1/2

　　　プロローグ（Prologue）

　海のほとりに立って私はつぶやいた。

　「あと十五年……」

　波が静かに打ち寄せ、足元の砂をさらっていく。風は穏やかで、潮の香りが鼻をかすめた。空は夕暮れに染まり、水平線の向こうに陽が沈もうとしている。

　十五年という年月が長いのか短いのか、私にはわからなかった。

　ふと、目の前に広がる海の深さに思いを馳せる。何もかもが悠久の時を刻んでいるようで、私はその一部に過ぎないと感じる。どれほどこの海が存在してきたのだろう。そして、これからも変わらず波を打ち続けるのだろうか。

　海の波が押し寄せては引くように、私は変わらぬ日々を送っている。しかし私の時間は永遠ではない。

　波の音に耳を澄ませながら、私はそっと目を閉じる。潮風が髪を揺らし、頬を撫でる。その感覚が、この世界に私が確かに存在していることを思い出させる。

　これまで生きてきた時間を、もう一度くり返すだけ――。私は胸に湧く喪失感にそっと蓋をした。

　海はただ、静かに波を打ち続けていた。