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序章 家 １
「うわー、懐かしい。古雑誌の匂いがする」
「ただいま～、でいいよね。昔、住んでたもんね」
孫たちが帰ってきた。ポップコーンが爆ぜるような賑やかな声。わたしはいそいそと玄関に迎えに行った。
「おかえり、待っていたよ」
幸太郎と穂乃果の兄妹。
よく覚えているのは中学の制服姿だが、見違えるように立派な大人になった。もう十年以上も経つのだから当然か。
「やっぱ、なんも変わってねえ」
幸太郎は左胸を手でかばうようにしながら部屋を見て回る。背は高くなったが厚みは薄くなった。乾燥してひび割れた土壁みたいな顔色が気になる。
穂乃果は大きなかばんを運び入れるのに手間取っている。
「好きな部屋を使いなさいね、二階は全部あいているから」
とは言ってみたものの、狭い階段を上がるのは難儀するだろう。古い家だから段差が多いし、階段の勾配もきつい。手伝ってあげたいがかえって邪魔になると思い、遠慮した。
あの子達の好きなものはなんだったろう。羊羹と緑茶ははたして喜んでくれるだろうか。夕飯はカレーライスかハンバーグがいいだろうか。
そうそう、ハンバーグがのったカレーライス、二人の大好物だったはず。
