捨てられた聖女の再就職

第9話 公開断罪レビュー

「【店内放送】――ターゲットロック。害虫駆除（クリーニング）モード、出力最大」

私の声が冷ややかに響くと同時、ロビーの美しい天井が開いた。

現れたのは、無数の銀色のノズルと、巨大な回転ブラシ。

本来はドラゴンや巨人族のお客様を「丸洗い」するために開発した、当館自慢の全自動洗浄システムだ。

「な、なんだこれは……！？ 魔王の兵器か！？」

アルドが聖剣を構える。

私は杖を振り下ろした。

「兵器ではありません。衛生管理です。――まずは予洗いから！ 『高圧放水(ハイ・ジェット)』！」

バシュゥゥゥゥッ！！

天井のノズルから、鉄板をも貫く水圧の激流が噴射された。

狙いは一点。泥だらけの勇者アルドだ。

「おのれ！ 【聖剣技・プロミネンス・スラッシュ】！」

アルドが聖剣に炎を纏わせて薙ぎ払う。

本来なら岩をも溶かす紅蓮の炎。

しかし。

ジュウウウウッ……！

「なっ、消えた！？」

圧倒的な水量が、聖剣の炎を一瞬で鎮火した。

属性相性は水が火に勝つ。それに何より、こちとら「ドラゴンの鱗の隙間の汚れ」を吹き飛ばす水圧なのだ。人間一人の魔力など、ホースの水で蟻を流すようなもの。

「ぐあっ！？」

水流の重さに耐えきれず、アルドが吹き飛ばされる。

彼は濡れ鼠になりながら床を転がった。

「き、貴様ぁ！ 水遊びで勇者に勝てると……！」

「次は殺菌・消毒です！ 『強アルカリ・バブルストーム』！」

ブォォォォン！

巨大な送風機から、真っ白な泡が大量に噴射される。

それは瞬く間にアルドを包み込み、視界を奪い、足元の摩擦係数をゼロにする。

この泡は、オークの脂汚れすら瞬時に分解する強力な洗浄剤だ。

「め、目がぁぁぁ！ しみるぅぅぅ！」

「目に入ると危険ですので、ちゃんと瞑っていてくださいね」

アルドが聖剣を振り回すが、泡を切っても意味がない。

ツルッと足を滑らせ、彼は盛大に後頭部を強打した。

無様だ。

泥だらけだった鎧が、泡の力でピカピカに磨かれていく。

「仕上げです！ 『高速脱水(スピン・ドライ)』！」

床の一部が円形に切り替わり、猛烈な勢いで回転を始めた。

遠心力でアルドの体が壁に押し付けられ、水分と共にプライドも絞り出されていく。

「あばばばばばばば！！」

回転が止まった時、そこには目を回し、泡まみれでピクピクと痙攣する勇者の姿があった。

聖剣は手から離れ、カランと音を立てて転がった。

「ふぅ。これでようやく、衛生的に許容範囲になりました」

私はハンカチで手を拭いた。

隣で見ていた魔王ゼスト様が、ドン引きした顔で呟く。

「……えげつないな。俺の闇魔法よりタチが悪い」

「お褒めいただき光栄です」

しかし、アルドはしぶとかった。

ふらふらと立ち上がり、充血した目で私を睨みつけてくる。

「お、おのれ……！ こんな奇術で……僕が屈するとでも……！」

彼はまだ、自分が「正義」だと信じている。

魔王に操られた哀れな女に、卑怯な罠をかけられた被害者だと。

「僕は勇者だ……！ 王家公認の、選ばれた英雄なんだ！ 騎士団が来れば、貴様らなど……！」

タイミング良く、ロビーの入り口に人影が現れた。

マッサージと食事の罠を突破（満喫）し、ようやく追いついた騎士団たちだ。

彼らは血色が良く、肌もツヤツヤしているが、状況を見て呆然と立ち尽くしている。

「だ、団長！ 見ろ！ 魔王だ！ それに……泡まみれの勇者様！？」

「みんな！ やれ！ 殺せ！ そいつらは人類の敵だ！」

アルドが喚き散らす。

騎士たちが迷いを浮かべて剣に手をかける。

腐っても国の兵士だ。勇者の命令には逆らえない。

ゼスト様が一歩前に出ようとする。

私はそれを制した。

物理的な戦いは終わった。ここからは、社会的な「死」を与える時間だ。

「お客様。当館では、トラブル防止のために全てのエリアで『防犯カメラ』を作動させております」

私は指輪をかざした。

ロビーの壁一面にある巨大なスクリーンが起動する。

「な、なんだ？」

「ご覧ください。これは数日前、当ダンジョン入り口の『監視ゴーレム』が記録した映像です」

映像が再生される。

そこに映し出されたのは――。

『回復魔法が出ない聖女なんて、ただの足手まといだ』

『国への報告は僕がうまくやっておくから、安心して逝くといい』

