6/199

模擬戦

「な…なんでですか？」

ラグの頭の中は困惑していた。ゲイルの許可してくれたのに、マルスは「参加するな」と止められたからだ。それでラグはマルスに聞いてみた。

「ゲイルさんは討伐を許可してくれたが、俺たちは話し合って、ラグを討伐に連れていけないことにした。君みたいな子供を危険なことに巻き込みたくない」

とマルスはしっかりとした意見をラグに伝えた。

これを聞いて、ラグは何も言えなかった。

「ゲイルさん、すいません。やっぱり俺たち3人で討伐に向かいます。ラグ君は一人で旅をしていて、剣術を習っているとはいえ、俺たちはその実力は知らない。だから連れていけない」

とマルスはゲイルに謝罪した。

「とりあえず、ジン、リード、俺たちで行こう」

マルスは2人に出発の合図をし、

「おう！やってやろう！」

とジンは指を鳴らして、気合十分で、

「はい！マルス先輩行きましょう！」

とリードは忠実に返事をした。

マルス、ジン、リードの３人は門から出ようとした時…

「……ちょっと待って下さい！！」

とラグは大きな声を出して、３人を呼び止めた。

「なんだい？ラグ君？俺たちはそろそろいきたいんだが」

とマルスは足を止めて、ラグの方に振り向いた。

ジン、リードも足を止めた。

そこでラグはある提案をする。

「僕の実力が分からないですよね？でしたら、自分と模擬戦をしませんか？

もし、自分が勝ちましたら、討伐に連れて行って欲しいです。負けましたら、討伐の事、諦めます。

どうですか？」

と真剣な言葉で交渉する。

その交渉にマルスは

「ほお、面白い」

と交渉に乗った。それを聞いたジンとリードは

「おい！？いいのかよ！？」

「マルス先輩！？どうしたのですか！？」

と驚いた。

その交渉に乗った理由をマルスは素直に言った。

「少しだけラグ君の事を気にしててね。一人で平気で旅をしているし、剣術を習っていると聞いてね。どのくらいの実力があるか気になったんだ」

その理由を聞いた2人は納得した。

確かに平気で一人旅してる事で、ラグの実力はどのくらいあるのか、2人は興味を惹かれた。

そこで3人の意見は一致し、模擬戦をする流れとなった。

「では、マルス先輩、ジン先輩、この模擬戦、私がやります！」

とリードが自ら立候補した。

「彼は私と同じ剣使い、だからどのくらい剣を使えるのか見てみたいのです。あと、私も先輩程ではないのですが、かなり野獣と戦いました。その実力を彼に見せつけたいのです」

という理由をマルス、ジンに話し、2人には納得した。そして、

「リード、負けるなよ」

「俺たちの力、見せつけてこい！」

とリードに応援の言葉をマルスとジンは送った。

「では、ラグ君、この門の前でやりましょう。怪我しないように木製の剣を使いましょう。その剣は私が持ってくるので、待ってて下さい」

とリードは木製の剣を持ってくる事をラグに伝え、ラグは

「ありがとうございます！よろしくお願いします！」

と感謝の言葉を伝えた。