【完結御礼】魔剣を拾ったら中身が飯にしか興味のない生意気少女だった 〜囮にされて見捨てられた元荷物持ちの俺が無限の魔力と空間魔法でダンジョン無双〜

第46飯 「それが一番、嬉しいことです」

油断した。沈む、と思った瞬間、とっさにロックを張って自分自身を囲った。

それで何とかマグマをかぶるのは避けられたが、マグマの奔流に少し流されてしまった。

俺は今、直径五メートルほどのドームの中にいた。ロックで空間を固めて作った球の空間だ。

その空間の外側をマグマが覆っている。

ゆっくりと流れている。ときどき表面に黒い膜が張って、それがまた割れて、赤い中身が覗く。

まるでスライム状の生き物に飲み込まれてしまったみたいだった。

「……」

ロックで土台を作り胡坐をかく。

熱い。

呼吸をすると喉の奥が痛む。ロックの内側の空気そのものが、もう熱を持っている。

汗が出るがすぐに熱で乾く。Tシャツから露出している腕や首回りがヒリヒリする。もっと長袖を着てくればよかった。

「……生きてるな」

おもむろに声を出してみた。とりあえず生きてはいる。

ロックの表面を見た。膜がうっすらと光っている。

熱で歪んでいるんだ。俺のロックは空間を固定する魔法であって、断熱材じゃない。マグマそのものは押し止めているが、熱は輻射熱としてじわじわと通る。

……さっきからドームの内側の温度が上がり続けている。

どのくらい保つか。

マグマの熱は一般的に800～1200℃、これに囲まれているとしたらかなり熱いはずだ。常温を長く保てるとは思えない。

——もって三～五分ってとこか。根拠はない。だが体感でそのくらいだ。

顔を拭うと手の甲に汗がべたりとついた。

汗。そうか。

もう一度、汗を拭う。指先からしずくが落ちた。

落ちた方向を目で追う。

——こっちが下、なら反対が上だ。当たり前のことだが、全方位がマグマの赤一色の中では、自分がどっちを向いているのかわからない。

しかし今、俺は上を見つけた。核があったボス部屋から見えた空。火口。そこを目指す。

距離は……蔦で降りたのが二十分。ぐるぐる回りながらだったから、実際の高さはそんなにないはずだ。

三百メートル。多く見積もってもそのくらいだ。

「……行けるな」

シフトなら、五秒。立ち上がりドームの中で上を向く。

シフト。——ドームが動かない。

「……あれ？」

もう一度。

——。動かない。

「マグマのせいか」

わかった。ドームの外側には大量のマグマがある。

シフトは空間を掴んで移動する魔法だ。空を飛ぶときは、周りが空気だから問題がない。押し退けるものが軽いからな。

「マグマが重すぎるのか」

マグマは液体だ。だが水よりずっと重い。ドロドロで、粘りがあって、質量がある。

その中を、大きさ五メートルのドームで押し進む。泥の中を全力疾走しようとしているようなものだ。

残り三分。

「無理だ……まいったな」

『下僕』

腰の鞘からヴィヴィの声がした。

「なんだ」

『暑いのじゃ』

「知ってる」

『わしは暑いのが嫌いじゃ』

「奇遇だな。俺もだ」

『だから早くここから出るぞ』

「マグマが邪魔で動かないんだよ」

『弾き飛ばせばよかろう』

「え？」

『邪魔なものはどかすんじゃ。今までそうやってきたじゃろう？』

……はは。

「——そうだな、ヴィヴィ」

『お？ ヤル気がでたのか？』

「ああ、さぁここからでるか！」

『おうとも！ わしは腹がへったのじゃ！』

童子切安綱を両手で持つ。

「こんな時にか？」

『腹はいつでもへるのじゃ！ わしはな、豚汁が食いたい』

イメージするのは酒吞童子が最後に放った獄炎の焔球(ほむらだま)。

「またあれか？」

『そうじゃ。味噌のやつ。おぬしが作ったやつじゃ』

刀の切っ先、ドームの外側でマグマが渦巻きだした。

「わかった」

『よし』

アニヒレイトを打つことはできない。ここにはもう空気がない。だからマ(・)グ(・)マ(・)を使ってアニヒレイトを打つ。

残り二分。

「帰ったら作ってやる」

『約束じゃぞ』

「約束だ」

◇

マグマの中をドームで進むのは無理だ。ならマグマがなければいい。

マグマを灰にして道を作る。所詮マグマも物体だ。せいぜい高くて1500℃。それ以上の高温で焼かれれば消滅する。

マグマが歪む。捻れる。圧縮される。揺蕩う(たゆたう)だけの赤い流れが、やがて輪郭をもった塊となる。渦を巻きながら凝縮していき膨れ上がっていった。

ドームの膜がまた歪んだ。

熱い。ドームの中は乾いたサウナ状態だ。汗は出た端から蒸発している。

残り一分。

ドームの前で三メートルほどの巨大な球が出来上がった。

白い。超高密度に圧縮された空間の塊。

「……いける」

俺は上を向いた。残り三百メートル。その先に青い空がある。

「ヴィヴィ、掴まってろ」

『うむ！』

俺は童子切安綱を真上へ突き上げた。

「——帝釈焱獄天《たいしゃくえんごくてん》」

　◇

放った。白い塊がドームから放たれ、マグマの海を突き進んだ。

回転しているからか、螺旋の炎波が周囲を巻き込み、もろとも灰にしながら上昇していく。

