第７３話 やらかした！
話があったその晩に、モーリスさんから呼び止められた。
「客人。今朝の話なんだが」
「なんでしょう？」
「俺への話は、無かった事でいいんだな？」
「……あっ」
そういえば、この人にも話ふっていたな。すっかり忘れていた。何やってんだ俺は。
「すいません。アグニスさんを本気にさせたかったんで、つい利用させてもらいました」
「いや、いい」
「でも……」
「いいと言っている。むしろあれでよかった」
ニっと口を緩めて、俺の肩にポンと手をおいてくれた。
よかった。この人、俺の意図を分かった上で反応してくれていたのか。
「ただ、一つ聞かせてくれ。なぜ、あいつの夢に関わろうとしている？」
「それ、紹介しにきた本人がいいますか？」
「む、むぅ。そうだが気にはなる。あの通りのやつだし、もし騙そうとするのであれば……」
あ、ちょっと寒気を感じた。
おれもちょっとは進歩しているんだな。モーリスさんが凄んでいるのはわかるが、前に比べたら怖くない。
「……うーんそうですね」
理由か。
金の事もあるが、それならアグニスさんでなくてもよかった。
だけどタイミングが良すぎた。たぶん、それってさ……
「俺の祖母なんですが、よくこういうんですよ『これも何かの縁』ってね」
「縁？」
「はい。俺がいた世界の言葉ですけど……まあ、ちょっと説明しにくいですけど、アグニスさんと出会い、彼が言ってきた話を俺は大事にしたい、と考えました」
「そうおもってくれるのか？ ならいい」
どうやらモーリスさんなりに心配していたようだ。いい人だ。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
２日後、モーリスさん抜きでアグニスさんとユリナさんがやってきた。
「先の話よろしくお願いしたいッス！」
「ヒサオ様、今後ともよろしくお願いします！」
部屋に通すなり２人そろって頭をさげられた。
もちろん、俺はこの話を快諾しようとしたが、その前に、
「ええ、もちろん。ですが、ちょっとした契約書をみてもらっていいですか？」
「契約書……って、なんスか？」
「えーとですね……」
この世界にもそういったものがあるのはフェルマンさんから聞いている。
だが、あまり普及しているものではないらしく、多くは口約束で済んでいるらしい。
俺もそれでいいかな～ と最初は思ったのだが、今後、こういったことが増える可能性があるので、契約書を残すことにした。
ということで、アグニスさんに説明してみると、フンフンと言いながら、理解を示してくれた。
「早い話が、これ、約束した内容が後になって違う！ とか言い争いをしないための記録メモみたいなものッスよね？」
「そうですね～ そう思ってくれて結構です」
少し違うきもしたが、だいたいあってるしいいだろう。
「ここに書かれている内容でよければ、アグニスさんがサインしてください」
「サイン？」
「ああ、自分の名前ですよ」
「なるほどッス！」
こうして俺とアグニスさんの契約はすんだ。
契約書の中身は俺が考えたものだが、書いてくれたのはフェルマンさんだ。
どうやら、俺のつかう日本語はやっぱり読めないらしく、人に書いてもらうしかないみたい。
おまけに、俺には、他人が書いた文字が、普通の日本語に見えてしまうから、勉強のしようがないという面倒さ。この先、何かを書くのに誰かに代筆してもらう必要があるってことになる。これも何か習得方法がないか考えないとな。
しかし、メグミはどうやって本を残したんだろ？
あれも、どうやらこの世界の文字らしいんだよな。彼女は勇者召喚されたのだし、通訳と解読、鑑定はあったはずなんだが。
……あれ？ いや、違うか？
確かラーグスは……この際だ、フェルマンさんに聞いてみるか。
アグニスさんたちがいなくなり、さて勉強の時間だとフェルマンさんがやってくるが、
