【書籍化】追放された公爵令嬢ですが、天気予報スキルのおかげでイケメンに拾われました

第３３話：大事な花

「どうやら吹雪は止んだようだぞ」

「外に出てみましょう」

　雪洞のおかげで無事一夜を明かすことができた。

　私たちは外に出る。

「一面の銀世界ってヤツだな。昨日はそうとう降ったみたいだ」

「雪しか見えません。地面も隠れていますね」

　日も空高く昇っていて、眩しさで目がくらみそうだった。

「いつもこういう穏やかな天候だと大変ありがたいんだが」

「空気がとても爽やかで気持ちいいです」

　山の空気はスッキリしている。

　雪が汚れを吸い取ってくれたのだろう。

　思いっきり深呼吸すると身体の中が新しくなっていくようだ。

「さて、そろそろ探しに行くとするか。ホワイトグリズリーもいなさそうだしな」

　ラフさんは注意深く周りを見渡す。

　モンスターはおろか、動物だって一匹もいなかった。

「＜さすらいコマクサ＞はどこにいるんでしょう？」

「残念だがこの辺りにはないと思うぞ」

「雪ばっかりですもんね」

　花どころか草一本も見当たらない。

「まだここは頂上から離れている。まずはもう少し登ってみよう。ウェーザ、さっそくだが予報を頼めるか？」

「はい！　ちょっと待っててくださいね」

　意識を集中し魔力を高める。

　しっかり休めたので魔力も十分だった。

　慎重に風の動きを読んでいく。

（山の斜面に当たった空気は雲になる。それが冷やされると雨になるから、山の天気は変わりやすいのよね）

　特に気をつけて見るポイントは気流、風向き、空気中の水分だ。

（午後から西風が激しくなりつつ、南からの風になっていくわね。それだけじゃないみたい。ジメジメした空気も混ざってくるわ。悪天候になるのは間違いなさそう）

　午後からはまた昨日のような吹雪になりそうだ。やれやれと思う。

「午前中は晴れてますが、午後になると天気が崩れます。おまけに吹雪いてきそうです」

「ふむ……となると、何とかして早めに見つけたいところだな」

「急ぎましょう、ラフさん」

　私たちはペースを上げて登っていく。

　少し歩くと頂上に着いた。

　切り立った崖ではなく草もしっかり生えている。

　花も生えていそうな場所だった。

　強い日差しで溶けたためか、それほど雪は積もっていない。

「さて、この辺りにいてくれると助かるのだが。おっと、また雲が出てきたか」

「日の光が遮られてますね」

　私たちのいるところが少し暗くなる。

　雨を降らすわけではないけど、太陽を遮るような雲が出てきた。

　薄い雲だけど日光を邪魔するには十分だ。

（これくらい小さな雲は直接見ていないと予報するのが難しそうね）

「おそらく、この辺りの＜さすらいコマクサ＞は移動しているはずだ。暗くなったからな」

「これくらいの明るさの違いでも動くんですか？」

　暗くなったと言ってもほんのわずかだった。

「ああ、ヤツらはなかなか過敏らしくてな。ちょっとした光の加減で動いてしまうんだ。それが見つけにくさにも繋がっている」

　思っていた以上に見つけるのが大変そうだ。

　考えていると良いアイデアが思い浮かんだ。

「でしたら、晴れ間が見えるところへ先に行ってみましょう。先回りするんです。そうしたら、＜さすらいコマクサ＞がこっちに来るかもしれませんよ」

「なるほど……それは良い案だ。やっぱりお前を連れてきてよかった」

「あと十分くらいすると、あそこに太陽の光が当たります」

　向こうの方にあるなだらかな斜面を指さす。

　私たちは雲が途切れるところに先回りした。

　少し待つと、雲が流れていき太陽がまた顔を出した。

「晴れてきたな、さすがはウェーザだ」

　ラフさんに気づかれないようホッと一息つく。

（良かった、私の予報通りだ）

「あっ！　ラフさん、あそこに何かいますよ！」

　遠くの方で草むらがガサゴソ揺れた。

　ぴょこぴょことピンクの花が動いている。

「＜さすらいコマクサ＞が来たぞ！」

　その名の通り、見た目はコマクサそのものだった。

　私たちに向かってすたこらと走ってくる。

　その姿がかわいくてとても微笑ましかった。

「本当に自分で動くんですね。この辺りにしかいないのでしょうか」

「やっぱり、相当珍しい植物みたいだぞ。フレッシュやアグリカルもまだ見たことはないと言っていた」

　＜さすらいコマクサ＞は私たちの近くに来るとジッと固まった。

　太陽の光を吸収しているみたいだ。

　逃げないうちに、ラフさんはサッと拾い上げた。

「簡単に捕まって良かったですね。もっと逃げ回るのかと思いました」

「いくら動くといっても植物だからな。動物みたいに逃げたりはしないさ」

　花を傷つけないよう大事に小ビンへしまう。

　アグリカルさんが渡してくれた容器だ。

「無事に＜さすらいコマクサ＞を手に入れられて良かったです。ネイルスちゃんの病気も早く治ると良いですね」

「そうだな。あとはこいつを上手く栽培できればいいのだが……」

　珍しく暗い顔をしている。

　＜さすらいコマクサ＞は入手できたけど、薬を作るにはもっと増やさないといけないからだ。

　でも、ラフさんは一人じゃない。私だってどんなことも手伝うつもりでいた。

「フレッシュさんたちなら大丈夫ですよ！　それに私も精一杯頑張りますから！」

　元気よく言うと、ラフさんは表情が明るくなった。

「ああ……ウェーザの言う通りだな。お前には色々世話になるよ。よし、行くか！」

「はい！　みんなに良い報告ができそうですね！　さあ、帰りましょう！」

　目指すは我らが"重農の鋤"だ。