塊の通り道にあったマグマが根こそぎ消滅した。

いや、それだけじゃない。螺旋の余波がその周囲を押し広げる。

その結果、赤い壁に囲まれた縦の穴が開いた。

直径三メートルの塊が通ったはずの道が、十メートル近い空洞になっている。

真っ直ぐ上へと延びる空への道、その向こうに——。

「見えた」

光だ。火口の外の昼の光。

「！？」

穴の壁面がもう崩れ始めていた。マグマがゆっくりと内側へ倒れ込んでくる。粘りがあるから、水みたいに一瞬では埋まらないが。

「埋まる！」

俺はドーム状のロックを解き、体を薄く纏う分だけ残す。

熱が全身に叩きつけられた。

「——っ！」

構うな。加速する。＜シフト(空間移動)＞

「うおおおおおおお！」

穴の中を真っ直ぐに上昇した。

両側のマグマの赤い壁が内側へ迫ってくる。頬をかすめる熱で皮膚が引きつる。

速度を上げる。もっとだ。

もっと。

一秒。

二秒。

壁が近い。穴が細くなっている。肩が触れそうだ。

三秒。

四秒。

上の光が大きくなってくる。

丸い。もうすぐ。

火口だ。

五秒。

「——っ！」

マグマを抜け出た！ 背後で、溶岩が穴を塞ぐ音がした。

——世界が、白くなった。

光だ。火口の縁を越えて俺は空へ飛び出した。

背後で、溶岩が噴き上がる。

俺が開けた穴を追いかけるように、赤い柱が火口から吹き上がった。

轟音がする。俺はそれに押し上げられるみたいにさらに高く飛んだ。

空気が冷たい。信じられないほど冷たい。

「——っは！」

息を吸う。生きている空気だ。

肺に入って、喉を通って、痛いくらいに冷たい。

俺は空中で体勢を立て直して下を見た。

火山があった。大禍樹のないただの火山に戻っている。

火口から白い煙が上がっている。噴火というほどじゃない。さっきの溶岩が少し溢れているだけだ。

島は無事だった。

そして、——灰が降っていた。白い灰が、島全体に、ゆっくりと雪みたいに降っていた。

「……終わったな」

『下僕！ 下僕！』

腰の鞘が騒いでいる。

『生きておるか！ 生きておるな！』

「生きてる」

『豚汁じゃ！』

「わかったって」

俺は南にシフトを向ける。高台にテントの列が見える。前線基地だ。

そこにたくさんの人が集まっていた。全員がこっちを見上げていた。

　◇

降りていくと誰も動かなかった。

二百人以上の探索者がぽかんと口を開けて空を見ている。

俺は基地の中央、テントの前に降り立った。テントには少し灰が積もっていた。

「……ただいま戻りました」

「…………」

「あ、あれ？」

「うおおおおおおおおおおおお！」

人が押し寄せてくる。肩を叩かれ、背中を叩かれ、腕を掴まれ、揉みくちゃにされた。

「生きてた！」

「生きてんじゃねえか！」

「マジかよ！ どっから出てきた！？」

「火口です」

「火口！？」

「はい」

「なんで火口から出てくるんだよ！」

説明が難しいな。

人垣の向こうから、真壁さんが走ってきた。眼鏡がずれている。

「狭間さん！」

「あ、真壁さん。ゲート消しちゃってすみません」

「そんなことはいいんです！」

真壁さんが言葉に詰まった。眼鏡を外して目元を押さえた。

「……そんなことは、いいんです」

「後で作り直します」

「後でいいです。後で」

その後ろから大きな影が来た。壬生さんだった。

無言でこっちに歩いてきて、いきなり肩に抱え上げられた。ぐえっ、高い。

「うおっ」

「よく戻ったな！！」

「……戻りました」

「言った通りだ」

「信じてると言ったからな！」

おろされた。

「よくやった」

「はい」

壬生さんの声が、少し震えていた。心配をかけてしまった。申し訳ない。

「おい」

人垣が割れた。赤い髪の鬼頭炎児がそこにいた。

肋を押さえながら、片手を僧侶に支えられて、それでも自分の足で立っている。

顔がひどかった。

煤で汚れていて、目が赤くて、口が引きつっている。

「テメェ」

「……鬼頭さん」

「テメェ、この」

近づいてくる。鬼頭が拳を上げた。

——そして、俺の胸を軽く小突いた。

「……このバカ野郎が」

「え……」

「勝手に死んだと思わせやがって」

「すみません」

「ふざけんな」

「……」

「借りを返せねえかと思ったろうが」

「……借りって」

「飯を食わせてもらった。熾実を斬ってもらった。ここまで運ばれて命を拾った」

「……」

「返させろよ」

「……じゃあ、またなんか美味い飯おごってください」

「あ？」

「それが一番、嬉しいことです」

『そうじゃそうじゃ！ おーごれ！ おーごれ！』

「「「「「「おーごーれ！ おーごーれ！」」」」」」

「！？ て、てめーら！ ちょーしのるんじゃねー！？」

「ははは」

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FIN（大嘘）

ようやくここまで来ました！

すごく！難産でした！

もしよかったらレビューとか⭐︎いただけると作者が嬉しくてシフトで飛び上がります！

引き続きお楽しみください！