鮮明な音声と共に、アルドが私を崖から突き飛ばし、嘲笑う姿が映し出された。

さらに、映像は続く。

『これで悲劇の英雄になれる』

『聖女の遺体が見つからなければ、魔王の呪いということにすればいい』

独り言までバッチリ録音されていた。

魔界のセキュリティ技術を舐めないでほしい。

ロビーが静まり返った。

騎士団長が、信じられないものを見る目でアルドを見る。

「……勇者様？ これは……」

「ち、違う！ 捏造だ！ 魔王の幻術だ！」

アルドが叫ぶ。

しかし、私はさらに映像を切り替えた。

今度は、つい先ほどの「マッサージ・ゴーレム」に斬りかかるアルドの姿だ。

『ぐあああ！ 部下たちが拷問されているぅぅ！』

映像の中の彼は、気持ちよさそうにマッサージされている部下を見て、勝手に悲鳴を上げていた。

それを見ている騎士たちが、「あ、あれ俺だ」「めっちゃ気持ちよかったやつだ」「俺たちを拷問だと思ってたのか？」と小声で囁き合う。

「ご覧の通り、勇者様は『極度の疲労による錯乱状態』にあったようです」

私はマイクで淡々と告げた。

「聖女殺害未遂。虚偽報告。そして、当館への不法侵入と営業妨害。……これらが地上の王家に知られたら、どうなるでしょうか？」

「や、やめろ……消せ……！」

アルドの顔から血の気が引いていく。

彼は気づいたのだ。

この映像が、騎士団だけでなく、避難していた「ＶＩＰ客（貴族たち）」にも見られていることに。

ロビーの二階バルコニーから、避難誘導された貴族たちが冷ややかな視線を送っていた。

「あれが勇者？ ただの犯罪者じゃないか」

「聖女様を殺そうとするなんて……」

「それに比べて、このリゾートの素晴らしいこと。魔王様の方がよほど理性的だわ」

囁き声が、アルドの耳に突き刺さる。

彼の「名声」という鎧が、ガラガラと崩れ落ちていく。

「あ、あぁ……僕の、未来が……王位が……」

アルドが膝から崩れ落ちた。

もう、誰も彼を助けようとはしない。

騎士団長が静かに歩み寄り、冷たい声で告げた。

「アルド殿。……我々は貴殿に失望した。詳しいお話を、王城で伺いましょうか。……連行しろ」

「はっ！」

かつての部下たちに両脇を抱えられ、アルドが引きずられていく。

彼は最後に、すがりつくような目で私を見た。

「ミ、ミリア……助けてくれ……僕は君を愛して……」

往生際が悪い。

私は冷たく見下ろし、最後の業務（トドメ）を行った。

「お客様。当館の規定により、貴方様を『永久出入り禁止（ブラックリスト）』に登録させていただきます」

「ひっ……！」

「二度と、私の視界に入らないでください。汚れますから」

バタン。

重い扉が閉まり、勇者アルドは「ゴミ」として搬出された。

ロビーに静寂が戻る。

「……終わったか」

ゼスト様が、退屈そうに欠伸をした。

そして、去りゆくアルドの背中に向かって、低い声で呟いた。

「『汝、安寧の夜を永久に失わん』」

ドクン。

空間が小さく歪んだ。

誰にも気づかれない、しかし絶対的な闇の呪いが、アルドの影に吸い込まれていく。

「オーナー？ 今、何か……」

「なんでもない。……ただ、俺が味わった『眠れない地獄』を、あいつにもプレゼントしてやっただけだ」

ゼスト様は意地悪く口角を上げた。

アルドはこれから、死ぬまで悪夢と不眠に苛まれることになるだろう。

魔王の愛人を傷つけた代償は、高くつくのだ。

「フン。手間のかかる客だったな」

彼は私の腰を引き寄せ、耳元で低く囁いた。

「だが、悪くなかった。お前が俺のために怒り、俺の城を守ろうとする姿は……見ていて愉快だったぞ」

「か、からかわないでください」

「褒めている。……これでもう、邪魔者はいないな？」

彼の赤い瞳が、熱っぽく私を捉える。

勇者が消え、騎士団も去り、貴族たちも部屋に戻った今。

ここには、私と彼しかいない。

「ミリア。働き詰めだったろう。……今夜は、俺が『サービス』してやる」

彼は私を軽々と横抱きにした。

シルクのローブ越しに伝わる体温に、顔が熱くなる。

「ちょ、オーナー！？ 業務時間はまだ……！」

「俺がルールだ。……寝室へ行くぞ。朝まで離さん」

「きゃあぁぁ！？」

私は抗議の声を上げたが、それは甘い悲鳴となって消えた。

最強の魔王様による「特別報酬（溺愛）」からは、どんな洗浄魔法を使っても逃げられそうになかった。