ブルームーン

2話 キール

数分間、彼女は泣き続けていた。

やがて涙も尽きたのか、呼吸が静まると共にようやく顔を上げた。

「・・・すみません。みっともないところを、見せてしまって・・・」

頬が羞恥(しゅうち)で赤らんでいくのが分かった。

彼女の向かいに座る白髪の女性は、穏やかな顔で首を横に振る。

「気にしなくていいよ。溜め込むのも大事だけど、吐きたいときは吐けばいい。少しは楽になるから」

「・・・はい」

グラスを手に取ると、白髪の女性は残った酒をゆっくりと口に運び、静かに飲み干した。

「それじゃあ私はこれで・・・」

白髪の女性は立ち上がり、マスターの方に向かった。

「あ・・・」

黒髪の女性はそっと手を差し出しかけたが、迷惑になるかもしれないと躊躇(ちゅうちょ)し、そっと手を引っ込めかけた。

白髪の女性の顔を見ると、じっとこちらを見ているのに気づき、思わず顔を背けた。

恥ずかしさが頬を熱くする。

「どうしたの？」

「え、えっと・・・」

(言うんだ。ここで言わないと一生言えなくなる)

そう思い、黒髪の女性は席から立ち、白髪の女性に向けて告げた。

「きょ、今日はありがとう・・・ございます。私の話を聞いてくれて・・・」

白髪の女性の顔を見ることができず、目を逸らした。

「そ、それで・・・あの・・・」

必死に言葉を紡ごうとした時、白髪の女性は口を開いた。

「君、名前は？」

真っ直ぐと彼女の目を見つめてくる白髪の女性の目を見て、自身の名前を言った。

「さ、三色(さんしき)、薫(かおり)です」

名前を言うと、白髪の女性は微笑を浮かばせた。

「私は松虫絢香(まつむしあやか)。また明日、同じ時間に会おうね、薫ちゃん」

白髪の女性───絢香はそう言い、バーを後にした。

薫はバーから出て自宅に帰り、自室のベッドに寝転がった。

薫は今日初めて出会った女性、絢香のことを思い出していた。

(お父さん以外に撫でられちゃった・・・)

自身の頭を手で抑えると、薫は幸せそうに微笑を浮かばせた。

「早く明日にならないかな・・・」

薫はベッドの上で呟きながら、眠りについた。