あれだけ酒を飲むんだから……
翌日に二日酔いにもなるよ」
分かり切ったという顔であやつが話しかけてきた。
「いいや、これぐらいの量……
以前はなんともなかったぞ」
封印前はもっと飲めていたはずなんじゃがのぅ……
「それだけ年をとったってことじゃないか……」
なんと失礼な物言いじゃ。
ワシを何だと思っている。
「おぬし、その言い方はなんじゃー！
ワシは年などとっておらぬぞ」
頭にくることをいいよる。
あやつの胸ぐらをつかみ、にらみを利かせてみる。
すると、恐れおののいたのかあやつは
「ごめんごめん。
長いこと封印されていた影響でもあるんじゃない？」
と素直に謝ってきおった。
そうじゃ、そうじゃとも。
ワシがこんなんになるのは、それ以外考えられぬわ。
「何なに？
フーインってなんのこと？」
不思議そうな顔で小娘の娘がこちらを見ておるのぅ。
そういえば今回は小娘の娘が一緒におったんだったのぅ。
忘れておった。
「なっ……何でもないよ、フォルトナ。
それより北の洞窟はあとどのくらいかかる？」
小娘の娘の言葉に反応したあやつが話に割って入ってきおった。
うまく話をそらしてくれたのじゃが……
これぐらい剣も上手くなってくるといいのじゃがのぅ。
「うーん。
まだまだ先かなー。
それに、まださっき村を出たばかりじゃん。
そう早くは着かないよ」
「それはそうだね……
は……はははは……」
ワシの話は上手くそらせたようじゃけど、、まだまだ詰めが甘いのぅ。
振った話がそれじゃ、話も続かんじゃろ。
しかたないのぅ。
ワシからも助け舟を出そうかのぅ。
「おい、小娘の娘！
この騒ぎが起きてから、北の洞窟には行ったのか？」
これから向かう北の洞窟での様子を聞いてみたのじゃ。
「だからさー。
いいかげん、小娘の娘って言い方は止めてよー。
ボクはフォルトナという名前があるんだからさー」
どうやら言い方が気に食わない様子じゃ。
小娘の娘が口を尖らせておる。
「小娘の子供だから、小娘の娘と言って何が悪いんじゃ」
変なところを気にするのじゃのぅ……
ワシは間違ったことはいっておらんぞ。
「間違いじゃないけどさー。
人を呼ぶときは名前があるんだから、名前を呼ぼうよ。
ね～、お・つ・き・の・ひ・と」
小娘の娘はわざとらしい笑顔をこちらに向けてきた。
わざと煽ってきおって……
くそ、腹立たしいわ。
「お前だってワシの名前を呼んでいないぞ」
「だってわざとだもーん。
こっちも名前で呼ばれるまでは意地でも呼んであげないもん」
ワシと小娘の娘の間にギスギスとした空気が流れはじめおった。
それを感じたのか、あやつが割り込んでくる。
「まぁ、まぁ。
お互い意地にならずにさ。
呼び方なんてあまり気にせず……
まだまだ道中は長いんだし、仲良くいこうよ」
ワシは仲が良い悪いはホントどうでもいいことじゃのぅ。
それに……ワシはワシの呼びたいように呼ぶだけじゃ。
「ほんと、おぬしもどうでもいいことに入りこまんでもいいわ。
それよりか、とっとと歩け。
時間がもったいないぞ」
「はいはい」
あやつたちの歩くスピードが上がり始める。
普段なら、歩くのも飛ぶのも面倒なので、剣の中で休んでおったが、今回は小娘の娘がおるからのぅ。
剣の中で休むわけにもいかず、実体化してついていくしかないのじゃ。
それもそれで面倒で、余計に頭が痛くなる。
「んーーーー。
それにしても頭……
頭が痛いのじゃ！！
もう、どうにかしてくれ！！」
ずきずきする頭に耐え切れなくなってきおった。
頭が痛くて注意力が散漫になっていく。
「そろそろ休ませてくれんかのぅ……
おぬしも、小娘の娘も疲れたじゃろぅ。
なっ、なっ」
「まだ村を出てそんなに出ていないけど……
ゾルダがそれでは仕方ないなぁ。
フォルトナ、少し休もうか」
気遣いが出来るのはあやつのいいところじゃ。
ワシの事を少しはわかってくれているようじゃ。
なのに小娘の娘は……
「えーーーーっ。
ボクは平気だよ。
先を急ごうよ。
おつきの人は置いてさ」
まだ根に持っているのか。
小娘の娘は心が狭い奴じゃのぅ……
「まぁ、まぁ……。
ゾルダは俺の大切な相棒だし……
しっかり回復すれば体調はよくなるはずだし。
そこからスピードアップすればいいよ」
「うーん……
仕方ないなぁ」
おっ、さすがじゃ、おぬし。
小娘の娘を言いくるめてくれたわ。
ホントに助かるのぅ。
