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第4-5話「狭間の基礎」～初めての“当たり前”

※作者(もーちー)より

今回のシーンは、正直かなり悩みながら書きました。

排泄というとどうしても生々しくなったり、不快に感じる方もいる題材なので、

「生理現象そのもの」ではなく、

カナタが“自分の体を取り戻した実感”を得る瞬間として描けるよう、表現には細心の注意を払っています。

もし読んでいて違和感や不快感を覚えられた方がいましたら、

ご一報いただけると幸いです。今後の参考にさせていただきます。

更新は不定期になりますが、

これからも少しずつ、カナタの歩みと成長を描いていけたらと思っています。

引き続き、楽しんで読んでいただけたら嬉しいです。

「……あ、あの……ソラ、ちょっと……」

言葉にしかけて、カナタは口をつぐんだ。

胸の奥で、小さな羞恥心がざわつく。

長時間歩いたせいだろう。

さっきから、膀胱のあたりがじんわりと自己主張を始めていた。

(――あ、これ……)

病室では、ただ横たわっているだけだった。

自分の意思で立ち上がることも、歩くことも、ましてや「したい」と感じることすらなかった。

だからこそ、この感覚は新鮮だった。

「どうしたんですか、カナタさん？」

ソラが歩みを止め、柔らかく首をかしげる。

その仕草が余計に恥ずかしさを煽った。

「……その……ちょっと……」

言葉にできない。

顔がじわじわと熱くなるのがわかる。

ソラは一瞬で察したのか、少しだけ距離を取って微笑んだ。

「自然なことですよ。狭間では、生前と同じような生理現象も起こります。無理に我慢する必要はありません」

その言葉に、背中を押された。

カナタは深呼吸し、意を決する。

「……我慢できると思ったんですけど……たぶん、限界です……」

そして次の瞬間、なぜか口から飛び出した言葉。

「ちょっと、お花摘みに行ってきまーす！」

自分でも驚くほど大きな声だった。

言った瞬間に顔が真っ赤になる。

「えっ、ちょっ――」

ソラの声を背に、カナタは砂の大地を全力で駆け出した。

荒野の岩陰にたどり着き、慌てて身を隠す。

心臓がバクバクと鳴っている。

「……ふう……」

ようやく用を足し終え、深く息を吐いた。

体から力が抜け、砂の上に軽く体重をかける。

(――できた)

それだけのことなのに、胸の奥がじんわりと満たされる。

そして、ふと気づく。

「……あれ？」

解放感のあとに、別の疑問が頭をよぎった。

生前、病室でほとんど動けなかった体。

自分の体がどうなっているのか、考える余裕すらなかった。

(――僕の……アレって……)

恐る恐る、確認する。

「……あ……」

そこには、確かな感触があった。

形も、存在感も、生前の記憶と同じ。

「……よかった……」

思わず、心から安堵の声が漏れた。

これがあるかないかで、今後の人生――

異世界ものの定番である恋も……あれも……これも……。

――楽しめるかどうかが、決まってしまう。

そんな馬鹿なことを真剣に考えてしまう自分に、少し笑いそうになった。

そのとき。

背後で、砂を踏む微かな音がした。

「……カナタさん？」

心臓が跳ね上がる。

振り返ると、そこにはソラが立っていた。

少し心配そうな表情で、こちらを見ている。

「だ、大丈夫ですか？」

「――っ！？」

「い、いやっ！　あのっ！　もう大丈夫で……！」

慌てて体を正し、必死に平静を装う。

顔が熱い。間違いなく、真っ赤だ。

(――見られた！？)

(――いや、たぶん……)

ソラは一瞬きょとんとした後、くすっと小さく笑った。

「大丈夫ですよ。見ていません。ただ……なかなか戻ってこないので、しっかり排泄出来たかと心配になって」

その言葉に、全身の力が抜けた。

「あ……ありがとう……心配してくれて……」

情けない声になってしまうが、ソラは気にした様子もない。

「初めてのことは、戸惑いますよね。でも、それも大切な経験です」

カナタは小さくうなずき、立ち上がった。

砂を踏みしめる感覚が、確かに足裏に伝わる。

――できた。

――ちゃんと、生きてる。

そんな実感が、胸に広がっていく。

「……これで安心した」

思わず、心の声が漏れる。

(これで……これからの生活も、楽しめそうだ)

病室で叶わなかったこと。

人との関わり、冒険、そして――恋。

ソラは微笑み、隣に並んだ。

「さて、街へそろそろ向かいましょう。」

「うん……行こう、ソラ」

二人は並んで歩き出す。

砂煙の向こう、まだ小さく見える街。

光と影が揺れ、人の気配が確かに存在している。

「まずは街で、生活の基盤を整えましょう」

カナタは、その街を見つめながら思う。

――ここからだ。

――ここから、僕の人生が始まる。

そう思えたこと自体が、奇跡のようだった。

生前の自分は、「生きている」と胸を張れる状態ではなかった。

排泄ひとつをとっても、そうだ。

体には常にチューブが繋がれ、

自分の意思とは無関係に、排泄は処理されていく。

恥ずかしい話だが、オムツを履かされていた時期も長かった。

看護師は優しかった。

けれどそれは、あくまで“業務としての優しさ”だった。

「大丈夫ですよ」

「すぐ終わりますからね」

その言葉の裏で、自分が“自立した人間ではない”という現実だけが、静かに、確実に積み重なっていった。

羞恥も、惨めさも、感じてはいけないものとして押し殺していた。

――感じる余裕すら、なかった。

だからこそ。

今、自分の意思で歩き、自分の体で感覚を確かめ、当たり前の生理現象を「一歩」として実感できたことが、どれほど大きな意味を持つのか。

排尿という、あまりにも些細で、しかし確かな一歩を踏み出した今。

カナタの中には、病室では決して芽生えなかった期待と高揚が、確かに宿っていた。

二人の足取りは、恐怖ではなく、未来への期待に満ちていた。