報告８９ 男子生徒が合唱を嫌がる文化的な理由
【１】
打ち合わせを終えた後、私と水上は一緒に下校していた。水上は愚痴るように私に言った。
「まったく、どうしてうちの学校の男子は、協力しないの？」
「いや、そうと決まった訳じゃないだろ？」
「でも、今日だって男子のパートリーダー決めるのに何分かかったと思ってるの！？」
「男子が歌わないってのは、たしかによくある事だな。こればかりは日本人である以上、避けて通れない課題の一つだ。」
「どういうことよ？」
「そう言う国民性なんだ。全国の中学・高校で同じように苦労してると思うぞ。例えばさ、ミュージシャンとかダンサーって女子にモテるだろ？」
「そりゃ、そうでしょ。」
「実は、それって世界共通だって知ってるか？」
「え？そうなの？…で、それが何の関係があるの？」
「だから、海外の男性は、女性にモテるために歌やダンスを嗜む人が多いんだな。一方で、日本の男性は、露骨にモテようとする事を恥ずかしいことだと思うことが多い。考えてみろよ、男ってダンス嫌いなやつ多くないか？それにどうだ？ビーチや繁華街でナンパしてくる男子を水上はどう思う？気持ち悪いとか、遊ばれるだけとか、あやしい人とか思うんじゃないか？」
「たしかにそうだけど…。でも、何でそう言う考えになるのよ？」
「これは、自分なりの考えだが、日本という国は良くも悪くも〝侍の国〟だからだと思うぞ。そう言うのをきっと美徳と思わないんだろうな。」
「侍の国って…今どき絶対ないでしょ。何年前の話よ。」
「だが、今まで学校で習ってきた道徳の授業だって、武士道の考え方と一致する部分は、めちゃくちゃ多いんだぞ。気づいていないと思うけどな。他にも、お金儲け主義を変に嫌うのも武士道の特徴だな。そう言うお金持ちってマスコミでよく叩かれるだろ？」
「…確かに。じゃあさ、北沢はパートリーダーやってくれたり、歌の練習を頑張ってたのってさ。モテたいから？」
水上が私に目を向けながらそう聞いてきた。同じくらいの身長のはずなのに、その視線がやけに上目遣いなような気がしてならなかった。私は、少しふざけて答えた。
「何言ってんだ。そんな訳ないだろ？大体、正直にモテたいからって言う男が、そうそういる訳ないだろ？さっきの話聞いてたのか！？」
水上は、またいつもの調子に戻り私に言った。
「うわ！そうやって理屈っぽく言って！だから、彼女出来ないんだよ！！」
「いや、何で彼女いないって言い切れるんだよ！」
「お姉ちゃんが、「彼女いないって」北沢が言ってたってのを言ってたよ。」
桜のやつ、言いやがったな！！何かの間違えで正体バレたらどうすんだ！？
「そもそも、こんな大切な受験期に彼女を作る必要はないしな。」
私がそう言った瞬間、一緒に歩いていた水上の足が止まった。私がその異変に気づき、足を止めて振り返ると、水上は少し俯きながら私に言った。
「…本当にいらないの？」
「どうしたんだ？水上？」
「私、やっぱり自習室で勉強してから帰る。じゃあね。」
水上は、回れ右をしてそそくさと立ち去ってしまった。
【２】
一方でその頃、神田と大崎は、スクールの自習室で今日のテストの見直しをしていた。
「神田、今日はこんなもんにしようぜ。北沢からも今日はテストが終わったから、見直しだけで良いって言われてるしな。」
「そうだね。あ…あのさ…。」
神田は、何かを言いたいようだったが、言い出さないでいた。大崎は、その様子を見て言った。
「今日ぐらい、ゲームでもして遊ぶか？」
「い…いいのか？俺なんかと…？」
「なんだよお前？友達と遊んだことないのかよ。」
「…………。」
神田は、嫌な事を思い出したのか、何も言わずに震え始めた。その様子を見て大崎は慌てて言った。
「すまん！！マジで悪かった！！！！今の忘れろ！！！！とにかく、一回家に帰って携帯ゲーム機取ってこいよ。いつもいる公園で待ってるから！！！！」
大崎は、そう言い残して、その場から逃げ帰った。
【３】
スクールから、逃げ帰った大崎は家の自室にあったゲーム機を取りだし、公園へと向かった。不登校時代からずっと世話になっている公園だ。彼は、公園に入り、いつも座っているお気に入りのベンチに向かっていた。普段からそのベンチを利用する人間は少なく、自分だけが確保できるからだ。しかし、その日はどう言う訳か先客が居た。大崎は、その先客に声をかけた。
「水上か？どうしたんだ？」
ベンチには、水上が何をするわけでもなく座っていた。水上は、大崎の方をしばらく見た後に、また正面に首を回した。大崎は、何も言わずすぐ隣のベンチに座わり、スマホを開いた。大崎がスマホをいじりだすと水上が大崎に声をかけてきた。
「大崎…あんた何してんの？」
「神田と遊ぶ約束してんだよ。ま、神田はゲーム機の充電が切れかけてたって連絡あったから、３０分後くらいに来るけどな。」
「ふーん。」
水上は、興味なさそうに返事した。今度は大崎が水上に質問する。
「で？お前は、何をしてるんだ？っていうか家にまだ帰ってないだろ？不良か？」
「あんたがそれ言う？…はぁ。何してんだろ私。」
大崎は、それ以上何も聞かず、携帯ゲーム機を起動させゲームを始めた。しばらく２人の沈黙が続いたところで、水上が大崎に言った。
「ねえ、大崎。あんたが学校に通えるようになったのってさ、北沢がなんかしたの？」
大崎は指の動きを止めて、水上に言った。
「どうしてそう思うんだ？」
「私は、北沢に助けられたから。」
「お前もそうなのか？というか、お前が困り事を抱えていた何て意外だな。」
「誰のせいだと思ってんのよ。」
「は？どういうことだよ？」
「大崎が部活来なくなってさ、練習相手が居なくなって、それからずっと練習が物足りなかった。」
「ああ…。確かに、まともに試合できるの俺だけだったな。それは、悪いことをしたな。」
「そんな時、北沢が転校してきてさ、全然勝てなかった…。でも、張り合えるヤツが来たと思って、それがすごく嬉しくて。」
「張り合える仲間を最後の最後で見つけられたんだな。よかったじゃないか。」
「張り合える仲間？」
「仲間だろ？」
「そっか…私、仲間が欲しかったんだ…。そうだよね、私なんかが柄じゃないよね。」
「柄じゃない？何言ってんだお前？」
「私もう帰る。じゃあね。」
「…ああ。また明日な。」
水上は、そう言って走り去っていった。大崎は、ゲームをする手を完全に止めていた。彼は、一度深呼吸するとボソッと独り言を呟いた。
「……北沢先生。やらかした感じか？」
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