「フェルマンさん、勇者召喚のことってわかります？」
いきなり気になっていることを聞いてみた。
「ん？ それは知っているとも。当然だ」
「ちょっと確かめたいんですけど、召喚された勇者って、鑑定、通訳、解読 が基本スキルで、あとは追加で色々覚えるんですよね？」
「……解読？ そういえば、ヒサオはそんなスキルがあったな。だが、勇者のほうでは聞いたことがない」
自分の記憶を確認するように首を傾げながら言った。
まじ？ あれ？ なんか違うのか？
まぁ、俺は召喚されたわけではないし、違っていてもおかしくはないけど。
自分が３種類覚えていたものだから、てっきり召喚された勇者も同じかとおもっていた。
なるほど。メグミは解読がなかったから、この世界の文字を覚える必要があったのか。
アグニスさん達の店は、開店まで２ヶ月ほどかかるらしい。
俺の方は魔王との謁見が済んでからになるだろうから、契約が守れるかどうか不安だな。
アグニスさんたちから損害賠償でも請求されないように気をつけるとしよう。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
そして俺がアグロの街にきて、はや２ヶ月たったわけで、ようやく魔王との謁見する日がきた。
「いよいよか、腕がなるぜ！」
「腕ならしてどうするんだよ。お前の場合、同盟むすびにきたんだろう」
「おっと、そうそう。礼儀正しくいかねぇとな」
そう言うが、イルマは防具姿のままだ。
なんで服買わなかったって聞いたら、これが獣人戦士の礼装らしい。
変わった風習だと思う。フェルマンさんも何も言わないので、そういうものなのだろうと納得しておいた。
３人がそれぞれの正装姿で魔王城へと向かう。
特に問題もなく入ることができ、城の中を見れば、豪華絢爛な光景が見て取れた。
この城は守る為のものじゃない。
貴族たちの社交会場として頻繁に使われているように見える。貴族という者がいればだが。
もしかして、俺たちが一ヶ月もまたされたのは、この為なのか？
だとしたら、ちょっと腹立つんですけど……
２階にとおされ、中央階段からさらに上がっていく。
すると大きな扉が見えてきて、その先に謁見の間があるのだと分かることができた。
俺たちの前に誰かが来ていたらしく、その人の用件が終わるまで控え所で待機。しばらくすると、姿形は人間と同じだが、肌が薄青い人々がでてきた。
「終わったか。いくぞ」
その人が後ろを振り向き俺たちを見ると軽く会釈してきた。
フェルマンさんも頭を下げすれ違いになる。
見た事のない種族の人だな～ と思っていると、
「イガリア方面ダークエルフ族長フェルマン様。並びに他２名。入ります」
などと紹介され扉がひらいた。他２名か――まあ、いいけどな。
中へ入ると、こっちはいたって質素なつくりになっている。
あれ？ 一階と真逆じゃん。そんな疑問を覚えている間にフェルマンさんが前へと進み、すぐに頭を下げた。
「頭あげていいよ。僕そういうの好きじゃない。君は僕と会うのは初めてだったかな？」
へ？ なんか子供のような声が……本当に子供だった。
玉座にすわっているのは、間違えることなく子供だ。
背丈はだいたい１ｍほど。
茶のおかっぱ頭をし、目もまた丸く可愛らしいブラウンの瞳。どうみても無邪気な子供のように見える。
肌は青白く、先ほどでていった男とどことなく似ている。肌のせいだろうか？
着ている服は、深緑と白で染めたごりっぱな服装。
本当にどこにでもいるような、わんぱく小僧が王族の服をきて座っているように見える。
「即位のときに一度、父につれられ拝顔の栄誉をいただいたことがあります」
「あー もう、そういうの好きじゃないって言ってるのにな～ 君だけじゃないけど、誰も言うこときいてくれない。僕魔王だよ？」
頬をふくらませ、ふてくされている様子をみせているが、どこかわざとらしい。
これが魔王？