おかげでしっかりと休むことが出来た。
ここで休んでおれば少しは回復するじゃろ。
「そういえば、さっきの話の続きだけど……
フォルトナは北の洞窟には行ったの？」
これから向かうところの様子が気になったのか、あやつが小娘の娘に対して再度確認をしはじめた
「こうなる前には行ったことあるよ。
魔物が出てからは、まだ行ってないなー。
さすがに、中から強い気配がするから、一人じゃ行けないよー」
「じゃ、どんな魔物がいるかはわからないんだね」
「そうだね～。
でも、サーペントもグリズリーも北の洞窟から出てきているのは確認してるよ」
やはりそうか。
となると……
あいつが洞窟におるのが有力じゃのぅ……
とは言え、あいつの名前が思い出せんがのぅ。
頭が痛いので横になりながら、あやつと小娘の娘の話を聞いていく。
「そうか……
北の洞窟にはやっぱり何かいるってことだね」
「かもしれないねー。
洞窟の入り口近くでも、ただものではない感じがしたしね」
「近づく時には気をつけないと。
あと、中はどうなっている？」
「基本的には一本道だよ。
分かれていてもすぐ行き止まりのところしかないしー。
中の魔物に気づかれずに入ってくのは、難しいかもしれないねー」
「へぇ……
それなら、どう進入していけないいかな……」
何をあやつは考えておるのか。
それほど悩むほど方法があるわけじゃないぞ。
もう真っ向勝負でいいじゃろ。
「おぬし、何を悩んでおる。
ここは正面突破しかないぞ」
悩んでいるあやつにワシの考えを伝えると
「ゾルダはそれ以外考えないだろに」
「ぷーっ」
なんだかワシを小ばかにしたように言ってよる。
小娘の娘は噴出して笑っておる。
「なんだ、その言い方は……
何も考えてないような言い方じゃ」
怒りの視線をあやつに向ける。
頭が痛いこともあって余計に鋭い目つきになっておるようじゃ。
「そっ……そんなことは……」
どうやらあやつはワシの凄みに怯んだようじゃな。
「ワシとて考えていないわけじゃないぞ。
ただ奇襲も難しいなら、正面突破しかないじゃろ。
まぁ、確かにワシであれば、奇襲出来る状態じゃろうが、なんであろうが関係ないがのぅ」
そう、絶対的な力があれば奇襲なんていらんのじゃ。
「どっちにしたって同じ結論だろ、ゾルダは。
まぁ、それしかないのかもしれないけど、体力の消耗は避けたほうがいいとは思う。
道中、出来るだけ俺も強くなって、ゾルダの力は最後に残せるようにしていくしかないかな。
どんな魔物がいるかわからないし」
最後はワシを頼ってくれているようじゃな。
「そうじゃな。
では、道中は任せるぞ。
最後にはこの頭が痛いのも治っておるはずじゃからのぅ」
これで少しはあやつも頼もしくなってほしいしのぅ。
道中で少しづつでも強くなってくれれば、ワシも助かるしのぅ……
「はいはい」
ただあやつが軽い返事をするのは気に食わないがのぅ……
なんだかんだで戦闘の事を考え始めたせいか、気持ちの高ぶりもあり、頭痛も少し和らいできた。
この調子なら、洞窟におるなんとかもあっという間に倒せるじゃろ。
ワシとおぬしのやり取りを不思議そうな顔をして見ていた小娘の娘が話し出した。
「ねぇ、アグリ。
この、ゾルダってそんなに強いのー？
昨日の夜を見ていても、単に酒好きのねーちゃんにしか見えないんだけどなー」
くっ……
小娘の娘は何をほざいておる。
ワシの強さを目の当たりにしていないから、わからんだけじゃろに。
ちょっとカチンときたので、話に割り込もうとしたその時に、アグリが応え始めた。
「昨日の夜だけ見ていればね。
でも、村までの道中も、北西部の森も、北東部の丘も。
ゾルダ無しではこんなに簡単に進んでこれなかったよ。
そういう意味では、かなり強いと思うよ」
「ふーん。
そうなんだね」
おぬしもわかっておるのぅ。
さすがワシを選んだ男じゃ。
褒めてつかわすぞ。
ただ、まだ少し頭が痛いのじゃ……
だから今はもう少しだけ休ませて欲しいのじゃ。
北の洞窟へ入ったら、本気出すからのぅ。
作品をお読みいただき大変ありがとうございます。
・面白い
・悪くない
・気になる
・応援したい
などと思われましたら、是非ともブックマークと評価をよろしくお願いします。
評価は少し下に進んだところにある星マークからになります。
皆さんのブックマーク・評価・感想をお待ちしてます。
