7.お買い物 下着編
駅から歩き始めて数分…目的地であるショッピングモールまであとちょっと。少し気になってたんだけど、僕は駅から歩いて来て今まで、ずっと柚希ちゃんと手を繋いでいる。周りの人は僕たちの事を見て、どう思ってるんだろう。仲良し姉妹、みたいに見られてたりするのかな？…それはそれで悪い気はしないけどね。
「そろそろだね。あ、そうだ。お店に着いたら、葵ちゃんは洋服屋さんに行く前にちょっと別のお店に寄るからね」
「別のお店…？」
歩いてる途中、ゆの姉が言った。…今日の目的は、洋服を買う事だけじゃないのか。正直、早くドーナツが食べたいから、出来るだけ早くして欲しいけどね…。というか、別のお店って一体…
「…ねぇ柚希ちゃん、ゆの姉が言ってる、別のお店ってなんだと思う？」僕は隣にいる柚希ちゃんに、小声で聞いてみた。
「葵はまだ知らなくてもいいんじゃない？多分そっちの方が葵の反応が面白いし…じゃなくて…やっぱなんでもない！」
「…どういうこと？」
…なんか怖いんですけど。興味本位で聞いたみたんだけど、なんか濁されたような。僕はまだ知ってはいけないの？そのお店について。…なんかもう、恐怖と不安しかない。
そんな会話を交わしながら、ショッピングモールの中へ入った。平日の昼間だけど、以外と人がいる。僕と柚希ちゃんは春休みなんだけどね。大体が女の人で、みんなお洒落。主婦っぽい人も入れば、ゆの姉見たいな若い人も歩いている。
「じゃあ、柚希ちゃんはこのお店にいてね。」
「おっけー！ 葵に似合いそうな服でも探しとくよ〜」
「またね、柚希ちゃん」
洋服屋さんの前に着いた辺りで、一旦僕と柚希ちゃんは別れる。ずっと繋いでた柚希ちゃんの手がなくなって、少し寂しい気分。それで…一体僕はなんのお店に向かうのだろうか…。
「それじゃあ葵ちゃん、こっち着いてきて」
僕はゆの姉の後ろを歩く。…怖いようで気になるなぁ。しばらく歩いた辺りで、ゆの姉が足を止めた。
「じゃあ、ここ入ろっか」
僕は目の前のお店を見て…思わず言葉を失った。
――僕の目の前には、色とりどりの下着が広がっている……それも女性用の物だった。
「ゆ、ゆの姉…まじでこのお店入るの？ ほんとに…？」
「もちろん。今の葵ちゃんは女の子な訳だし、下着は買っておかないと…」
えっと…流石にこのお店に入るのはなんというか…抵抗がある。僕がこのお店に入ってしまったら、男子としての大切な何かを失ってしまうような…。そんな気がした。
「えっと…ゆの姉、流石に僕がこのお店に入るのは色々まずいんじゃ…。ゆの姉1人で買いに行くっていうのはダメなの？」
「大丈夫よ。今の葵ちゃんは誰がどう見ても女の子だから。それに、葵ちゃんが来てくれないと困るから…」
「えぇ…でも…」
…僕は少し立ち止まった。けど、僕がここでお店に入らずに立ち止まっているのは迷惑だし…。
僕は半ば諦めて、店内に1歩足を踏み入れた。…本当にこれで良かったのかな…。男子だった筈の僕が、女性用の下着に囲まれた空間にいると、どことなく罪悪感が湧いてくるような…。
店内に入り、少し辺りを見回した。やはり女性用の下着に囲まれている。でも、今は僕達以外にお客さんはいないみたいで少しだけ安心した。変に思われるかも知れないしね。
ゆの姉が向かったのは、店内に入りちょっと右側。様々な色のブラジャーが棚に掛けられている。
「葵ちゃんはどれがいい？」
「どれがいいって…派手なものじゃなければなんでも」
正直見ただけじゃ色ぐらいしか違いが分からない。どれがいいって言われても分からないよね。
「とりあえず、どのサイズを選べばいいか分からないから、店員さんに測ってもらおっか」
「は、測ってもらうの？」
「うん。葵ちゃん、自分じゃ測れないでしょ？」
「ま、まぁそうだけど…」
拒否する理由もないので、少し黙った後に僕は返事をした。…店員さんに測って貰うのかぁ…。ちょっと恥ずかしいけど、ここまで来たら羞恥心なんて捨てて乗り越えよう…。
「すみませーん。この娘、測って貰えますか？」
「あ、少々お待ち下さい」
ゆの姉が店員さんを呼んだ。…なんだか緊張するなぁ。
「それじゃあ、こちらへどうぞー」
僕は店員さんに案内された通りに歩いた。たどり着いた場所は、試着室…のような所。多分、ここで測って貰えるんだと思う。そして僕は、店員さんにある事を聞いてみる。
「あのぉ…やっぱり服脱いだ方が良いですか？着たまま測るって事は出来たりしますか？」
服を脱ぐのが結構恥ずかしかったので、ダメ元で聞いてみた。
