第7-幕間「初依頼と夜の安らぎ」～静かな通話
夜更け。
宿は完全に眠りに落ちていた。
人の気配は消え、廊下の軋みすら聞こえない。
外から届くのは、遠くの風音と、街灯のかすかな揺れだけ。
ベッドの上で、カナタは静かに眠っている。
寝息は、まだ少しだけ不規則だった。
深く沈みきれず、浮き沈みを繰り返す呼吸。
狭間に来てから、まだ数日。
魂がこの世界の“夜”に馴染みきっていない。
それでも━━
（……昨日より、落ち着いている）
ソラは、音を立てないように布団の横へ立った。
視線を落とすだけで、身体の緊張と魂の状態が伝わってくる。
過剰だった波打ちが、丸みを帯びている。
尖りが減り、外へ漏れ出す量も少ない。
（……確実に変化しています）
声には出さず、意識だけで確認する。
今日一日。
採取。
達成。
報酬。
食事。
休息。
魂が、内側から満たされた結果。
外へ溢れ出す必要が、わずかに減っている。
「……」
ソラは、ゆっくりと膝を折った。
床に座り、両手を重ねる。
今夜も、案内人へ報告を入れる必要がある。
この変化は━━無視できない。
（……起きていない今が、最適）
覚醒時のカナタは、まだ不安定だ。
無意識の干渉が強く、通信術式を弾く可能性がある。
眠っている今。
魂が世界に身を預けている、この時間帯だけが許される。
ソラは、静かに術式を組み始めた。
昨日と同じ━━
だが、今日は少しだけ負荷が減る。
指先から、細い光の線が生まれ、空間をなぞるように伸び、膜に触れる。
（……繋がります）
意識を、送る。
空気が、ほんの一瞬だけ歪んだ。
「報告を」
案内人の声が、直接ではなく、思念として響く。
低く、抑えられた、距離のある声。
「本日の経過を報告します」
ソラは淡々と伝えた。
初依頼の完了。
精神的達成。
魂の揺らぎの変化。
「昨夜と比較し、魂の揺らぎは明確に減少しています」
「……ほう」
案内人の反応が、わずかに変わる。
「外部への影響も低下。空間干渉は、現在は限定的です」
「原因は？」
「達成感と、満足による内的安定と推測します」
短い沈黙。
「……一日でそこまで変化するか」
「例外的ではありますが」
「ああ、例外だな」
案内人の声に、わずかな興味が滲む。
「だが、許容範囲ではないのだろう？」
「はい。依然として、基準値を超えています」
正確に。
誤魔化さず。
「ただし、悪化ではなく、改善傾向です」
再び、沈黙。
「……引き続き、観測とサポートを続けろ」
「承知しました」
「戦闘は、まだ許可しない」
「理解しています」
魂の制御が追いついていない。
今は、積み上げる段階だ。
「彼には、知らせるな」
「はい」
通信が、静かに途切れる。
歪みは消え、部屋は元の静寂へ戻った。
ソラは、穏やかな寝顔を見下ろす。
知らないうちに。
気づかないまま。
彼は、確実に前へ進んでいる。
狭間の世界は、それを静かに受け止めている。
（……この調子なら）
まだ遠い。
だが、可能性は見えている。
ソラは灯りを落とし、布団に目をやる。
━━その時、ふと、胸に熱い感覚が走った。
カナタの寝顔が、あまりに柔らかく、穏やかで。
小さな口元と、微かに動く呼吸。
無防備な寝姿に、思わず視線が釘付けになる。
「っは……」
反射的に声を漏らし、慌てて我に返る。
心臓が少し早く打った。
（……良くない、良くない）
ソラは自分を責める。
任務に集中しなければならないのに、私情が入った━━と。
肩を軽く揺らして息を整え、再び手を下ろす。
夜は静かだ。
揺らぎも膜も、完全に落ち着いた。
カナタの寝息だけが、微かに響く。
（……でも……可愛い、な）
そう呟いて、ソラは小さく自分を叱った。
無事な姿を見る喜びと、不可抗力の心の動き。
それを抱えたまま、ソラも眠りへと横になった。
外から見れば、何事もない夜。
しかし、狭間の深部では、確かに“前進する魂の痕跡”と、
観察者の小さな人間らしい揺れが刻まれていた。
カナタ
年齢・性別：男性・十代後半
性格：純粋・真面目・好奇心旺盛、少しおっちょこちょい
特徴：生前は病弱だが、魂は極めて強大で規格外
能力・特性：魂の密度が高く、狭間に影響を与えるほどの力を秘める
状況：狭間に導かれたばかり。測定不能扱いの例外魂。冒険者ランクはFからスタート
ソラとの関係：案内天使に導かれ、精神・魂の補助を受けながら成長中
ソラ
年齢・性別：女性（外見は十代後半）
性格：冷静・慎重・思慮深いが、内心では感情を強く抱く
特徴：案内天使。職務と感情の間で葛藤することも
能力・特性：魂の流れを整え、狭間への定着や暴走防止を補助する
役割：カナタのサポート担当、狭間での生活・魂の安定を見守る
注意点：カナタには自身の本当の感情や狭間の裏事情を悟らせない
案内人
性別・年齢：不明（外見の制約なし）
性格：冷静沈着・絶対的権限・断定的
特徴：狭間全体の均衡を管理、魂の導入と監視を行う
役割：カナタを狭間へ導き、ソラに指示を出す。例外扱いの魂にも厳格
注意点：命令は絶対。失敗や逸脱は許されない
行政天使：ラファエル＝アーカイヴ
性別・年齢：不明（外見は成人男性風）
性格：業務的・冷徹、感情を表に出さない
特徴：狭間行政庁・魂定着管理局所属、例外事案監査官
役割：魂の定着確認、規格外の魂を監査
注意点：測定不能や例外事案に動揺せず、淡々と判断を下す
ギルド長：ハルヴェル
年齢・性別：中年男性
性格：豪快・親しみやすいが、公正
特徴：冒険者ギルド運営全般、経験豊富
役割：冒険者の登録・管理、臨時対応も可能
注意点：新人にも親切だが、規則・魂の制御には厳格
街：インテルム（外周縁中規模街）
立地：狭間の外周縁に位置する中規模都市
用途・機能：交易・滞在・冒険者登録の全てが整備され、初心者魂向けに最適化
秩序：多種族共存。街全体が光と秩序の調和で維持され、騒音や混乱は最小限
特徴：石畳の広場や整備された街路。遠くに塔や広場、光の粒子が都市の生命感を演出
安全性：初心者でも街の秩序に溶け込めるよう配慮
住民：人間、亜人、獣人、翼や角を持つ存在など、多種族が行き交う
文化・雰囲気：活気と秩序が共存。外界の刺激に圧倒される新参者も落ち着ける環境
特殊性：魂の定着検査や行政手続きの拠点としても機能
