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伝承の矛盾（後）

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「前もって確認《かくにん》しておきたい。僕ら『最初《さいしょ》の五人《ごにん》』とあの女――『転覆《てんぷく》の巫女《みこ》』が、停戦《ていせん》のために『誓約《せいやく》』を結《むす》んだ話は聞いたことあるかい？」

「ある」

　知ってはいても、認《みと》めたくはない。それを認めることは、これまでの自分《じぶん》の人生《じんせい》を否定《ひてい》するようなものだ。

「僕らはそれにより、『誓約』のメンバーに関《かん》する記憶《きおく》を残《のこ》らず失《うしな》い、おたがいの能力《のうりょく》が通用《つうよう》しなくなった」

　自分に記憶を失った感覚《かんかく》は一切《いっさい》ない。ただ、声を大《だい》にして『誓約』の話を否定できないのは、敵の能力が自身(じしん)に通用しないという、厳然《げんぜん》たる事実《じじつ》が存在《そんざい》しているからだ。

「伝承《でんしょう》によれば、『誓約』の内容《ないよう》は他にもある。それはあの女が一つのささやかなものをのぞく、ほぼ全《すべ》ての能力を失ったというものだ。

　まあ、あの女の居《い》場所《ばしょ》がわからないかぎり、これは確認のしようがない。ただ、姿を見せないところを見ると、真実《しんじつ》ではないかと思う」

　初めて聞く話だ。能力を失ったことが身を隠《かく》している理由なら納得《なっとく》がいく。

「ちなみに、あの女はまだ生きているよ。『誓約』はローメーカーの〈立法《ローメイク》〉によって行われたけど、記憶が消去《しょうきょ》された関係《かんけい》で、今現在(げんざい)、内容は確認できない。

　ただし、『誓約』の解除《かいじょ》に同意《どうい》、もしくは死亡《しぼう》した人物《じんぶつ》の名前《なまえ》なら表示《ひょうじ》される。ローメーカーによれば、現《げん》段階《だんかい》はどちらの状態《じょうたい》にもない」

　だから、どこにいるかもわからない巫女《みこ》を、しつこくさがし続《つづ》けているのか。

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「伝承に残された『誓約』の話には矛盾《むじゅん》点が二つあるんだ。一つ目は『誓約』の参加《さんか》者でもないのに、僕らに能力が通用しなくなっている人間《にんげん》の存在だ。

　例《たと》えば、〈不可視《インビジブル》〉の能力を持つ男は、『最初の五人』でも、あの女でもないのに、僕らに能力が通用しない。反対《はんたい》に、僕らの能力は彼に通用するんだ。それが、彼から借《か》り受けた能力であってもだ」

「何がどう矛盾しているんだ？」

「〈立法《ローメイク》〉には制限《せいげん》がある。一つは条文《じょうぶん》の内容を対象《たいしょう》者が実行《じっこう》できること。もう一つは条文の内容が対象者にとって常《つね》に平等《びょうどう》であることだ」

　そんな制限があるのか。つまり、誰かを命令《めいれい》に従《したが》わせる能力ではなく、公平な法律《ほうりつ》をつくるものってことか。そして、それには法の下の平等が存在しなければならない。

「例をあげよう。僕らは仲間《なかま》内で『盟約《めいやく》』を締結《ていけつ》し、能力を共有《きょうゆう》している。メンバー全員《ぜんいん》が能力《のうりょく》者《しゃ》であり、個々(ここ)が能力を提供《ていきょう》しているのだから、これはイーブンだ。

　『盟約』にはもう一つ条項《じょうこう》がある。『盟約のメンバーを手にかけた者は死ぬ』。物騒《ぶっそう》な内容だけど、これもイーブンだ。命を奪《うば》ったものが命を奪われるのだからね。仮《かり》にこれが、『約束《やくそく》をやぶったら』とか、『遅刻《ちこく》したら』とかだったりしたら、不《ふ》成立《せいりつ》になっていただろう」

　つまり、メンバーでない者にまで効力《こうりょく》がおよぶのはおかしいという話か。確かに、それは平等ではない。

「もう一つの矛盾も同じような話さ。さっきの『誓約』の話を思いだしてほしい。あの女はほぼ全ての能力を失ったと伝承にある。だけど、僕ら『最初の五人』は誰も能力を失っていない。これは道理《どうり》に合わない。この場合《ばあい》、〈立法《ローメイク》〉は不成立だ」

「……伝承自体(じたい)がまちがっているんじゃないのか？」

　言わんとすることはわかった。ただ、伝承がまちがっているとすれば、解決《かいけつ》する話だ。巫女が能力を失った話だって確定《かくてい》したわけではない。

「その結論《けつろん》ではつまらない。筋《すじ》の通《とお》った答えを持っているから、とりあえず、聞いてくれないか。

　もしあの女が『誓約』で能力を失ったのなら、同じく能力を失った同等《どうとう》の存在がいなければならない。しかし、『誓約』の人数《にんずう》は断定《だんてい》されていないものの、伝承には六人の名前しか見えない。

　また話が戻《もど》るよ。解除への同意、あるいは当人《とうにん》の死亡で、名前が表示される話をしただろ。実《じつ》は、すでに一人だけ『誓約』の解除に同意しているやつがいる」

　トランスポーターはもったいぶるように、ひと呼吸《こきゅう》置《お》いた。

「名前はマリシャス。伝承に名前のないそいつが、いつの間にか、僕らの『誓約』にちゃっかり加《くわ》わり、いち早《はや》く解除に同意している」

　新事実をまくし立てられ、ただでさえ頭が混乱《こんらん》していたのに、新《あら》たな登場人物まで現《あらわ》れた。第一《だいいち》、スゴい名前だな。悪意《あくい》とか、そんな感じの意味《いみ》だっけ。

「ここからは僕の憶測《おくそく》だ。あの女とマリシャスが『誓約』によって能力を失った。二つの存在は同格《どうかく》であり、能力が釣り合っていた。僕らが能力喪失(そうしつ)の対象とならなかったのは、能力的に見劣《みおと》りするからだろう。

　なぜマリシャスの名前が伝承にないのか。まっ先《さき》に思いつくのが、伝承を残したのがそいつで、自分の名前を隠したかったってところかな」

「それで何が言いたいんだ」

「それなら、本題《ほんだい》に入らせてもらうよ。個人《こじん》的な話になるけど、僕は『誓約』の解除がしたい。しかし、それには全員の同意が必要《ひつよう》な上に、大きな障害《しょうがい》がある。それはあの女とマリシャスという計《はか》り知《し》れない二つの存在だ。仮に『誓約』を解除すれば、能力を失った両者《りょうしゃ》が、それを取り戻すことになる。

　下手《へた》すれば、おぞましい怪物《かいぶつ》の復活《ふっかつ》という事態《じたい》になりかねない。これではうかつに手を出せない。ただ、幸運《こううん》にも障害を取りはらう手段《しゅだん》はある。能力を失った状態の今なら、二つの存在の抹殺《まっさつ》だってわけない」

　トランスポーターが真剣《しんけん》なまなざしを向《む》けて言った。

「つまり、それを成しとげるために君の手を借りたい。さらにふみ込めば、それまでの共闘《きょうとう》と、目的《もくてき》を果《は》たした後に『誓約』を解除する約束を、〈立法《ローメイク》〉によってかわしたい」