５８.包容
――カッチコッチと木製時計の針が鳴る。
「う......ん、あれ......？」
治療して宿へと運んだリアナが目を覚ました。
「おはよう、リアナ。 と言ってももう夜だけど」
「え......あ、えっと、私......ずっと眠っていたんですか？」
「うん。 体はどうかな？ 傷と折れた骨は全て治したはずだけど......痛みはまだある？」
彼女は横になり体勢を起こそうとするが起き上がれない。
僕のオーラどころか自身の魔力を全て使い果たしたんだ......無理もない。
「大丈夫だよ、宿に戻ってきたんだ。 ゆっくり寝ていて良い」
「で、でも......レイ様のお時間が」
「良いよ、大丈夫」
窓から覗く満月。射し込む月明かりにリアナの金色の髪が美しく輝いている。
「......レイ様、あの」
「ん？」
「あの人は......大きな剣を背負っていた......あの人は」
あ、そうか。リアナはあの後どうなったか、気を失っていたから知らないんだった。
「ああ......スグレンストか、彼は逃げていったよ。 もう僕達の前には現れないと思う」
「ほ、本当に......ですか」
「うん、リアナが頑張ってくれたからね。 あと言っておくと、彼は死んではいないよ、大丈夫」
少しリアナが安堵した様に見える。人の命は重い......彼女の小さな背に負わせる訳にはいかない。
......きっと潰れ歪んでしまうから。
リアナもそれを恐れていたんだろう。
「......」
「......どした？」
ホッとしたのも束の間、リアナがもじもじし始めた。
「トイレかな？」
「ち、違いますよっ！」
え、違うの？じゃあ何だろう......。
「じゃあどうしたの？」
「......いえ、別に」
ふむ......って、いやまてよ、スグレンストの事か？
いや、そうだろ、きっとスグレンストの事だ。
急に襲ってきたんだ、気になっているに決まってるだろ。
命を狙われたのに事情の説明もなにも無しとか......あり得なくないか。
「リアナ、ごめん。 そうだよね、スグレンストの事が気になっているよね......？」
彼女は少しうつむき、恐る恐る口を開く。
「......い、いえ。 人には話したくない事もありますから......。 レイ様は、その......あのお方の事は話したくないのでは......」
まあ、それはそうだけど。こんな少女に気を遣われてる......情けないな、僕は。
「ううん、大丈夫。 彼とは昔......同じ冒険者パーティーに居たんだ」
僕はリアナに冒険者時代の話をし始めた。
今の彼女には、知る必要がある。
そして、この先も共に居るであろう彼女には、僕の事を知ってほしいと思う。
パーティーに捨てられた事、その後どういう経緯でリアナと出会ったのか。
「......だから、僕はただの捨てられた白魔導師なんだよ」
「ど、どーゆうことですか！？」
ええ、びっくりした。
勢いよく言葉を返してくるリアナ。勢い良すぎてビビった。
「SSSランクダンジョン......ユグドラシルから生還されたんですよね！？ それのどこがただの白魔導師なんですかっ！」
あ、そこか。
「いや、まあ......」
「レイ様はなぜそれ程に自信が無いのですか？」
自信が......無い。
「だって、実際......僕は大したことないんだよ。 今回だってリアナを守ると約束しておいて......あんなに危険な目にあわせてしまった。 どれ程の力を手にしたって、結局は」
その時、ぼふっと目の前が暗くなる。
――顔を柔らかな物が包み込んでいる。
「り、リアナ......？」
ぎゅうっと彼女の香りに包み込まれた。小さな体に抱かれて。
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