「今回は測るだけなので、服は着てもらっていても構いませんよー。」
「ほんとですかっ…ありがとうございます！」
良かった…優しい店員さんで。なんて思っていると、店員さんはメジャーを持って僕の目の前まで来た。そして、僕の脇を突然触ってきたのだ。
「ひゃあっ！ん…」
突然脇を触られて、思わず変な声が漏れてしまった…少し恥ずかしい…。そんな僕の反応を見て、店員さんは少し笑っていた。やっぱり優しくない店員さんだったのかも知れない。
「ちょっと手を挙げてて下さいねー」
僕が手を横に伸ばすと、店員さんが僕の両脇に手を入れ、片手に持っていたメジャーを両腕で持ち、背中に当てた。そして、メジャーを回して僕の胸の真ん中辺りに回してきた。僕は今、背中と胸をメジャーで巻き付けられた状態になっている、という事だ。
店員さんはメジャーを確認して、紙に何かをメモした。次に、メジャーを少し下にずらした。そしてまた何かをメモする。
「ええっと、バストはCの65ですね。もう測り終わったので、戻ってもらっても良いですよー」
あれ？もう終わったのか…1分程と、以外と短い時間で測れた。店員さんに戻っていいと言われたので、僕はゆの姉のいたブラジャー売り場に帰ってきた。
「ゆの姉ー。帰ってきたよー」
「あ、おかえり葵ちゃん。なんて言われた？」
「えっと、バストはCの65…だって」
ゆの姉は近くのブラジャーを何個か手に取った。…そういえば、Cの65って多分、Cカップって意味だよね？大きいのか小さいのか、微妙な気がするような…。
「じゃあ、あそこに試着室あるから、これ付けてみて」
そう言って、ゆの姉は手持っていたブラジャーを僕に手渡した。
ゆの姉が言っていた試着室は…ここかな。僕は試着室の中に入る。そして、カーテンを閉めて鍵をかける。試着室の中には、僕が頭から足まで全部写る大きな鏡があった。
ブラジャーを付けるために、とりあえずカーディガンのボタンを外して脱いだ。そして、白い服も脱ぐ。で、このブラジャー…どうやって付けるの？
「ゆの姉〜。助けてー」
僕はゆの姉に助けを求めた。数分考えて見たけど、全く付け方が分からない。恥ずかしいから、あんまりこの手は使いたく無かったけど。
「さては、ブラの付け方が分からないのね？ 教えてあげるから、試着室の鍵開けてくれない？」
「あ、うん。分かったよー」
ゆの姉には僕の姿が見えていないはず。それなのに、どうして僕の考えていることが分かったのだろうか。…それはどうでもいいけど。僕はゆの姉を入れる為にカーテンの鍵を開けた。
僕はゆの姉がカーテンを開けるのを見ていると、僕は恥ずかしくなったので胸元を少し隠した。にしても、試着室の中に2人もいると流石に狭いね。
「じゃあ、まずはこの紐を肩にかける。そして、胸をカップの中に収まるように入れるの。それが出来たら、後ろのホックをかける。」
ゆの姉はそう言い、僕の体を少し前に倒した。次に、僕の肩に紐をかけて、ブラジャーの膨らんだ部分に僕の胸を入れた。そして、後ろにあるホックをかけた。
最後に、僕の胸の辺りを触って、ブラジャーがしっかり合うように調整をした。胸を触られてちょっと恥ずかしかったけど、何とかブラジャーを付ける事が出来た。
「…なんというか、変な感覚。」
「まぁ最初は慣れないかも知れないけど、時期に慣れてくるわよ」
僕はブラジャーの取り方も教わり、実際にブラジャーを取る。そして、服を着て、試着室から出た。
「あ、そうだ。」
ゆの姉が何かを思い出したように歩き出した。僕はゆの姉についていく。ゆの姉が歩いて行った先は、ショーツ売り場だった。
「じゃあ葵ちゃん、どれがいい？」ゆの姉がさっきと同じように聞いてきた。
「えっと…これとか？」
僕は少し考えた後に、近くにあった小さなリボンの付いた白色のショーツを選んだ。ちなみに選んだ理由は…特になし。
「なるほどねぇ。これなら、夏でも透けにくいと思うしいいんじゃない？」
ゆの姉からのOKも貰ったし、次の下着を選ぶ。こんな感じに、僕は合計４つの下着を選んだ。
「じゃあ、お会計しとくから、先に洋服店さんに行っててもいいわよ」
「え、ほんと？ありがと！」
…ようやく、下着選びも終わった。地味に恥ずかしかったなぁ。でも、ようやく柚希ちゃんと再会出来ると思うと嬉しくなる。
――この柚希ちゃんとの再会が、地味に苦しく、辛い時間になるとは思ってもいなかった…。
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