俺には、近所にいた悪ガキにしか見えないんだが。
「なんだあれ？」
後ろにいたイルマがつぶやいた。俺もそう言いたいが、口は災いの元だって死んだジィちゃんに教えられている。特にバァちゃんに対して思っていたらしい。なにを言ったんだジィちゃんは。
「で、今日は何かな？ 人間と獣人とか物騒なのを連れてきたけど、僕を抹殺でもしたいの？」
「お戯れを。人間のほうは異世界人のヒナガ＝ヒサオ。獣人のほうはイルマ＝イングゥエイ。両者ともカリス老の許可をいただき、連れてまいりました」
「ふーん。カリス爺のね～ で、用件はなに？」
つまらなそうにいう魔王だな。緊張していたけど、会ってからどうも苛立ちばかりつのってくる。なんだこいつ。
「人間ヒナガ…「ああいいよ、そっちの異世界人。前にきな」…ヒサオ前に」
「はい」
しょうがないから魔王へと近づくと、唐突に、
『偽魔王強制討伐契約に基づき、至急の対応を行ってください。現在、契約執行可能状態となっております』
ブハ！？ いつかの声じゃねぇか！ と、俺が吹き出しそうになると、
「今の何？」
魔王坊ちゃまが、周囲をキョロキョロ見回している。
……もしかして？
『警告：契約対象者ヒナガ＝ヒサオは、ラーグス＝アグバとの契約内容を遵守し、ただちに行動をもって示すよう進言します』
まてまて、一方的に頭の中で響かせるのやめてくれ。
「うわ、うるさ！ なにこれ？ 誰の声？」
また反応。これ魔王坊ちゃまに聞こえているな。まずい。
（なんとかやめてくれないか？ 誰かはしらないけどさ）
『最終警告・契約対象者ヒナガ＝ヒサオに、偽魔王ムラタ＝カズヤ討伐を行う意思確認を行います』
「「え？」」
俺と魔王の声がハモった。
というか。え？ なに？ いまなんて言った？
「いまの、もしかして君かい？」
俺を指さし、驚きの目を向けているが、これどうしたらいいんだ？
『討伐の意思確認。 有・無』
うゎ！？ こいつ２択のコマンドだしてきやがった。声だけじゃないのかよ！
この状況で討伐できるわけがないだろうが！ 無しだ！
ピコンって音がして、無しの文字が押されたようなエフェクトを見せた。
すると、頭の中で、パリィ――――ンってガラスが割れたような音がして、気を失いかけるが、
『契約破棄の意思を確認しました。取引契約の解除並びに、ヒナガ＝ヒサオの資産の一部がラーグス＝アグバへと渡されます』
（資産？ なんだそりゃ？）
「君、いったい何をした？ これはスキルの声だね？ しかも僕の討伐取引だって？」
魔王坊ちゃん勘弁してくれ！ フェルマンさんやイルマが俺を睨んでるから！
『ラーグス＝アグバの契約状態解除の確認。ヒナガ＝ヒサオの資産であるところの異世界情報が一部流出されます』
「……え？ それって」
「まずい！？ 君なんてことを！」
魔王が途端に慌てだす。しかもいままでの口調と全く違っている。
「フェルマン！ ラーグス＝アグバというのは人間か？」
「あ、はい。魔王様？」
「聞いたことだけに答えろ」
「は、はい。その男は、イガリア王国の文官長ですが、現在精神に異常をきたし牢に入れられていると聞いております」
「精神に？ もしかして、この異世界人が何かをしたのか？」
「はい。確かにヒサオの交渉術というスキルによる影響らしいですが……」
「わかった。どうであれ、もう遅い。しかしこれは……困った事になったかもしれないよ君」
俺を睨むその顔には、先ほどまであった子供らしさが微塵もなかった。
「で、君、今のことを説明できるよね？」
これ以上ないというぐらい最悪のタイミングで、偽魔王討伐契約がバレてしまったのかもしれない。
ヒサオ：ここのところ上げた株が、一気に暴落。( ;∀;)
フェルマン：魔王様に会わせた俺とカリス老の信用も暴落( ;∀;)
イルマ：ギャハハハハハハｗｗｗ てめぇらざまぁｗｗｗ(＾◇＾)
２人：いまのでお前の株価も暴落だな|д゜)
