第四十七話 イッキー
「なんだいなんだい！ みーんなしらけた面しちゃってー！ ぼくちんがじこしょーかいしたっていうのに！」
地団駄を踏むイッキー。
幼すぎる。
リビアよりもさらに幼い感じがするぞ。
逆にここまで年齢が若くないと、目のやり場に困るためありがたいと言えばありがたいが。
「お前が……ゴーズが創った完全生命体か？」
彩葉さんが最初に口を開く。
雰囲気が臨戦体勢だ。
「かんぜんせーめーたい？ よく分かんない……ありゃりゃりゃ！ そーいえばゴーズからそう言われているときもあった気がする！」
カラカラと笑いながら喋るイッキーに、彩葉さんは躊躇なく踏み込んだ。
僕の静止の声も間に合わず、抜刀される――
「縷月流……ッ！」
抜く瞬間、柄の部分を完全にイッキーの手で抑えられてしまった。
神速の抜刀術を抜かせずに止めるなんて……。
「ぼくちんはこの世界を守るために作られたんだから、ぼくちんを攻撃しちゃだめだぞー！」
「クッ……！」
「それとも……きみもあのヘンテコ魔神と同じ敵さんなのかな？」
イッキーの赤い髪が一人でに立ち上がっていく。
怒っているのか？
「イッキーとやら、私たちは魔神を倒すために組まれた勇者パーティだ。1つ手伝ってくれないか？」
リビアが交渉を始める。
一旦の停戦協定。お互いにとってメリットしかないはずだ。
問題はイッキーに理解できるかだが……。
「君たちは魔神の敵さんで、あたしにとっても魔神は敵さん……えーと、つまり？」
「お前の言う敵さんとやらが一致してるってことだ」
大和さんが会話に加わる。
「おまえじゃないよ！ イッキーだよ！ 難しいことは分からないけど、とりあえずヘンテコ魔神倒すぞー！」
腕を振り上げて元気いっぱいのイッキー。
「なんなんだ……」
彩葉さんは呆気にとられたのか、開いた口が塞がっていない。
「よーし！ じゃあいっくぞー！」
ロケットのように大地を蹴って空を飛んでいく。
同タイミングで、カオスも空に飛んでいた。
空中で激しくぶつかり合う。
目にも留まらぬ速さの打撃戦。
僕たちは黙って見ていることしかできない。
打撃戦はカオスが若干有利か。
イッキーが押されている。
やがてカオスの蹴り落としを喰らい、大地に突き刺さる。
勝機と見たか、カオスが突っ込んでくる。
「イッキー！」
僕はイッキーに駆け寄る。
カオスは人差し指を突き出した。
まずい。
カオスのスキルが放たれる。
正体不明の破壊技。
「絶観忘守！」
空間支配の範囲をできる限り広めて、スキルを使用不可にする。
合わせて巨大な鍵を持ったリビアと、エクスカリバーを握った大和さんがカオス目掛けて振り下ろす。
「ふん！」
カオスの蹴りで攻撃が薙ぎ払われる。
スキルも使用しないで攻撃を捌くなんて――
「スキル使用不可の空間を作成するとは……こいつは驚いたな。お前らの認識を少し改めなければならないが……」
カオスは着地して大地に突き刺さるイッキーを見下ろす。
「なんだこいつは？ 禍々しいまでの負のエネルギーを感じる。こいつのおかげでオレの力は上がっているようだが」
「プハッ！」
イッキーは首の力だけで体を起こす。
どちらも膂力がおかしい。
「なんだこいつとはなんだ！ ぼくちんはイッキー！ 敵さんを倒すために生まれてきたのだー！」
腰に手を当てて豪快に笑うイッキー。
天真爛漫とはこういうことを言うのか。場違い過ぎる。
「敵さんとは、オレのことか？」
「もちのろん！ ゴーズが言ってた！」
「ふむ……だが、オレから見た敵さんは勇者たちになるのだが」
「むむ？」
顎に手を当てて考える人のようなポージングのイッキー。
考えるまでもないはずだけど。
「あれあれ……そういえば、ゴーズはもう一個言っていたような……？」
「そこの勇者たちも殺すんだイッキー！」
厳かな声。
振り向くと、息を切らしたゴーズ王が立っていた。
「私を振り下ろして先に行きおって……。イッキー！ 全員皆殺しにしろ！」
「ゴーズ！ そうなのか！ こいつらみんな敵さんなのか！」
イッキーは僕たちに向かって両手を合わせた。
「ごめん！ なんだかぼくちん君たちの敵さんらしい！ ヘンテコ魔神も勇者たちを狙ってるならちょーどいいね！ 先に君たちから倒させてもらうよ！」
「物分かりのいいガキは嫌いじゃないぞ」
カオスとイッキーがこちらを見る。
「最悪の状況だな」
リビアのこめかみから汗が垂れる。
カオスだけでも厳しい戦いが強いられるというのに、完全生命体のイッキーまでもが敵になるなんて……。
「じゃあ……おっちんじゃえー！」
イッキーが叫ぶと同時に駆け出してきた。
