第6話 鯉の王、ようやく楽を知る
水面は穏やかで、陽光がゆらゆらと揺れていた。
戦いの翌日、池の中はまるで別世界のように静かだった。
悠。いや、今や“鯉王”となった彼は、水草の上にふわりと寝そべっていた。
（……いいなぁ、これ。静かで、動かなくても息できるし。最高じゃん）
《環境ステータス：理想的》
《池内の支配率：100％》
《反乱勢力：なし》
（反乱なし、ね……やっと“楽して偉い”状態になったか）
近くでは、鯉の臣下たちが群れていた。
金色の鯉が水泡を吹きながら、恭しく頭を下げる。
【王よ、本日の餌の供給が始まりました】
【人間たちが白い供物を投げ入れております】
（ああ、あれか。昨日も食べたな）
悠はゆったりと泳ぎだし、水面に浮かぶ白い餌をパクッと口に含んだ。
うまい。
（……なにこれ、幸せ）
《満腹度＋10》
《幸福度＋15》
【王よ、民たちも供物を望んでおります】
（いいぞ、皆で食べろ。食糧は分け合うのが王の務めだ）
【さすが我が王……！】
周囲の鯉たちが感激の泡をぶくぶくと上げる。
悠はその様子を見ながら。
（ふっ、王ってのは“分けるだけ”で偉く見えるんだな）
満足げに泡を吐いた。
やがて、池の奥から小魚たちが泳ぎ寄ってきた。
【鯉王さま！ ナマズが消えてから、池がすごく明るいです！】
【藻も増えて、小エビも戻ってきました！】
（おお、それは良かったな。自然が戻るっていいことだ）
【ありがとうございます！ 王さまのおかげです！】
（いや、俺、ほとんど何もしてないんだけどね……）
《民の信頼度が上昇しました》
《称号：安寧をもたらす王 を獲得》
（おお……放っておいても称号増えるの、ちょっと気持ちいい）
悠は水面に漂いながら、心から思った。
（やっと……理想のスローライフ来たかも）
朝は人間がパンをくれる。
昼は臣下たちが報告をしてくれる。
夜は月明かりの下でゆっくり泳ぐだけ。
戦いも、責任も、ない。
ただ流れる水に身を任せるだけの毎日。
（これこそ、俺が望んでた“楽して偉い”生活だよなぁ……）
そう思った矢先。
《異常反応を検知しました》
《水面上に巨大な影》
（……ん？）
見上げると、池の端に“人間”の姿があった。
棒のようなものを構え、糸を垂らしている。
パシャ！
音がして水面に銀色の針が落ちた。
（あれ……釣り？ もしかして――）
糸の先端が、悠の目の前を通り過ぎた。
餌のパンがふわりと漂う。
《危険度：未知》
《選択：①逃げる／②食べる》
（……うまそうだな）
《選択：② 食べる》
パクッ。
瞬間、糸がピンと張った。
（……あ、やばっ！）
《状態異常：吊り上げられ中》
水面が割れた。
悠の体は宙に浮かび、太陽の光がまぶしく差し込んだ。
（え、俺、空飛んでる!? いやこれ違う！ 釣られてるぅぅぅ！）
