3話 動植物と会話
○森の中（昼）○
リスAは腕組みして悩んでいた。
リスA「何かいい案ないか？」
リスC「な、ないよ」
リスB「う〜ん……。ない」
梟「直接話すのはどうじゃ？」
リスB「それ、いいね！」
リスC「でも、あの子に僕達のことがバレちゃうよ」
梟「何か、不都合でもあるのか？」
リスA「観察していたのが、バレることだな」
2匹のリスB、Cが頷く
梟「そんなこと、気にしている場合ではないじゃろ。お前さん方が話し難いならワシが話そう」
梟は翼を広げ木の枝から飛んだ。
リス達も同じ木の枝から幹へ駆け降りて
地面にジャンプ、切り株めがけて走る。
梟「こんにちは。お嬢さん」
智春はびっくりして、体がビクッとなった。
さっきまで目の前に長く伸びた草と木しか
なかったのに、突然梟が舞い降り話しかけて
きたからだ。
人より先に自分が動物に見つかってしまう
なんて、予想していなかった。
他にも動物が隠れているのかな。
まさか、熊も居たりしてと辺りを見渡した。
梟「どうした？何を探しておる？」
智春「熊、いませんよね？」
梟「最近は見てないのぉ、不安な顔しとるが安心せぃ。この森にはおらん」
智春は安堵したが、ふと気になった。
どうして梟の言葉がわかるの？
智春は顎に右手を添え左手で右肘を
支えて考え込む。
梟「すまんが、今から少々驚くかも知れない話を聞いてくれんかのぉ」
智春は首を縦に一回振った。
やっぱり解る……。他の動物の言葉も
解るかも知れないと思ったらなんだか
ワクワクしてきた。
すると足元から声がする。
目線を下に向けると3匹のリスがいた。
リス達「※ MO※※※xxぉ」
ん？何を言ってるの？
全く聞き取れない、もう一回と
顔の前で人差し指を上に向けた。
何度か続けていると梟はリスに
向かって一喝。
梟「えぇい、お前達落ち着かんか！3匹同時に話すでなぁ〜い！！」
森中に響き渡る大きな声。
耳を塞いでもキーンと耳鳴りがする。
梟はやれやれと言わんばかりに
首を横に振る。
リス達はハッとして我に返った。
3匹でヒソヒソと話し合い代表で
１匹のリスが話す事になった。
残りの2匹はごめんねと手を合わせている。
リスA「俺らは今、森のヌシの罠に掛かってるんだ！！だから…...」
リスの言葉も解る。
智春は目を閉じ胸の前で自分の手と
手を組んでいる。小学生の時観た
DVDを思い出していた。動物の言葉が
解る獣医と動物のはちゃめちゃ
コメディ映画。
自分も動物と話せたらいいなぁって
思ったけど叶うなんて。
ありがとう、神様。
智春はいたく感動してます。
リスA「あの、もしもし。話聞いてます？」
智春「え、何？」
リスAは呆れてしまったが、
同じ事をもう一度言ってくれた。
智春「え…...わ、罠！？どう言う事？」
梟「それについてはワシが説明しょう」
この森は『迷いの森』と言って入った
者を迷わし同じ場所を、何度も歩かせて
何日もかけて衰弱させる。
そして倒れた場所からじわじわと
体から養分を取り殺してしまう。
対策として正しい道を見つけ
森のヌシの頼み事を叶えること。
智春「正しい道わかるの？」
梟「もちろんじゃ、ワシが案内しょう。ついて来たまえ」
梟の後をついていく智春とリス達。
座っていた切り株から東に10m程
歩いた先に低木が2本ずつ右と
左に生え人が通れそうな隙間がある。
まるで門みたいと智春は思った。
リスA「案外近くにあったのか」
リスB「これで、森を抜けられるね」
リスC「でも、ヌシがいるんだよ」
智春「どんなヌシかなぁ」
門を通ってまっすぐ歩いていると
大きな真っ赤な花の蕾がある。
その周りにいろんな色のパンジーが
沢山咲いていた。
智春「綺麗なパンジー、まるでパンジー畑ね」
パンジー白「そうでしょ、そうでしょう〜♩」
パンジー黄「もぉ〜っと、褒めても良くてよ♩」
パンジー紫「何しに来たの？帰ってよぉ♩」
パンジーは歌うように喋り出すと
リスB、Cも歌うように
リスB「む〜り〜♩だよぉ〜。オレ達はぁ♫」
リスC「森のヌシに〜用事があるんだ〜♫」
パンジー白「ヌシ様は〜今、お休み中よぉ♩」
パンジー紫「帰ってよぉ〜♫」
パンジー黄「帰ってよぉ〜♪」
パンジー赤「帰りなさ〜いぃ↗︎♬」
パンジー赤の音痴ぶりに
智春はふふふっと笑った。
梟もホッホッホッと笑う。
ゲラゲラ笑うリスA
機嫌を悪くした、パンジー赤は
ぷいと顔を横に動かした。
智春は植物の言葉も解る事に感動している。
私には隠れた才能があったのね。
神様、ありがとう。
梟「笑ってすまない、ヌシと話がしたいんじゃ。起こしてくれんか？」
パンジー達はいやだと拒否した。
仕方がないと梟は大きな真っ赤な花の
蕾を小さな嘴で突きはじめた。
う〜んと唸り声が聞こえ、花ががばっと
咲いた。
花「誰じゃ、眠りを妨げるのは」
梟「ワシじゃよ、森のヌシ。ラフンレシア起こして悪いな、お前さん方の部下が全く話を聞いてくれんでな」
梟にラフンレシアと呼ばれた森のヌシは
世界最大級の花ラフレシアそっくりだった。
登場人物補足「2話編」
リス3匹同じ種類のシマリス
リスA リーダー気質の性格
性別オス 一人称「俺」
リスB 食いしん坊で楽しい事が好き
性別オス 一人称「オレ」
リスC 心配性で怖がり屋
性別オス 一人称「ボク」
梟 ワシミミズクの姿をしている。名前はミンズ
別名森の博士と言われるくらい長寿である。
一人称「ワシ」ジジイっぽい話し方をする。
