狭間の魂想 ――測定不能な魂が世界を想う――

第9-幕間-1「影の創設者エミリア・ノクス」～繋ぐ者であろうとして

━━それは、まだ“天界”という言葉が、彼にとって誇りだった頃の話だ。

エレミア・ノクスは、案内天使だった。

魂を測り、見送り、導く存在。

生前の行いと魂の傾向を読み取り、最も“適合する世界”へと送り出す。

天国、地獄、狭間━━そのどれもが、秩序の一部だった。

彼は優秀だった。

感情に流されず、判断は正確で、規定違反も犯さない。

それでいて、魂に対して誠実だった。

天界の上位から見れば、理想的な案内天使だっただろう。

だが、現場は理想でできていない。

案内の仕事は、救済ではない。

あくまで“振り分け”だ。

どれほど慎重に測っても、どれほど丁寧に言葉を選んでも、世界そのものが魂に合わなければ、摩耗は避けられない。

エレミアは、それを何度も見てきた。

天国に送られた魂が、純粋さを求められるあまり息苦しさに耐えきれず、自らを削り、やがて空虚になっていく姿。

地獄に送られた魂が、罰の意味を理解する前に壊れていく様。

狭間に留められた魂が、管理の隙間で静かに消えていく光景。

それでも天界は言う。

「秩序は保たれている」と。

エレミアも、最初はそう信じていた。

━━あの魂に出会うまでは。

善でも悪でもなかった。

強い意志も、突出した罪もない。

ただ、生き方が“どこにも適合しない”魂。

どこへ送っても、必ず歪む未来が見えた。

天国では、周囲に合わせるために自分を壊す。

地獄では、罰に意味を見いだせず消耗する。

狭間では、長く保たない。

エレミアは迷った。

だが、規定は規定だ。

彼は、最も“妥当”な選択をした。

狭間への一時保留。

正しい判断だった。

少なくとも、制度上は。

だが、その魂は消えた。

誰にも知られず、記録にも残らず、

「問題なし」と処理されて。

天界は言った。

「案内は正確だった」

「魂側の問題だ」と。

その瞬間、エレミアの中で、何かが音を立てて崩れた。

━━魂が壊れたのではない。

━━世界の枠が、狭すぎたのだ。

神も天使も、魂の行き先を「用意する」ことはできる。

だが、魂が自分で在り方を決めてしまう場所は、彼らには用意できない。

案内天使である限り、彼は“繋ぐ側”であり続ける。

魂を世界に接続する役目。

だが、その接続そのものが、魂を縛り、選択肢を奪っているのではないか。

ならば。

誰にも繋がれず。

誰にも管理されず。

それでも壊れずに在れる魂こそが、最も自由なのではないか。

それが、エレミアの思想の始まりだった。

彼は天界を離れた。

堕天ではない。

追放でもない。

自ら、出たのだ。

そして集めた。

かつての同僚。

管理に疑問を持った案内天使。

救えなかった記憶を抱えた者たち。

彼らは反逆者ではなかった。

ただ、失敗を忘れられなかっただけだ。

そうして生まれたのが、影。

神を否定するためではない。

天使を憎むためでもない。

ただ、証明したかった。

管理されなくても、孤立しても、魂は存在できるのだと。

長い時間をかけ、実験は続いた。

多くは失敗した。

孤立は、想像以上に過酷だった。

それでも、エレミアは引き返せなかった。

あの魂を、無意味にしたくなかったからだ。

そして━━カナタを見つけた。

測定不能。

過剰な魂容量。

周囲に影響を与えながらも、無自覚。

理論に、合致していた。

檻を作り、隔離し、観測した。

恐怖。

孤独。

選択の圧。

本来なら、崩れるはずだった。

だが、崩れなかった。

案内天使ソラがいた。

管理しない。

導かない。

ただ、存在し続ける。

それが、カナタを支えた。

エレミアは焦った。

それは管理ではない。

だが、断絶でもない。

━━孤立していない。

その事実が、彼の理論を壊した。

実験は、失敗だった。

だから撤収した。

檻を解き、影を引いた。

敗北ではない。

だが、証明はできなかった。

影は分裂するだろう。

孤立を信じ続ける者もいる。

それでも。

エレミア・ノクスは、最後に理解した。

（……選ばせられない場所が、生まれた）

（ふふ、皮肉なものだ)

天使は、導く存在だ。

神は、裁く存在だ。

しかし、ここにあるのは━━違う。

導くことも、裁くことも、できない空間。

枠も規定も、秩序も届かない。

だが、魂は消えず、崩れず、ただ在る。

これは、管理にとって致命的なことだ。

導けない魂。

裁けない魂。

記録も契約も、何も届かない魂。

私は知っている。

規定や秩序は、形だけだと。

強制して、制御して、押し込めて━━

その枠が全てだと信じていたとしても、枠の外に生きるものは必ず現れる。

━━そう、あの魂が示した通りに。

制御せず、見守るだけで、崩れずに在る。

これが、理論だけでは証明できなかった“可能性”だ。

ここには━━選ばされず、しかし孤立せず、魂が自ら在り方を決める場所がある。

その事実が、私の理論を揺るがす。

その事実が、私の実験の意味を━━変える。

ふふ、少し、面白いではないか。

管理されないが、孤立していない━━

“第三の在り方”。

次に彼が何を選ぶのか。

それは、まだ誰にも分からない。

━━だが、もう。

彼は“答えを奪う側”ではいられなかった。

エレミア・ノクス プロフィール

種族：元・案内天使

立場：影の創設者／観測者／思想家

性別：男性

外見年齢：20代後半相当

実年齢：不明（天界基準で数千年以上）

属性：中立（秩序否定だが破壊志向ではない）