報告７２ 正しい行動とは
【１】
私は、いよいよ神田から警告を受ける事になった。いや、正確に言えば宣戦布告と言った方がいいだろう。私が、いつものように教室に入ると、神田が待ち伏せしていた。まだ、登校時間の１時間以上前だと言うのにご苦労な事だ。彼は、別に用があるわけでもないのに、声をかけてきた。
「これからは、お前が悪さをしないように、毎日見張ってやるよ。」
私は、笑みを浮かべながら、彼に言った。
「そうですか。できれば大事な時期ですから、勉強に専念してもらいたいところですね。それと、勘違いしているようなので言っておきます。あなたにとって私は敵でしょうが、私にとってあなたは、敵でもなんでも無いんですよ。」
私の発言が癪に触ったのか、神田は少し不機嫌そうに言った。
「どう言う意味だ！！」
「そのままの意味ですよ。」
私はそのまま着席して、勉強道具を開いた。
「僕なんか眼中に無いって事か！？…絶対に潰してやる。」
そう言って彼は、自席に戻っていった。
【２】
その日の放課後、私は上野に呼び止められた。
「北沢！北野に呼び出されたって…お前大丈夫か！？」
私は、先程の帰りの会で北野から、面談室に来るように言われていた。おそらく、神田が私の行なっていた事を有る事、無い事、伝えたのだろう。私は、心配そうな上野の顔とは対照的に楽観的に答えた。
「まあ…なんとかなるだろ。」
「何とかならないだろ！！第一、誰だよ？北沢の事をチクッたのは！？……やっぱり神田か？」
上野はそう言って、神田の方を見た。見られている本人は、こちらを見ながら不敵な笑みを浮かべていた。非常に嫌な笑みだ。上野は、それを見て握り拳を作りながら言った。
「あの野郎！！」
上野は、神田を睨みつけた。その様子を見て、私は上野の腕を掴んで言った。
「彼のことは、放っておくんだ。彼のやった事は、正しい行いなんだから。」
「何でだよ！！あんなの北野のご機嫌取りじゃないか！！じゃあ、北沢のしてきた事は、悪い事なのか？」
私は、上野をなだめるように言った。
「そもそも、悪い行いと言うのは、他人から見れば正しい行いになる事もあるんだ。人間社会に勧善懲悪なんて言葉はない！言ってしまえば、お互いの正義をぶつけ合っているようなもんだ。だから、今、彼に暴力や恫喝をしたところで、お前が悪者になるだけだぞ！」
上野は、悔しそうな顔で言った。
「でもよぉ！！何も出来ねぇのかよ！！」
私は、リュックの中から一冊のノートを取り出し、上野に渡した。
「何も出来ないなんて事はないぞ。そのノート、飛田先生に持っていってくれ。」
「どう言う事だよ？」
「飛田先生から特別課題出ててさ、今日提出するの忘れてたわ。これから北野先生と話してくるから、代わりに持って行ってくれないか？」
「お前なー！こんなときに！！」
「じゃ、頼んだぞ。それから、神田には、絶対手を出すなよ。」
そう言って私は、そそくさと退散した。
【３】
私が教室から出た後、上野は神田への不満からか、私の渡したノートを強く握りながら硬直していた。その時だった。神田が捨て台詞を吐きながら教室を出て行った。
「…生徒の味方なんかしやがって、ざまあみろ。」
その瞬間、上野の中にあった自制心が引きちぎれた。
「は！？てめぇ今、なんつった！！」
上野は、持っていたノートを神田に投げつけそうになったが、その様子を見た他の生徒が、腕を掴んで彼の投擲を阻止した。上野は、振り向き腕を掴んだ生徒が誰なのかを確認した。その人物は、水上だった。
「そのノート、北沢のでしよ！投げないの！」
「…わかったよ。」
神田がその場を立ち去り、上野が落ち着きを取り戻したところで、大塚が首を傾げながら言った。
「ねえ、２人とも。やっぱりおかしいと思わない？」
「何がだよ？」
「北沢くんが、こうなる事を予想できなかったとは、到底思えないんだよね。」
「確かに…。でも、北沢は何を考えているの？」
「それは、私にもわからないよ。でも、みんなで教室の掲示を手伝った時に、北沢くんこんな事言って無かった？「〝まだ〟この事は、内緒にしておいてくれ。」って。もしかしてこうなる事も計算の内だったんじゃないかなって。」
「あいつの狙いって一体何なんだ？」
「私にも検討がつかないよ。それより、もう一つ気になることがあるの。」
「気になること？」
「北沢くんが渡したそのノート…。本当に、数学の課題が書いてあるのかな？いくらなんでも、このタイミングで飛田先生に渡すの不自然すぎない？というか、上野くんに渡す事を任せた事も不自然だし。」
「確かに…言われてみればそうだよな。もしかしてこのノートを見れば何か分かるんじゃないか！？」
３人は目を合わせ頷く、その直後、上野は私のノートを机に置き手をかけた。
「それじゃ、開けるぞ。」
上野は、私のノートを開いた。
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