ここから始まるのかどうか
……眠い。
それ以上に、自分の身体が金縛りにあったみたいに動かない。
いかんせん起き上がる気力もないのでそのまま寝ていよう。
………
もういいかな。
しかし、よく寝た。日々の疲れがたまっていたのだろう(そんなことはない)。
寝すぎたせいかカチコチの身体を無理矢理起こす。まさかとは思うが念のため今ここがどこか確認しておこう。
頭上には煌びやかな星たちが見える。今日はやたらと星の数が多いなぁ。周りにはサワサワと風に揺れる草たちが夏の夜っぽくて涼しい。よし。
ここも昼間いたところと同じ場所だろう。まさかまさかの異世界転生？？と思ったが、まあ、杞憂だったみたいだ。
というか、もう夜か。随分寝ちゃった気がするなぁ。確か河川敷で石を投げていたらそのまま意識が遠のいてー
……全く、平日の真っ昼間から何をしてるんだか。また貴重な1日を無駄に過ごしてしまった気がするが、まあとにかく早く家に帰って暖かい布団にダイブするとしよう。
僕は勇んで立ち上がり、
「あ」
いつのまにか携帯を落としていたことに気がついた。
あれがなければ周りが暗すぎて歩けない。星の光でーというけれど僕は方向感覚の無さだけには自信があるのだ。
……なんか1人でいる時は妙に自分のことばっかり考えている気がするし自分は自分のことが好きなのだろう。よっぽど。
今の割と大変な状況で思考もネガティヴに寄ってしまっている。
こういう時は、打開策を見つけるのが第一だ。
何かないかとリュックを探る。何かあれば！！
リュックの中は、
読みかけの小説3冊、メモ帳、ボールペン1本、飲みかけのペットボトル2本、ルーズリーフ数枚、
そして、空の財布、以上。ちなみにこれらはリュックの中を触った感じで確かめた。こういう謎技術だけは持ち合わせている僕ってほんと何なんだろうなぁ。
財布が空なのは昼間入った喫茶店で、つい、飲み食いし過ぎちゃったからである。計画立ててすることが苦手な性分がこういう時に出るのは運の尽きか。
こうなったら適当に行き当たりばったりで歩くしかないか。最悪、朝までこの場に居るのもありかもしれないが、明日は珍しく1限から必修の講義があるからなぁ。
3分間の脳内討論を経て、一応前に進んでみることにした。
河川敷を破れかけのスニーカーで歩く。右手の川は流れが早く、落ちたら危ないので、足を滑らせないよう注意しながら慎重に歩みを進める。危機的状況を楽しめる余裕？そんなもんとうの昔に川に捨てた。グダグダ川の暗さと右側の草たちを目印にもう1時間？ぐらい体感では歩いたが、そろそろ河川敷から出たいなぁ。
河川敷は斜面を登っている途中でこけて落ちたりしたら本当に終わりなのでとうの昔に登るのを断念した。
……
……
……
と、進行方向に大きな橋がかかっているのが見えてきた。よし、橋の付近には何かしら上に上がる階段があるはずだ。
橋の近くまで来ると橋沿いに河川敷を横断する。
とっ、
よし、右足に何か当たったぞ階段だひゃっほい。
慎重に登りきり顔を上げると、眼前にはベッドタウンらしくマンションやアパートの暖かさと明るさをたたえた光が、冴え冴えとした夜にくるまり、広がっていた。
ようやくだ。これで家に帰られる。
光のある方向へと僕は駆け出した。
この街の電車は1〜2時間に1本で終電は9時過ぎである。
時間は確かめなくとも暗さからして何となくで終電は諦め、歩くことにした。
というか残金ゼロだしね、うん。
心なしか、歩きすぎて喉が渇いたので飲みかけのペットボトルを取り出そうとして手が空を切った。
ははは。今度はリュックか。
笑いと涙とため息とあくびが一緒くたになって出てきた。
住宅街の電柱に照らされた自分の身体は擦り傷だらけだった。
無力な自分を嘆くのはいつものことだけれど
それを物的なもので知らされるのは心苦しくて、その場にしゃがみ込んでしまった。
日常は、簡単には変わらない。ふとした瞬間に現実が変わる、そういう瞬間を自分として捉えたのは何年前だったか。
憧ればかりが先行して、届きそうなものにも届かず、後から嘆くばかりの人生。努力が足りなかった、それを言っていいのは、主体的に自分から歩みを進めようというものだけだ。今の自分はどうだ？どこに向かっているんだ？大学というやりようでは無限に自由な時間をその実はどう捉えているんだ？さっきの真っ暗闇な河川敷みたく動かなくても朝が来る、次があると、まだ時間はあると、そう言い続けて自分から目を逸らしてきたのではないのか？
怖いんだ。自分が変わってしまうことが。
新しいから近寄らず、遠回りして少し先の方を触れて、全てを知った気になる。自己完結は悪いことなのかな。そういえば絵本や小説を読んだ感想なんかを他人と話したこと、あまりなかったなぁ。
つまるところ、自分はこのままでは未だにあの河川敷を抜け出せないのかな。繰り返す日常ほどつまらないはずなのに。
どうやら、立ち上がる気力がもう無いようだ。
今日は歩き疲れた。
明日は学校だ。せめて講義にはまじめに出て、それから自分のこれからについて考えよう。
そこで僕の意識は途切れた。
「……これからよろしくお願いしますね、〜さん」
