とある日～最近の小さい子～
「よっ、フェリシティ」
何処からともなく聞こえた男の子の声。
それに反応したのは、一足先にブランコに腰掛けていた女の子。
「おはよう！ さんちゃん」
くるりと振り返ったそこには、満面の笑顔が輝く。
「もう昼だけどな？」
「まぁ……そうなんだけどね？ ふふっ」
もはや慣れた様に、冗談交じりで言葉を交わす２人。だが……
今日も滅茶苦茶可愛いじゃねぇか！ しかもＴシャツやっぱヤバイ！ クッキリとその大きさが……
今日も滅茶苦茶格好良いなぁ。しかもシャツから覗く二の腕、短パンから顔を出すふくらはぎ。その筋肉は……
爽やかな外見とはうって違う、心の内を見る限り……彼らが真のカップルになれる日は意外と遠いのかもしれない。
「そういえばさんちゃん？ ちょっと気になってたんだけどね？」
「ん？ なんだ？」
「この公園……遊んでいる子居ないよね？」
「遊んで……あぁ確かにな」
この公園、黒前第一児童公園は黒前駅近くにある公園だ。それこそ住宅地の中にあり、近くには拓都の母親が勤めるこども園も存在する。
そして２人の記憶にあるのは、歳の近い子どもらが駆け回る公園。
ただ、フェリシティの言う通り今現在、昔の自分らを彷彿させるような子どもの姿はない。
「あの時って、結構一杯居たよね？」
「確かに。けど、今の小さい子ども達にはゲームがあるからなぁ」
「あぁ……」
「良くも悪くもネット環境が整ってるし、家に居ながら友達と対戦なんて日常茶飯事だろ？ まぁ俺達の場合は外で遊ぶのが当たり前って感覚もあったしさ？」
「確かにねぇ。現代技術の発達は素晴らしいけど、昔の……自分達が見てきた光景が消えるのは寂しいよね？」
「まぁな。そうじゃなかったら俺達も出会えてなかったし」
「うんうん……って！ ささっ、さんちゃん？ 良くもまぁサラッとそんな恥ずかしい事言えるよぉ」
「ん？ だって本当の事だろ？ 大体、フェリシティだって大概だぞ？ なんせ転校初日に……」
「あー！ あー！ ダメです！ キコエマセーン」
「いきなり外国人に戻ってんじゃないよ」
「シリマセーン。シリマセンヨ」
「なっ……ったく、何気に便利だよな？ それ」
「ところでさんちゃん？」
「うおっ、また変わった！」
「あのアスレチックの真ん中、そびえ立つ塔の天辺にある鐘……覚えてる？」
「鐘？ あぁ、両側からよーいドンで真ん中の塔までダッシュ。そんで先に鐘を鳴らした方が……」
「勝ち！ そうそう」
「懐かしいな」
「でもね？ さんちゃん？ 今ここで問いたいのだけど？」
「なんだ？ 俺の記憶だと五分五分の成績だった気がするけど？」
……知ってる。さんちゃん手加減してくれてたよね？ 本気だと勝っちゃうから。なんかガキ大将って感じなのに優しくてさ。
「その成績だよ？ さんちゃん手加減してくれてたでしょ？」
「はっ、はぁ？ そんな訳ないだろ？ いつだってマジだったっての」
「本当かな？」
「本当だよ！」
「んー、じゃあ信じるよ」
「俺は常に全力だっての！」
ふふっ。やっぱり今も変わってない。さんちゃんはずっと……
「じゃあ……その力変わってないか勝負だっ！」
「えっ？ ちょっ」
「先に鐘鳴らした方が勝ちね？ よーいドン！」
「あっ、ズルいぞフェリシティ！」
「ズルクアリマセーン」
「こっ、このぉ」
あの頃のままだね。
こうして始まったアスレチック競争。勿論、２人以外に人の姿はない。
そして、この暑さには流石に耐えきれず、普段この公園で遊んでいる子ども達は皆、ここ毎日市民プールに行っている事を……２人は知る由もない。
