【書籍化】追放された公爵令嬢ですが、天気予報スキルのおかげでイケメンに拾われました

第３８話：私の決断

「アタシはウェーザと離れたくないよ。いつまでもここにいればいいさ」

　私を抱きしめながらアグリカルさんが言う。

「でも、王国はウェーザさんの代わりが見つからないようですよ。ウェーザさんがいないと天気予報が……」

「そんなの探し方が悪いのさ！　絶対ウェーザは渡さないからね！　フレッシュ、あんたが代わりに行っておいで！　王子と知り合いなんだろ！　撤回させな！」

「無茶言わないでくださいよ、アグリカルさん。僕だってウェーザさんと離れたくないんですから」

　ディセント様たちが帰ってから"重農の鋤"では連日話し合いが開かれていた。

　もちろん、私の今後についてだ。当の私はというと……。

（う~ん……）

　未だに悩み続けている。

　ハッキリとした結論が出ないまま、約束の日を迎えていた。

「ウェーザ、お前はどうしたいんだ？　王国に帰りたいのか？」

　ラフさんはいつも通り冷静だ。

　そういえば、取り乱したことなんて今まで見たことがなかった。

（私は……どうしたいんだろう？）

　正直、王国に帰りたいなんて一度も思わなかった。

　王都に比べるとロファンティは不便なことが多い。

　それでも、ここでの生活が好きだった。

　何より"重農の鋤"のみんなが大好きだ。

　周りを見回すと、ギルド中の人が集まっていた。

「ウェーザ嬢ちゃん、王国に行かないでくれ」

「もう会えなくなるなんて思うと辛いよ」

「そりゃ向こうの方が楽しいことはたくさんあるだろうけど、ここだっていい所だぞ」

　みんな口々に、私がいなくなるのはイヤだと言ってくれている。

　こんな良い人たちに出会えて本当に幸せだと思う。

　人混みをかき分け、ネイルスちゃんがしがみついてきた。

「せっかくお外に出られるようになってきたのに。もっとウェーザお姉ちゃんと遊びたいよ」

　よしよしと頭を撫でる。

　まだやりたいこと、やり残したことだってたくさんあった。

『ウェーザ、王国に帰っちまうのか？　いくら俺様と言ってもさすがに寂しいぞ』

　バーシルさんもしっぽがだらんとしている。

　耳も垂れていて元気がなかった。

　見ているこちらまで悲しくなってしまうほどだ。

　フレッシュさんもアグリカルさんもしょんぼりしている。

「ウェーザさん、できればここにいてほしいよ」

「あんたみたいに良い人は、他にはいないと思っているからね」

　二人ともいつもの快活な感じはなくなっていた。

　しばしの間、私たちは黙り込む。

「ほら、ウェーザ！　おいしいメシだぞ！　こんなに美味いメシは、王都でもなかなか食えないだろうなぁ！」

　静寂を破るように、フランクさんがドンッと料理を出してきた。

　あいにくと食事時じゃないのでお腹は空いていなかった。

「すみません、フランクさん。まだお腹いっぱいで……」

「あんたは本当に空気が読めないね！　こんなときに何やってんだい！」

　アグリカルさんがフランクさんの頭をボカッと叩く。

「いってぇー！　うまいメシを食えば、ここから離れなくなると思って……！」

「そんな単純な問題じゃないんだよ！」

　普段ならアハハと笑えるような光景だけど、明るい気持ちにはなれなかった。

　ラフさんが私の肩に手を置いて言う。

「ウェーザ、自分に素直になるんだ」

「自分に素直になる……」

　気持ちを鎮めて心の声を聞く。

　目をつぶると今までの出来事が走馬灯のように駆け巡った。

　王国を追放されて、ラフさんに出会って、"重農の鋤"での生活が始まって……今日まで数え切れないほど色んなことがあった。

（できるなら、ずっとここにいたい。みんなと離れたくない）

　だからといって、ルークスリッチ王国や国民を見捨てることなどできない。

　私の境遇は彼らには関係ないからだ。

　【天気予報】のスキル探しも上手くいかない気がする。

　私だってアローガ以外に同じようなスキルは見たことがない。

（ルークスリッチ王国には戻らないと……）

　王国に帰るのか、それとも"重農の鋤"に残るのか。

　選べるのは二つに一つだった。

　周りには私の大切な人たちがいる。

　この人たちと会えなくなるのは絶対にイヤだ。

（何より……ラフさんと離れたくない）

　今になって気づいた。

　ラフさんは私の中で、とても大きくて特別な人になっていた。

「ギルドが王国のお隣に移ったらいいのにね。そうすれば、ウェーザお姉ちゃんは両方で天気予報ができるのに」

　ネイルスちゃんがボソッと呟く。

「無理を言うな、ネイルス。そんなことができるわけないだろう」

　ラフさんは残念そうに諭していた。

　悲しい雰囲気がギルドを支配する。

　だけど、妙にネイルスちゃんの言葉が気になった。

（何か引っ掛かる……ネイルスちゃんが言ったことをよく思い出して。ギルドが王国のお隣に移ったら……両方で天気予報ができるのに……）

　その瞬間、悩みが吹き飛ぶように閃いた。

（そ、そうか！）

　"重農の鋤"とルークスリッチ王国の平和。

　私にはそのどちらも大切なのだ。

「みなさん、私は決めました」

　みんなのおかげで自分がどうすればいいのかわかった。

　これが一番ベストな方法だ。

「決めたって、王国に帰るのかい!?　ウェーザと離れるなんてアタシはイヤだよ！」

「ウェーザさん、まさか王国に行っちゃうの!?」

「おいていかないでよ、ウェーザお姉ちゃん!?」

『こうなったら、俺様もついていくぞ！』

　ギルドの中はまたもや大騒ぎになってしまった。

　みんなしておいおいと泣いている。

「みなさん、ちょっと落ち着いて私の話を……」

　今度はギルドの入口が慌ただしくなった。

　人だかりがあっという間にはけていく。

　その様子を見て誰が来たのかすぐにわかった。

「やあ、こんにちは」

「ディセント様……」

　彼を見たとたん、ギルドは静まり返る。

「ウェーザさん、さっそくですがお答えを聞かせていただけますか？　僕たちと一緒にルークスリッチ王国へ戻るのか、それともここに留まるのか……」

　"重農の鋤"にいる人全員が、固唾を飲んで私の言葉を待っている。

　深呼吸して心を整えると一息に言った。

「答えは決まりました。私は……王国に戻ります」